噎在了喉咙里，好似连整个楼道都在一刹里陷入死寂。克雷尔站起身，在这死寂般的楼道里继续向前走去。
此时此刻，妖界。
“嗯？”楚潇回过头，打量他几秒后皱眉，“跟你说了让你平时多锻炼，别死读书。”
“擦你真说得出来……谁会时刻准备着跟你回妖界啊！”
楚潇哈哈一笑敷衍过去，转回身看看放向，又说：“八弟，咱这方向对吗？我怎么记得《山海经》里提到肥遗的是《北山经》，咱现在是往西走啊……”
楚潇无语：“……这么天差地别的物种，谁特么给它们起得一样的名字？”
楚潇脚都没停：“祝小拾。”
“别瞎叫。”
楚潇：“别瞎说。”
由上古正神割裂开的妖界，和人间的整个华夏版图差不多大。《西山经》所载的部分楚潇并不熟悉，于是看在博学多才的八弟能指路的份儿上，他忍住脾气没在他嘴贱时揍他。
兄弟两个走了两天两夜，在第三天傍晚时终于到了英山。黄昏的阳光下，次元撕裂以来大部分树木都已枯萎的英山上片片红土裸|露，看起来就像斑驳的疤痕，嶙峋里透着凄怆。
楚潇又问：“怎么吃？”
结果楚潇一脸淡定：“很有道理。”
人间。
医院病房里，祝小拾的病情反复了几回，最糟时体温飙至40.3℃，一度陷入昏迷；最好时勉勉强强低于38℃，除了头晕脑胀肌肉酸痛之外没什么不好的感觉。
但是，她渐渐地感觉出了不对。
在楚潇离开后，克雷尔也突然不见了。妖务部的队员说他是去美国总部述职，可按祝小拾的想法，不太懂为什么非要在执行任务的过程中回去“述职”。
而且，他还留了超过20个妖务部成员在医院，24小时不间断地守在门外。除此之外，现在理应很忙的四师兄也常抽空来看她，其间她还无意中看到四师兄好像和其他师兄们单独拉了个微信群，群里有好几条消息都是在问“师妹怎么样？”。
于是，祝小拾虽然被烧得有点糊涂但依旧还算敏锐的脑神经被扯动了，在医院来查房的时候，她神情严肃地坐起身，开口就问：“大夫，我不是简单的发烧对吧？”
大夫被她问得毫无防备，面色一下变得有点白，滞了两秒才以一种近乎悲悯的口吻哄她说：“小姑娘你别激动。这个……咱有病就慢慢治，现在医学技术这么发达，你要积极配合治疗……”
祝小拾：“……”
她这是……得了……什么……绝症吗？
怎么感觉这句话翻译一下就是“虽然不能痊愈，但我们可以尽量延长你的寿命”的意思？！
这个路线不对啊，她虽然没把那两颗阳寿珠子吃掉，可也理应还能活到98岁，这会儿发得个绝症不合理啊！
虽然没活完“阳寿”就横死的情况也很多见，但横死一般都是指车祸空难地震海啸之类的天灾人祸。“病死”这种在自然规律之内的，理论上不应该在阳寿走完前出现，除非是可以归类为“天灾人祸”的病症……
祝小拾因为这个念头而呼吸一滞，明眸望望医生：“我发烧有什么……外因吗？”
医生肃然点头：“病毒感染。”
完犊子！
祝小拾一头栽回枕头上，这特么真在阳寿未尽合理横死的范畴内。她悠长深远地叹了口气，感慨世事无常。医生见状，脸上的悲悯又多了一层，体贴地给深受怪病打击的病人留下个人空间，沉默地离开了。
祝小拾在医生离开后就开始揉貔貅，心情复杂地想，揉着上古神兽死去，应该算是命挺好吧？
如果转世投胎那一套真的存在的话，她下辈子应该挺有钱吧？
于是，当另一只上古神兽走进病房的时候，就看到趴在祝小拾身上的胖乎乎的貔貅被揉得都打蔫儿了。
貔貅抬抬眼皮，看见二哥，委屈地抽抽鼻子：“貅……”
祝小拾也看过去，微微一讶：“哎？你怎么回来了？”
“给你做了个汤。”楚潇神色平淡地走进去，把保温捅放在床头柜上。刚一拧开，鲜香扑鼻。
祝小拾神思一颤。
原本乍闻自己可能要横死的她，一时只是在感慨命数无常，尚未提起什么因生离死别而生的悲戚。
但现在她突然难过了，她突然心生怯意，觉得不想离开这个有血有肉的人间，不想离开这个她还很喜欢的世界。
大概有的时候，人就是这样奇怪。单说“死亡”，就觉得空泛到没什么可怕，可详细到“这汤可能喝不了几回了”“没有几天的太阳可看了”，一切沉溺心底的恐惧就都会被激发出来。
她于是突然变得软弱，逃避似的往后缩了缩：“不要……”
“……胃口不好吗？”楚潇将汤盛出一碗，坐到床边的凳子上，观察着她的神色小心道，“稍微喝两口？”
祝小拾摇摇头，抹了把不知不觉流下来的眼泪：“我可能要死了，我想静静。”
“？小拾？！”完全没料到她会得知病情的楚潇悚然一惊，盯着她愣了两秒，笑声复杂已极，“不会的。”
“我刚跟医生聊过。你不用哄我，我不是接受不了，就是有点难过……”祝小拾继续抹着眼泪，很多美好的记忆在这时好巧不巧地涌进脑海，一下子激得她更伤心了。
这是她难得一见的、柔弱的时候。
