绣外慧中 - 作者:

她看着舱壁上轻轻的划痕，一共有七道。便琢磨着，再住一两天就可以走了。但她现在变成了孤家寡人，还得找个“保镖”沿途陪护才行。

人选已经有了，就是常大娘的儿子小牛。

常大娘有两个儿子，大儿子大牛已经成家单过，只有小牛还跟在身边，年纪好像有二十多了，估计是家里太穷，娶不起媳妇，所以才耽误至今。

不过，既然她为这家人所救，就会帮助他们脱贫，相信小牛不久就能过上老婆孩子热炕头的美好生活。

她决定今晚就把这事跟小牛说说，要人家千里陪同去南方投亲可不是件小事，总得让他们一家商量一下才行。

此时小牛正走在回家的路上，他白天在布店里当伙计，晚上回家吃饭睡觉。他家在岸上有一栋小房子，现在是他哥哥嫂子住着。当初嫂子肯嫁过来的条件，就是那房子必须归他哥哥，眼看哥哥都快三十了还是光棍一条，他不忍心。一咬牙答应了。

如今他也有二十三了，别的男人在他这年纪孩子都已经生了好几个，他的媳妇还没影。父母就只剩下一条小破船栖身，年纪也越来越大，再没有能力给他也盖个房子，他只能靠自己慢慢挣，还不知何年马月呢。

一路埋头想心事，直到被几个眼神凌厉的男人拦住，这才惊觉自己走入了人家的包围圈。

他们随即拿出一样东西问他：“这件衣服你有没有见过？”

小牛的心都快跳出来了，可一想到还住在家里的俞姑娘，就重新鼓起了勇气。人既然是他家救的，他死都要保护她，于是极力维持镇定，却也不敢轻易出声，怕自己的牙齿会打架，只敢朝那几个人摇了摇头。

他们手里拿的，正是那件差点惹祸的紫色大氅，他亲手丢在山坳里，没想到这样都让他们找出来了。

“你家住在哪里的？”

“那边”，他朝相反的方向一指。

“既然家住在那边，你怎么走到这里来了。”

“爹娘让我去看看姐姐，姐姐快生孩子了。”他信口胡诌，心想这些人反正又不认识他，只要说得通就行了。

那些人又问：“这附近可有船家？”

他连忙回答，“没有，只有过路船偶尔会停靠一下。”

这时一位年轻的公子走过来，其他的人都退到一边，小牛一看那人穿着就知道身份不凡，忙跪下见礼。

公子亲自问他：“你既然常在这河边走动。最近可有听到什么消息，比如，哪里救起了一位姑娘？”

小牛紧张得要命，只好用假笑来掩饰：“这寒冬腊月，掉下河就会冻僵，哪里还救得起来。”

公子像受到了极大的打击，步履踉跄地后退几步，手下忙扶住。过了半晌，公子似乎又找回了一点勇气，自语般地问：“要真没人救起，这都七天了，也该浮起来了吧。”

为保护俞姑娘，小牛毫无犹豫地摧毁掉了他的最后一丝希望：“要是夏天，三五天就会浮起来。冬天人穿得多，那棉衣吸水后，不知道多重，跟身上绑块石头一样，会沉到河底的，又不容易腐烂充气，七天哪里浮得起来。”

“公子，公子”，他的话刚说完，四周就传来一阵惊呼。那位贵公子竟然昏了过去。

小牛回家把这事跟俞宛秋一提，她当场就变了脸色。

小牛试探着说：“姑娘，这位公子跟上回那帮人不同，看他的神色，很是关心姑娘。”

俞宛秋却苦笑着告诉他：“他是很关心我，但他家里大人不喜欢我，又极有权势，如果我跟他在一起，会被他家大人派杀手追杀的。”

常大娘又是吃惊又是气愤：“什么人那么可恶啊，姑娘这样的人品，竟然还挑。”

俞宛秋道：“她们挑的不是我这个人。而是我的门第，我是庶出，又父母双亡，配不上他家公子。”

刚才小牛没回来前，俞宛秋已经基本上跟常氏夫妇谈妥了，她请小牛护送她去南方“姨妈”家，到了之后，会请姨妈拿出一千两做谢礼。

常氏夫妇又被一千两吓呆了，要有这个钱，他们立刻从赤贫变成了富户，置得起良田美宅。

俞宛秋其实现在就拿得出一千两的银票，她既然要出门，就会多准备几张小额的。但她不敢给，虽说这家人的确很善良，她还是不敢轻易露大财。荷包再鼓，只是些碎银子，仅够他们的路费而已，真要拿出一千两，还得等到了“姨妈”家之后。为了圆谎，她又撒了个小谎，说父母生前寄放了一笔银子在姨妈那里。

本来跟常氏夫妇说好的动身日期是后天，可听了小牛的话，她决定立刻动身。

通城每天早上都有南下的客船，古时的人交通不便，像这种搭早班船的，怕早上赶不及，可以先天晚上就上船，反正船上都是大通铺，去了照样可以睡觉。

为安全起见，两人决定一路以兄妹相称――不敢扮成小牛的弟弟，那样就得跟男人住一个舱房了。俞宛秋借了常大娘的一件旧罩衣穿上，头上再包一块很土的围巾，只剩下两只眼睛露在外面，这就是她路上的装扮了。

常氏“兄妹”匆匆赶往码头的时候，戚长生也正把昏迷不醒的世子弄上马车。世子清醒时不肯走，他只能利用这个机会带他离开通城，只希望几天几夜未曾合眼的世子能昏睡得久一点。最好等他醒来时，马车早已驶出了定州的范围。

