背擦了擦脑门的汗，结果沾得头发上都是白花花的。远处监工的云秋看他呆呆的样子就来气，大步跨过来扯着他就走，惹得后面的人哈哈大笑。
自从江家发达之后，二牛的娘就开始起了心思，再不提苏青青是狐狸精的什么事情，反而怂恿着二牛等什么时候有机会跟江夫人多套套近乎，要是能被看上，多让她送点金银财宝也好。二牛给气得吐血，差点儿没离家出走自己到镇上闯荡。还是苏青青记着他的恩情，邀请他来自家帮忙做工，又托了云秋照顾他，私下里要求给他轻松点的活计，工钱多给点儿。
云秋一开始不太乐意，还记恨二牛撞了她的事，总是让他多干活，少拿钱，二牛也不吭声，乐呵呵地让怎么就怎么，连句怨言都没有。结果后来不知怎么，云秋过来找二牛的次数越来越多，最后几乎每天都要来个几次，以至于她一出现，大家就都知道了来意。
二牛满脸通红，被她扯得一个踉跄，赶紧挣脱出来，问她有什么事。云秋也不说话，歪着脑袋盯着他看。因为干了一上午的活儿很累，二牛为了省力，背略微有点佝偻，女子本来就比较显个，结果看起来倒像是云秋比他高，在俯瞰一样。二牛赶紧挺直背部，云秋这才露出笑容，从怀里摸出一个布包扔给他，淡淡道：“吃吧。”
“我今天带了干粮，这个就不劳烦云秋姑娘了。”二牛赶紧拒绝道，“我……”
“这是姐姐做的。”云秋的一句话成功把二牛的话顶回了肚子里，“她特地叫我给你送过来。快吃吧，别浪费姐姐的心意。”
二牛赶紧把布包打开，里面放着两块喷香的白面饼子，上面缀着翠绿的葱花，香气扑鼻。咬上一口，唇齿留香，二牛很快把两块饼都吞进了肚子里。娘每天只肯给他带没煮熟的野菜团子，吃下去总会觉得胃疼很久，这饼子简直就是无上美味，只不过唯一的问题是……
青青姑娘似乎很少能烙出不焦不糊的饼……
“一说是姐姐做的，你吃的可真是快。”云秋冷哼道，“可惜你又上当了，这个是我做的。吃了妖怪的饼，可要记得晚上回去看看眼睛有没有变绿哦。瞪我也没用，谁叫你那么笨，回回都上当。”
二牛：“……”
“不过这回，姐姐倒是有东西要给你。”云秋犹豫了一下，还是从身上摸出一大块银子交给他，“这是姐姐嘱咐我给你的，让你以后有机会自己买栋房子，不喜欢山里的话，就搬出去，到外面闯荡也好。唔对了，她还给了你一根翡翠簪子，我就勉强帮你代劳收下好了，男人带根簪子像什么话！”
还有一句话云秋没有说，那根簪子是苏青青让二牛送给他未来媳妇儿的。
“她怎么了？”二牛急道，“难道是他们，要离开祈元村，回到家乡去？”
“家乡？姐姐没有家乡。”云秋道，“不过她是要离开了。今天早上来了一个看起来满身酸腐气的怪书生，长得人模狗样的，说是姐姐的表哥，要带她出去。现在应该已经到镇上了，大概是去找江元睿那家伙了吧？”
“青青姑娘的表哥？”二牛呼吸一滞，又诧异道，“她是要把她表哥引见给江公子吗？不过你怎么说是要离开？”江家兄弟都在青阳镇，青青姑娘应该只是回乡去探亲，不会一走了之的吧？
“说你笨还真是笨！”云秋皱眉，“什么引见不引见，她是去拿休书的！”
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“休书？”二牛瞪大眼睛,“怎么会，难道是江公子他要……”
