咬牙，将铁爪安在自己手腕上，义无反顾地率先下了石壁。
周翡：“哎……”
她话音没落，李晟已经一脚踩空了。
这一下去才知道他们都小看了洗墨池两边的山壁，尤其是刚开头的一段路，往来打磨过了头，光滑得好像附了一层冰，几乎没有能借力的地方，李晟脚下一空，整个人在石壁上撞了一下，腰间短剑便掉了下去，砸出一串金石之声。
这突兀的动静把俩人都吓了一跳，崖上的周翡和吊在半空的李晟同时死死抓住了垂下的麻绳。
山间巡夜的几道火把立刻亮了起来，周翡见那麻绳捆得还算结实，便松了手，矮身躲在了一块巨石之后，她虽然个头不矮，但骨架纤秀，蜷缩起来就很小的一团，给个狗洞都能躲进去。
他们俩运气不错，挑的地方也好，巡夜的在附近转了一圈，没发现异状。
好一会，周翡才从藏身处出来，低头一看，李晟已经顺着麻绳下了数十丈，在江风中摇摇荡荡，像一片心怀山川的落叶。
周翡独自在崖边耐心地等了一会，心里头一次浮出想出去看看的念头。
四十八寨中时常有人为避祸前来投奔，都在说外面的事，有惊心动魄的，有惨不忍听的，有缠绵悱恻的，也有肝肠寸断的——外面会是什么样呢？
这种野马似的念头没有就算了，产生的一瞬间，就完成了从破土到扎根、再到长大的过程。周翡站起来，轻轻地撩了一下李晟放下去的麻绳，感觉绳索下面空了，便随手抽出一条布带子，将长发一绑，一手拽起那麻绳，利索地纵身一跳。
有了李晟马失前蹄的前车之鉴，周翡根本没去碰那光溜溜的石壁，她比李晟轻得多，动作极轻快地便顺着绳子滑了下来，像一朵在风中打转的柳絮。
下到多一半的时候，水声已经大得灌耳了，李晟停在山崖上一块只能站一个人的石头上，皱着眉打量着眼前滔滔的江水。
周翡一下将绳子放到底，缠在手腕上，她没落脚，靠着一条手臂将自己吊在江上，心说：这难不成要游过去？
就在他们俩从一次较劲的比试变成谋划离家出走的时候，李瑾容快步走进了祠堂。
祠堂中，一个须发皆白的老人正双手拈香，站在“显考李公讳佩林”的牌位下，李瑾容默默地站在一边，等老人上完香，才上前招呼道：“师叔。”
老人冲她摆摆手示意免礼，环视四周，露出一个“槽牙里塞了菜叶子，死活剔不下来”的表情，“吭哧吭哧”地将祠堂中东一个西一个的蒲团等物整齐地摆好，又挽起袖子，要去收拾桌案上积压的一层香灰。
李瑾容眼角跳了几下，忙上前道：“我来吧。”
“走开，走开，”老者将她扒拉开，“你们都有脏乱癖，别给我添乱。”
李瑾容只好袖着手戳在一边，看着那老者上蹿下跳地摆香案，还重新给牌位们调整距离，忙得不亦乐乎，问道：“师叔的伤可好些了么？”
“没事，上岸一会也死不了。”那老人说道，“今天不是三月十五么，我来看看你爹。”
此人就是洗墨江中传得神乎其神的那位“鱼老”。
鱼老漫不经心道：“我看寨中人往来有序，大家伙都各司其职，可见你这家当得着实不错。”
“还算压得住，”李瑾容脸上却没什么喜色，“外面的谣言您听说了么？”
鱼老将祠堂里所有的东西都重新摆了一遍，见整齐了，他才总算是顺过了一口气，将双手往袖中一揣，回头冲李瑾容笑道：“既然是谣言，听它作甚？”
李瑾容压低声音道：“都在传曹仲昆病重，恐怕是要不行了。”
“曹仲昆死了岂不正好？”鱼老说道，“我还记得你年轻那会带人怒闯北都，三千御林军拦不住你们，差点宰了曹贼，吓得那老匹夫险些尿了裤子，要不是他那七条狗，曹贼早就是刀下亡魂了。怎么现在听说他要嗝屁，你还慌起来了？”
李瑾容苦笑了一下：“今非昔比，眼下不过一个谣言，寨中已经人心浮动，这消息还未见得是真的，我怕……”
鱼老撩起眼皮看了她一眼：“怕麻烦？”
李瑾容顿了一下，没有承认也没有否认，只是含糊地笑道：“可能是我老了吧。”
鱼老不爱听“老”这个字，十分不满地哼了一声，连胡子都跟着一翘，他还没来得及说话，就听见外面有个巡山的弟子在外面叫道：“大当家！”
李瑾容一回头，只见一个“物件”山炮似的轰了过来，一头扎进她怀里。
“阿妍？”李瑾容吃了一惊，“你这是怎么弄的？”
李妍先开始以为李晟只是口头挑衅，而周翡也没答应，所以洗墨江之行肯定是要黄的。谁知到了十五，她才发现自己没能理解冤家路窄的大哥和表姐之间诡异的默契——她看见李晟收拾包裹，才知道他不但要去，还要顺势离开四十八寨！
由于李妍是个刀枪不入、软硬不吃的告状精，为了以防万一，李晟走之前把她捉起来绑在了她自己的屋里，反正等天亮了见不着人，自然有人来找她。
