灶下婢 - 作者:

　　老张婆急忙应了，送走管家娘子就问儿子：“你到底，怎么寻到的？”
　　张有才把老张婆扶进屋才说了根底，老张婆沉默了，过了很久才道：“怪我，就不该和你说。”张有才忍不住喊了声娘，老张婆叹气：“我这些年经的事多了，又经了些冷暖，这人心是难测的，若你去了，她待你不好，那可怎么好？”
　　“娘，她并不晓得我是她弟弟，况且，这出去做事，受些气是难免的，要赚钱哪能不低头呢？娘，我总不能看着你再……”张有才剩下的话没有说，老张婆的唇角扯了扯，也没说话，只是轻声叹息，但愿秀儿是什么都不晓得，就当一个平常伙计相待吧。
　　第二日秀儿早早来到铺子，坐在那里等待，尚妈妈她们还不晓得，只是在那收拾开门，小青往外探了几次头，忍不住撅嘴道：“小孩子家就是贪睡，这会儿还没到。”
　　话音刚落，张有才就走进店里，先和店里众人打了招呼，这才走到秀儿面前：“王姑姑好。”少年的眼神清亮，声音还带着稚嫩，宛若一棵小树苗一样站在秀儿面前，秀儿瞧着他，思绪万端百感交集，对他点头道：“今儿来迟了些，我们这铺子虽没有那些外头的大铺子开门开的早，但辰时三刻也要起来开门了。你以后辰时二刻，就要到门前。”
　　“是！”张有才给秀儿打了一拱，接着不好意思地道：“昨儿晚没睡着，天快亮时才朦胧睡着，等起来时已经晚了。”他这样不好意思的样子，竟不大像屈三爷，倒有些像绿丫。秀儿压下心里又泛起的思绪，对他道：“少年人难免如此，你先去尚妈妈那里，晓得些胭脂水粉，也不用像小荷她们一样晓得的多，只要晓得一些就好。”
　　张有才又应一声是，这才去到尚妈妈那边。尚妈妈今年也将五十，见一个聪明伶俐的孩子来问自己，恨不得倾囊相授，秀儿在那瞧着他们一问一答，心头重又升起那股莫名的情绪，认或者不认，都是难题。
　　时光易逝，张有才来到铺子里转眼就是两个月了，他嘴甜手勤，况且没长成的孩子，还不需十分回避内眷。有些女客来了，若小荷她们忙不过来，他也会上去说上几句，跑个腿传个话送个东西，他跑着也就去了，省了小荷她们许多事情。
　　秀儿冷眼观察了这些日子，见张有才倒一点也不似自己爹的儿子，在脾性上反而更像自己，心里也不由称奇，毕竟张有才的生母王寡妇，也不是盏省油的灯，至于老张婆，秀儿对她也没有更多期望。
　　竟不知张有才这脾性是怎么养成的？难道说真有淤泥里出的荷花？秀儿闲了时，也会旁敲侧击问问张有才年幼时候的事。张有才不疑有它，只当这是家常话，况且心里也想和秀儿亲近的，自然是知无不言，不过提到父亲，张有才只说父亲过世时候甚早，从不记得，别的一个字也不提。
　　秀儿心里明白为何如此，他既不提，秀儿也不去问。听的张有才从五岁时就进了学堂开蒙，秀儿心里倒奇怪，这老张婆难道离开屈家后竟转了性子？但这样的疑问，只有去问老张婆，秀儿自然不会去问，只是和张有才平常相处。
　　榛子的身子日渐沉重，况且也打着和秦清一起外放的主意，这边的生意细微地方，渐渐倚重张谆，张谆每日忙碌，也不叫苦叫累，绿丫见张谆忙碌，自然应酬更多些，虽晓得张有才到了秀儿的铺子里，却好些日子没去。
　　这日兰花来约绿丫，说想去秀儿铺子里寻些胭脂水粉，好送给周嫂的女儿做贺礼。周嫂长女年已十六，亲定的早，年底就要出嫁，几盒好的胭脂水粉，放在嫁妆里，也是增面子的事。