“跟你说你也不懂。”云秋撇撇嘴，趁着二牛发呆之际猛地一拍他的脑袋，把那些沾在头发上的木屑全部震了下来，这才笑嘻嘻地道，“回去干你的活吧,记得晚上回去告诉你娘妖怪又来找你说话了。”
二牛老脸一红，不由得想起娘上回操着缺了刃的菜刀冲过来骂云秋姑娘是妖怪的情形。祈元村就这么丁点儿大,云秋姑娘的模样本来就与大家有些区别，之前又对他有些严厉,娘一直很不满。不过娘对他的工作量大不大不怎么感兴趣,但一听说拿回来的工钱比别人少一半儿,当即怒了，抓起菜刀就冲去江家找云秋算账了。
不过在云秋一只手咔嚓扭断菜刀木柄之后，二牛的娘顿时不吭声了，自己拿着二截菜刀灰溜溜地回家去也，此后再见了云秋都是绕着走的。其实那菜刀用了很多年，接口处本来就磨损得很厉害，但能一把扭断，这力量也定然足够轻松扭断一个老妇人的脖子。
难道你要奢望一个绿眼睛的妖女去害怕律法吗？
所以二牛妈自是有多远躲多远。云秋只在最开始受排挤了一段时间，后来大家也就习惯了，兼加她出手大方，为人豪爽，模样又漂亮，反而越来越混得开。苏青青毫无芥蒂地信任她，把家里的一切都交给她管，如果不是苏青青，也许她现在还窝在那个乱哄哄的小县城，随便帮人卖卖包子，杀杀猪，满街瞎胡逛。
以前一直觉得那样的日子很悠闲自由，之所以会来这里，不过是因为苏青青盛情邀请，不忍推脱。但渐渐的，她倒喜欢起这里，给她一种亲切的感觉，比起那乌七八糟的城镇要好的多了。
她也曾经问过苏青青，为什么会对她这么好。其实在苏家的时候，虽然说她是被派去保护苏青青的，但更多时候是那个女孩在保护她。当时苏青青什么也没有说，但是昨天晚上，她却意外地过来找自己，对自己说了这么一句话：
“你是阿俊的师妹，以后就多照顾他吧。”
这没头没脑的话，当时她还觉得很纳闷，直到苏青青第二天跟着奇怪的男人离开，才算明白其中原委。
姐姐把田契和房契全部都留给了她。
并且嘱咐她暂时不要把这件事情告诉江元睿，以后就算他来要，也别随便还给他。
不过这是说瞒就能瞒的事情吗？况且，估计江家老大短时间内应该是没有心思担心房契的事情吧……
时日，正是清晨。
北方早已入深秋，山路两旁的树，叶片皆黄。失去了生命力供给脆弱的梗再也无法支撑叶片的重量，纷纷扬扬地洒落满地。
车轮轧过地上的枯叶碎枝，发出“咯吱咯吱”的声音。赶车的人正是那位王姓马夫，此刻他的方脸上满是沉毅，抿着嘴唇一言不发，只是大力挥着鞭子，抽得马拼命地往前狂奔，车厢不时因剧烈的速度震得一阵狂颠。
车内坐着两个人。一位身着素白长衫，头戴邹丝纱冠，清雅如玉；另一位面沉如水，却容色恬静，秀丽若竹，正是刚刚从祈元村出来的叶明诚与苏青青。叶明诚今日一大早便赶来此处，眉眼之中还带着倦色，眼眶微黑，神态也有些萎靡，但他的神情却是愉悦而欣喜的。
自打上了马车之后，他就一直在偷偷打量身边的女子，只见她神色平静，姿容柔美之处一如往昔，却是少了几分高傲尖厉，多了淡然温柔。看着这样的表妹，叶明诚突然有些发怔，总觉得似乎有什么东西与他记忆力的不太一样，但又完全捉摸不到痕迹。
况且上车这么久，他以为瑾华表妹会主动向他诉说这些日子以来的种种委屈，却不料她只是问他要不要喝茶水，吃点心，得到否定回答后就一动不动地继续在那里发呆，完全没有主动开口的意思。无奈之下，叶明诚只好自己先开口道：“阿华，你最近过的怎么样？”