李晟毕竟是亲哥，怕她乱动被麻绳磨破皮，所以用了两根绳子——先用细软的把她五花大绑了，再拿稍粗些的麻绳缠在软绳上，把她拴在床柱上。
可他低估了李妍姑娘告状的热情和小女童身体的柔软程度。
讨厌的大哥走了以后，李妍就开始在原地摇头摆尾地扭，硬是把自己从最外圈的麻绳里扭了出来，身上的绳和嘴里塞的东西弄不掉，她就保持着这个蚕蛹一样的形象，开始往外蹦，蹦一会累了，便干脆躺在地上滚。
巡夜的弟子还以为迎面撞来一头野猪，兵刃都拔出来了，提剑要砍，发现“野猪”停在他脚底下，露出了柿子红的一截裙裾。
灰头土脸的李妍总算见到了亲人李瑾容，当场深吸一口气，字正腔圆地吼出了自己憋了一晚上的那个状：“李晟那个大混蛋撺掇着阿翡去洗墨江了！他要离家出走，我说要告诉大姑姑，他就绑了我！”
李瑾容有点懵：“什么？”
李妍抹了一把眼泪：“他们都说江里的鱼老其实是个活了一千年的大鲶鱼精，要是被逮起来，会不会给涮锅吃了呀？”
鱼老挽着袖子，在旁边干咳了一声。
李妍这才发现旁边还有人，抬头看了看这五短身材的小老头，她颇为不好意思地从李瑾容怀里钻出来，十分有礼地打招呼道：“老公公您好，您是谁呀？”
老公公笑容可掬地答道：“大鲶鱼精。”
李妍：“……”
李瑾容被那俩倒霉孩子气得胸口疼，便听鱼老正色道：“瑾容，先不忙发火，你多派些人把那俩孩子找回来，今夜我上岸，洗墨江没人守着，江心的‘牵机’是开着的。”
李瑾容蓦然色变，转身就走。
第6章 时运
据说世上有一种轻功，腾跃如微风，潜行如流水。无形无迹，无不可抵达之处。
可惜谢允正在做贼，再炫目的功夫也是“锦衣夜行”，无人欣赏。
他没有吊下来长绳，也没有随身携带铁爪，整个人仿佛能化成一片薄薄的纸，顺着山壁以一种不快不慢的速度往下滑，他穿着深灰进黑的夜行衣，刚好和石壁色调一致，哪怕用强光扫过，也不见得能看出他跟普通的石头有什么不同，严丝合缝地贴在漆黑的山壁之上，一点极细微的凸起都能让他停留片刻，调整姿势，继续下潜。
谢允对自己的评价十分谦虚，认为自己是“出了神，但尚未入化”，距离腾云驾雾还差一点，因此他在临近江面的地方险些马失前蹄也情有可原——被冰冷的江风一扫，他腿抽筋了。
那半躺的铜钱果然是出师不利的先兆。
所幸临江的地方不像上面那么光，谢允及时扒住了一块山石，手脚并用地将自己吊了上去，好歹没一头栽进江里变成一条墨斗鱼。
那石头约莫一尺见方，谢允半死不活地仰面躺了下来，呲牙咧嘴地放松绷得生疼的筋骨。
而节外生的枝显然不止开了这一朵花，江面上“呛”一声轻响传了老远，笔直地蹿入他的耳朵，谢允一抬头，发现一阵微风吹开江面上的薄雾，洗墨江对面有两个人！
是守江的人回来了？
谢允一动不动地靠在石壁上，全副精力凝注在双目上。
周翡在麻绳上吊了片刻，突然从怀中摸出一颗铁莲子，抬手掷了出去，砸得江中一声脆响，而溅起的水花却没有她想象得那么大，含着劲力射出的铁莲子入了水，又高高地弹了起来。
周翡眼睛一亮——她方才就觉得水中波浪形状很诡异，像是水下有什么东西的样子。
李晟在旁边有些犹豫不决地皱起眉，他生性谨慎保守，要他先走，恐怕能等到明年。周翡扫了他一眼，从麻绳上一跃而下，纵身跃至方才铁莲子落水的位置。
李晟先是吃了一惊，下一刻，发现她稳稳当当地“站在”了水面上。
随后，周翡头也不回地又离开原地，蜻蜓点水似的起落几下，转眼已经到了江心。
谢允微微眯起眼，看清来人居然是个半大不小的女孩子，他心里“啧”了一声，猜测这两人大约是寨中的小弟子，大半夜不好好睡觉出门淘气。谢允连寨中一只蚂蚁都不要惊动，不想跟四十八寨的人照面，便静心凝神地在尺寸大的石壁上端坐，等着这俩孩子淘完赶紧走。
女孩子身手不怎么花哨，却意外的利落果决，她手中松松垮垮地拎着一把窄背长刀，人和刀一横一竖，都是又细又长，谢允看见她长长的辫子垂在身后，发梢被带着水气的风扫得一动一动，夜里看不清眉目，以他绝佳的目力，只能从远处看见她纤细脖颈和小小下巴的剪影，像个水中冒出的什么精怪……
谢允琢磨了一会，心里下了定论：水草精。
而这时，身在江心的周翡也终于看清了洗墨江下面的庞然大物。
那是一个石阵，静静地潜伏在漆黑的江水中，像一只蛰伏的水怪，森然欲出。江心有一个小小的亭子，身形几乎隐没在远近起伏的水雾中，正好在这只大水怪的头上。
江水潺潺而动，透过水面往下望，下面的水怪也好像会动似的。
周翡盯着那石阵看了一会，心里无来由地一震发寒。她来不及细想，当下回头，冲已经赶上来的李晟道：“不对劲，退回去！”