　　绿丫答应了，想着要去瞧瞧这张有才到底是个什么样人，也不让丫鬟过来寻，和兰花一起坐轿往铺子里来。兰花只当绿丫静极思动，想出来走走，也没别的想法就和绿丫一起来了。
　　轿子到了门前，绿丫先下了轿，张有才见有人来到门前，急忙走出门来迎接：“几位客人往里面去，小店有许多上好的胭脂水粉。”绿丫早晓得张有才和屈三爷生的有些像，抬头瞧见倒不奇怪，兰花下轿的晚一些，又没有防备，抬头瞧见张有才，登时脸色如见了鬼一样，毕竟屈三爷的死讯是实实在在的，而面前竟站了个和他生的有些像的人。
　　绿丫见状就轻咳一声，握住兰花的手就对张有才笑道：“原先这铺子里全是女伙计，没想到竟有男的，所以才惊讶。”兰花听到绿丫的话，晓得自己落了痕迹，急忙道：“我怎么没听说这里请了男伙计？”
　　“姐姐们平日出街，难免有些不好抛头露面，故此王姑姑才说，请个年纪小的，好跑跑腿。两位若觉得冲撞了，还是让姐姐们来就好。”张有才这样的话也不晓得解释了多少遍，急忙往一边退去。
　　“这倒不必，我们也不是那样小丫头。”绿丫把兰花的手再次握紧一些，提醒她注意，这才走进店里，小荷跟着秀儿出去了，店里只有尚妈妈和小青，见了绿丫两人走进，尚妈妈忙起身相迎，还笑着道：“小张哥，你也要过来见见，这是另一个东家。”
　　张有才本来打算回避的，听尚妈妈这样说就急忙进来，有些惊讶地看着绿丫，绿丫已经笑道：“我这不过是一小股，算不上什么东家。”
　　张有才忙上前打一拱，说了几句也就退出，绿丫和兰花来到静室坐定，兰花这才拍着胸口道：“这是怎么回事？寻个伙计也是平常事，怎的这个伙计生的，倒有几分像屈三爷，细一瞧，和秀儿也有些像呢，到底……”
　　这件事，秀儿不愿意过多的人晓得，兰花这边自然不知道，绿丫见尚妈妈端上茶来，吩咐她拿几盒新到的胭脂水粉过来，又对兰花笑着道：“周大嫂当初待我们甚好，她女儿出阁，这份贺礼不能不送，这些，就算在我帐上了。”
　　“你故意岔开话，到底有什么事，你们瞒着我。”兰花打一下绿丫的手，再次相询，绿丫见尚妈妈拿进胭脂水粉来，让她先退下才对兰花道：“兰花姐，你也晓得秀儿的脾气的，那些事，她不愿意提，我们也不好问。这件事，若不揭破了，就当没发生，不然的话，大家都晓得了，那才不好瞧。”
　　兰花也不是笨人，听了这话就叹气：“明白了，这人只怕和屈三爷有些瓜葛，只怕就是，就是……”兰花把声音压低一些，声音开始变的颤抖，屈三爷当初是有个儿子的，被张婶子抱走了，难道他就是。
　　想到这兰花的脸色都变的煞白，拉住绿丫道：“你们也太托大了，难道不晓得请神容易送神难，到时这人要晓得了，要赖着认姐姐，难道把他打出去，十一二岁的孩子，可比不得你祖母那样的人。”
　　“兰花姐，你放心，我们不是那样莽撞的人，再说相逢就是有缘，这件事，你千万不能说出去，连姐夫那边都不能说。”兰花连连点头：“我晓得，只是这京城这么大，这地方又这样隐蔽，怎么偏偏就遇到了，难道说，真的有什么缘分？”
　　兰花在那嘀咕，这个问题绿丫也想不到，只是和兰花挑起胭脂水粉来，等挑好东西，秀儿也回来了，兰花又问几句张有才的事，秀儿淡淡答了，兰花还要赶回去，就先告辞。送走兰花秀儿才对绿丫道：“方才当着兰花姐的面我不好说，绿丫，你不晓得，我这心里，这些日子，着实煎熬。”