苏青青一开始没有反应，后来才冷不丁想起自己现在是叫苏瑾华，立即抬起头来，目光正巧与对面的男子撞了个正着。叶明诚被她突如其来的动作吓了一大跳，赶紧避过头去，继续道：“真没想到，你会肯出来应我的约。自打从伯父那里知道你已经嫁人之后，我还以为你再也不会出来见我了。”
“承蒙表哥记挂。”苏青青淡淡应了一声。
“其实我并没有别的意思，只是想看看你过的好不好。”叶明诚道，“伯父当时说……”
——当当当当！
“当时伯父说……”
——咚咚咚咚！
“伯父……”
——嘣嘣嘣嘣！
“咳，”又一次被打断，叶明诚有些尴尬，轻咳一声继续道，“当时我听到伯父说……”
——咕咚！
“……外面是什么声音呀？”眼看着叶明诚的脸色开始跟自己的名字有一拼，苏青青赶紧帮忙解围，两人拉开车帘向外看，只见远处的山头上正在冒起滚滚烟尘，并且发出种种古怪的声音。
“那是什么？”
“外星人？”苏青青脱口而出，又迅速改口道，“大概是野猪们在烤番薯。”
“野猪……”叶明诚顿了一下，决定还是继续自己刚才的话题，“我听伯父说你嫁去了山里，那里的日子一定很清苦，如果有哪里缺了什么，就托人捎个信给我。要是被人欺负，也记得告诉表哥，千万不要自己随便动手……总之，要好好照顾自己才是。看到你过的好，表哥也就安心了。”
苏青青点了点头，心里却在想不说别的，光他这么一个胡乱约人出来见面就已经不像话的紧了。现代都不行更何况是极度注意男女之大防的古代，而且还是找江伯益过来递条子，苏青青简直对他无语到了极点。这家伙如果不是故意败坏她名节，就是彻头彻尾的呆子。
而叶明诚则在暗自庆幸，他当时从苏伯伯那里知道阿华的所在后，还犹豫了很久要不要过来寻找她，怕影响不好。后来还是月兰说，姐姐一个人在山里居住，肯定会很想知道亲人的消息，他也是亲戚，哪怕是去送个信也好。现在看来，阿华果然高兴得很，还主动要请他去酒楼吃饭，说很想知道爹和妹妹的近况。
想到她会开心，叶明诚也觉得心里舒畅的很。虽说嫁了山里人，但阿华身上丝毫不见乡下妇人的庸俗气。她今天穿了件金对襟的缎罗衫，红罗裙，腕上一只明晃晃的翠玉镯子，更衬得肌肤如雪，颊粉若霞。叶明诚不由自主地想起两人昔日里的诸多情分，心中又黯然起来。以前就算阿华总是因头痛病乱发脾气，他也从未烦厌过她，现在好不容易病好了，却已经嫁与旁人，又叫他如何自处？
今日一见，日后自当永别。只是不知阿华心中，可还有他的一席之地？
两人各怀心思，车厢里气氛一派诡秘。比起无比矛盾的叶明诚，苏青青心里却只有歉意和愧疚。一开始她看到江伯益递来的字条时心里只有愤怒，现在却能看出这个人是没有什么邪念的，而自己却要利用他达成目的，总归是心中有愧，不过既然是自己送上门来的刀，也没办法，不用白不用。
两人一路到了青阳镇，此刻还是上午，天空蓝的没有一丝云彩。苏青青知道江元皓现在应该正在书院授课中，遂连最后一丝不安也放下，光明正大地带着叶明诚，故意远远绕过两家隶属于江元睿的店铺，瞧着有那眼尖的小厮瞥见自己后迅速绕进后门，才与叶明诚走进一家位置靠后的酒楼，要了个包厢。
很快有小二过来点头哈腰地问两位客官想吃些什么，苏青青怕自己会露馅，全部让给叶明诚来点，后者一开始还在推脱，后来听苏青青说了一句“我喜欢吃