他们的马车从常氏“兄妹”身边经过时，俞宛秋并没有认出来。寒风刺骨，她缩着脖子躲在小牛身后艰难地行走，听见后面传来马车声，忙闪到路旁避让，等她回过头时，马车早已走远了，只剩风尘扑面。

――――――――――说明的分隔线

为掩藏身份，赵佑熙的手下在外面称他“公子”，没外人的时候才称“世子”。

同人卷第九十一章乱作一团

第九十一章乱作一团

太子和寿王之间的暗战打了许久。胜负却一夜猝定，寿王伏诛，太子顺利登基。这次帝位的交接，虽然之前闹得人心惶惶，要见真章时，反而没闹什么大乱子，算得上平稳过渡了。

不过这些都是对小老百姓而言的，朝堂内部，以及整个上流社会，还是暗流汹涌，很多家庭受到了不小的冲击。从来“一朝天子一朝臣”，帝位更迭，也意味着朝臣的大换血。

本以为稳坐钓鱼台，无论太子或寿王上位都能保全威远侯府，太子上位则更有利的沈家人，这回却傻了眼。

太子即位已经十多天了，连日圣旨不断，有时一天数道，传旨的小黄门都跑折了腿。虽说大局初定，还不敢动摇朝堂的根本，几位宰辅级权臣暂时都稳住没动。三品以下的却换了不少，尤其任命了许多新人，其中不乏原太子詹事府的属官。

而从前的太子心腹，正四品少詹事沈湛，也就是俗称的太子少傅，却没等来任何旨意。最糟糕的还是，太子秘密回京时并没有带上他，等他得知消息赶回时，太子已经即位，他没有受邀参加新帝的登基大典，也没有被新帝召见。总之一句话，他被新帝和新朝遗弃了。

这十多天，他就像被人搁在油锅里煎一样，明明外面天寒地冻，他却烦躁得没一刻安宁，急得头顶冒烟，嘴里长泡。有时候恨不得冲出去让他父亲把嫡母休了，做为人子，他不能忤逆自己的父亲，却对那个自命清高，从小对他和母亲满眼睥睨之态的嫡母厌恶透顶，要不是她和她的好侄女，他怎么会落到这步田地？

其实冷静下来细想，沈湛也能理解新帝。正因为他是新帝的心腹之人，新帝才不能容忍沈府在关键时刻的骑墙态度，这不只表明了对新帝的不信任，更是对新帝的不忠。旁人或可摇摆。如果此人的态度关系到大局稳定的话，新帝也许还会纡尊降贵去拉拢，但自己的心腹却万万不行，但凡有一丁点观望之心，便等同于背叛。

人们对亲人或朋友的背弃最不能原谅，也是基于这种心理：他们可以，但你不行！连你都如此，这天下谁还可信？

忍耐了十多天之后，某一日的早上，沈湛终于爆发了。

事情起因于去上房请安回来的大少奶奶说，大太太准备去牢里看望他那个惹祸精表妹，还准备拿出一笔钱把她赎出来。

其实大太太也是没办法，她哪里想管这些事？自从新帝突然出现在京城，以雷厉风行之姿灭掉寿王，她整个人就处在恍惚状态，简直不敢出门。因为走到哪里都不敢抬头，就怕看到愤恨的目光，现在整个沈府，都拿她当大罪人，若非她支持花痴侄女嫁给寿王一手提拔的魏无涯，沈家怎么会沾上一手甩都甩不掉的湿面粉？

明明是老早就贴上了标签的太子党。临到太子快登基时却跟寿王暗通款曲，惹得太子猜忌，把沈湛和整个沈家踢出了原太子党――现帝党――的阵营。

这就像一个人数年来跟未婚夫相亲相爱，眼看着就要修成正果了，却在花轿到门之前跟人私通，被未婚夫临轿退婚，遂成天下人的笑柄。

从来骑墙一派都没好果子吃的，稍不留神就会从墙上掉下来。沈鹏在上一次帝位更迭中站对了位置，很快就咸鱼翻身，不仅爬上了民部上卿的位置，还让先帝特地颁旨，说他以有爵之身任职，不比一般人，官衔再升一等，所以别的上卿只是三品，他却是二品。如此荣宠，足见先帝之器重，他原以为可以一生顺遂，再过些年告老致仕，在家里含怡弄孙，把沈家的大棒交给儿子。

却没料到，这回却阴沟里翻船，犯了这么大的错误。是不是人老了，就没冲劲，没赌性了，生怕只下一边的注会输得精光，所以在老谋深算的先帝也帮着寿王造势时，自以为揣摩透了圣意，暗地里投靠寿王。想两边都抓住，结果两边都落空。

大太太这些日子承受了多大的压力，沈鹏都看在眼里，他不出面解释，不过是为了保全自己的面子。统共一份错，大太太不担，就得他去担，他堂堂侯爷，好意思跟人承认，其实大太太所做的一切都是他授意的？是他自己想搭上寿王这条线，所以接到赐婚圣旨时，心里窃喜不已，对前来颁旨的寿王也极尽巴结之能事。

要说起来，他还是被先帝摆了一道。真是老狐狸啊，心里明明向着太子，却假装支持寿王，让寿王的野心无限膨胀，也让寿王的同党，和类似他这样的墙头草们，统统跳出来，先帝自己躲在病榻上看了一出好戏。等时机成熟，自己的身体也实在撑不下去了，就秘密召回太子。连夜出击，把寿王从被窝里提出来投入大牢，在最短的时间里解决最大的隐患。

沈鹏不得不承认，先帝才是玩弄权术的高手，连自己的病都能利用，什么梦见和尚，什么高僧解梦，全是假的！其目的不过是要把太子调开，让寿王以为夺位的时机来了，把以前隐藏的势力全部暴露出来，好让新帝