　　这种煎熬榛子不明白，但绿丫怎么能不明白？她握紧秀儿的手：“我晓得，秀儿，若是个坏人，也就罢了，可偏偏是个这样好的孩子。”

☆、第118章纠缠

　　聪明懂事,做活有眼力劲儿,这样的伙计,若非是屈三爷的儿子，秀儿是会很喜欢的，可是,就因了他的父亲,秀儿对他,真是警惕了又警惕。
　　听着秀儿的叹息，绿丫把她的手握的更紧：“你啊，都三个多月了,就别想这个，好好的,生个大胖小子出来。我见锦儿成日念叨要个弟弟呢。”提起女儿，秀儿的眼变的欢喜：“锦儿真是个懂事的好孩子，可是我就怕，怕这个生下来，那就，就……”
　　“傻瓜，想这么多做什么？石大爷要真有了自己亲生的，就不理锦儿了，你就把锦儿给我，这样贴心的女儿，我还盼着要呢。”绿丫的回答有些出了秀儿的意料，瞥绿丫一眼秀儿才认真地说：“我才不会把锦儿给你，你不晓得，锦儿对我，是不一样的。”有了锦儿，才有了希望，才想着挣脱，而不是曾经有过的，想着就这样浑浑噩噩过一辈子就算了。
　　绿丫收起脸上的笑，把秀儿的手握紧一些：“我明白，秀儿，这怀着孩子，是会想的多些，可是也不能更多的想，不然，对谁都不好。”秀儿闭一下眼，把心中那些患得患失全收起来，当初一无所有都过来了，现在还担心什么？
　　外面传来锦儿的笑声，不等秀儿站起身，锦儿就掀起帘子走进来，脸上满是笑，先叫绿丫一声姨这才对秀儿说：“娘，爹爹和我一起来的，说时候不早了，来接你一起回家。”
　　绿丫瞧一眼秀儿，秀儿对绿丫一笑，这才把锦儿的手拉过来：“怎么想着来接我的？”锦儿努力地想了想才说：“因为我和爹爹说，想尚妈妈和姐姐们了，爹爹就和我来了。”
　　这孩子，秀儿想站起，锦儿已经扶住她的胳膊，抬头瞧着秀儿认真地问：“娘，难道我说的不对吗？”绿丫捏下锦儿的脸：“对，你说的最对了。”
　　被绿丫赞扬，锦儿又笑弯了一双眼，这个世上，既有待骨血如同仇人的，当然也有对别人宽厚仁和的。秀儿想着过去二十多年的经历，自己真的不要去想那么多，该像绿丫和榛子说的，一步步往前走，不回头张望。
　　三人走出屋子，张有才正在那和石大爷说话，听到帘子响，石大爷回头瞧向妻子，锦儿已经叫着爹爹，张有才站在那里瞧着这个场面，心里生起的是羡慕，姐姐她，这些日子的相处下来，的确是个很好的人，她吃了那么多的苦，现在过着这样的日子，算是苦尽甘来，自己若要认姐姐，会不会破坏她现在的幸福？
　　想着这些，张有才的眉不由皱紧，小青已经拉了他一把：“你在想什么呢？东家和王姑姑都走了，你也该和我们赶紧收拾收拾，准备打烊。”张有才急忙应是，尚妈妈已经瞅小青一眼：“你啊，老是欺负小张哥，他比你小四五岁呢，你不把他当个弟弟对待，还老使唤他。”
　　“哎呀，就是要把他当弟弟看，才会这样对待，不然的话，样样帮他做了，等过几年他到那些大铺子里去，岂不被掌柜的骂没有眼力劲儿，不会做活。”小青笑嘻嘻地回答。
　　她们说话的工夫，张有才已收拾好那些东西，和尚妈妈她们说声告辞就离开铺子。
　　“小张哥可真是个好孩子，才十一二岁的孩子，这么懂事，也不晓得他爹娘前世怎么修来的。”尚妈妈