楚潇喉中微噎，想告诉她这个汤可以治病的话蓦然被私心压制，让他怎么都说不出来。
一个念头令他心速加快，短暂的迟疑后，他无声地从凳子上站起来，坐到床沿，竭力抑制着紧张带来的颤抖，伸臂揽住了她。
发着烧专注抹眼泪的祝小拾根本没反应过来，只觉得周遭突然包裹了一层充满安全感的气息，令她紧绷的思绪放松了不少，继而涌起了病中常见的困倦感。
“你不会死的，我会救你。”楚潇凝视着怀里熟悉无比的面容轻轻道。
上天入地，我都救你。
第54章 西陵峡里欢乐多（五）
美国纽约, 凌晨三点。
在这个时间点，就算是妖务部这样的机构，总部大楼里大半的灯也都黑了。楼道里空荡荡的，连关着各种小妖的地下室里都只有鼾声。楼层较高的地方，窗外风声刮着玻璃, 发出的响声会在人心底激出淡淡的恐惧。
位于27楼的禁闭室中，克雷尔正仰面躺在一米宽的木床上，百无聊赖地听着这种响声。
突然, 门声不合时宜地一响。
克雷尔下意识地迅速将手摸向枕边, 没有如设想般触到睡觉时总会放在枕边的枪时不禁一愣，又在定睛看清自己所在的地方后窘迫一笑。
接着，门打开了。
“上校。”一个最多二十刚出头的男子走进两步。克雷尔边坐起身边扫了他一眼，从衣着和气质判断他是刚走出校门的实习生，又从他一些细微的面部特征判断了他的国籍：“印度人？”
翻开文件夹刚要开口的男生一滞：“是的，上校。”
“晚上十点来过的那个是亚洲面孔。”克雷尔抬头睇视着他, 目光中的逼视意味并不和善，“按妖务部的相关规定，晚班是十点至早上六点，现在不是换班时间, 出什么事了？”
“……”社会经验尚不丰富的实习生因他的话而退了半步, 定稳脚又打量了他好一会儿，“您很敏锐，上校……”
克雷尔沉默地凝视着他。一时间，实习生简直怀疑如果再被他盯一会儿, 一切心事就都要被他看穿了。
实习生忙定了定神：“那个……晚上十点那位是个中日混血。其实是中国籍，但是谨慎起见，总部让他暂时休假。”
河童有问题，或许和松本藤佐的事情连上了。
克雷尔了然一笑，点头：“你继续说。”
实习生这才继续看向手里的文件夹：“经多方检测，基本确定来自于中国湖北的河童样本有人为导致的基因变异。其中，编号为HT04的样本后颈皮下，发现数值监测芯片……”
克雷尔霍然抬头：“芯片？！”
“是。”实习生多少知道自己正接触一个高级机密，在紧张和激动并存的心情中，喉咙发紧，“数值监测芯片…什么人放进去的暂时不知，但目前破译的部分里，显、显示的信息是……”
“是日语。”克雷尔平静地接过了话。
实习生猛点头：“是。”
克雷尔一哂，旋即站起身，几步间就已从实习生身边路过，走出禁闭室了。
实习生赶紧跟上他：“上校，上级的意思是……”
“经过唐中将和钱少将的联名申请，我擅离职守的禁闭提前结束了，我需要在24小时内返回中国湖北。”克雷尔说着一顿脚，转身拿过文件夹和实习生手里的笔，直接在告知书上签完了字，“辛苦。”
“……”印度小哥佩服得想放BGM跳个舞赞美他，接着又说，“唐中将还说……”
“唐中将要求我回湖北先处理好当地河童的问题，如果能顺藤摸瓜查到点隐情就更好了。”
“……”印度小哥闷头嘀咕说我来干啥的？
然后克雷尔又顿了顿：“你到妖务部多久了？”
“昨天刚来。”
果然找了个什么都不懂的新人来传这个消息。他暂时和妖务部的任何人都不熟，躲在暗处的敌人就算还有内线在妖务部，想打听这件事也不会想到他头上。
但保险起见，他想让这个唯一的中间人再躲远点。
克雷尔抬头看了看已近在眼前的电梯门，回身拍了拍实习生的肩头：“印度和纽约时差九个半小时，放三天假倒好时差再来上班。我会直接跟你的上级打招呼，你什么都别问。”
十二小时后，克雷尔带着医疗团队一起飞往湖北。
他已经离开好几天了，在禁闭室里也没法和外界联络，上飞机时才终于抽空查了查邮件，结果看到留在医院的手下说祝小姐好像快痊愈了。
……快痊愈了？
克雷尔对此将信将疑，毕竟人类中妖毒的致死致残率在82%以上，短时间内痊愈的大概不到1%。
于是他不由自主地联想到了楚潇，猜到可能是这位上古神兽做了什么。这种猜测令他心里发沉，他只得硬逼自己暂且摒开这个念头，上了前往西陵峡的车就一头扎进总部出具的关于那几个河童的研究资料里。
医院中的气氛非常微妙。
祝小拾连吃了好几天楚潇做的东西，其中包括酸笋肥遗汤、肥遗白菜饺子、肥遗炒河粉、清炖肥遗丸子。
她也知道这东西是他费了不少工夫从妖界抓到的，为了救她的命。
但正因如此，她才有点不知道怎么办！
其中还有个令她稍一回想就想撞墙的小插曲，就是她那天哭完之
