娥亭行来，原来谢道韫方才吩咐那健仆回别墅是为了给陈操之四人准备午餐，其中一份还是斋饭。
谢道韫道：“子重，那我回去了，代我向陈伯母问安。”
陈操之一向机辩，这时也不知该说什么，只是深深施礼，陪着谢道韫走下曹娥亭，猛烈的阳光顿时倾泻下来，让人有短暂的晕眩之感，身边这颀长的身影虽是缣巾襦衫，但行步之际，隐现长腿细腰的轮廓，有绰约之姿——
谢道蕴走到油壁车前，回眸望着陈操之，问：“子重可还有话说？”
这真像是永不能相见的离别了，陈操之觉得眼睛酸涩，问道：“还能不能再见英台兄？”
谢道韫细长眸子浮起笑意，问：“子重以为呢？”
陈操之道：“应该还能再见。”
谢道韫道：“那就是了，我说过与子重终生为友的。”说罢，褰帘上车。
那个名叫柳絮的小婢深深看了陈操之一眼，摆手道：“陈郎君，一路平安哦，若老夫人身体好些了，请派人告知我家娘子一声。”
陈操之道：“我会亲自来相谢。”看着油壁轻车缓缓驶动，猛然记起一事，唤道：“英台兄且慢——”
油壁轻车停下，谢道韫从车窗里露出半边脸，却已是除去了缣巾、解散了发髻，长发披垂下来，小婢柳絮跪在她身后，正准备为她梳妆，回别墅总要换回女子妆扮啊，这见一回陈操之，可知有多费神。
车窗外阳光耀眼，谢道韫一手遮在额前做凉篷状，心怦怦直跳，问：“子重何事？”
陈操之走近前，问道：“令叔父谢豫州不日就要北征吗？”
谢道韫很奇怪陈操之怎么问起这个，点头道：“是，我四叔父屯兵下蔡，等候朝廷命令。”
陈操之前世未曾读过《晋书》，对谢万北征的了解仅限于《世说新语》及其相关注释，只知道谢万这次兵败之后被削去官职、免为庶人，翌年抑郁而逝，陈郡谢氏经营多年的根基——豫州从此被桓温划入他的势力范围圈，陈郡谢氏面临空前危机，所以谢安不得不出山。
这时陈操之面临的第一次历史大事件，他自感位卑言轻，有些事就算事先知道会发生，以他现在的身份也是无能为力的，预言者的下场往往可悲，但谢道韫是他知己，若不提醒一下于心不安，说道：“此番北征只怕难有胜果，谢豫州不得不慎。”
谢道韫凝眸注视陈操之，若是别人说这话，她早就反唇驳斥了，这时却微笑道：“子重，你何时又懂得用兵之道了？这是郗超对你说的吧，嗯，我三叔父亦有此忧，我三叔父会写信提醒我四叔父的，谢谢子重。”
陈操之目视油壁轻车离去，心道：“我只能做到这一步了，到底能起到什么作用非我所知。”
那谢氏庄客留下那一担食盒也回去了。
陈操之、来震、荆奴，还有栖光寺行者灵佑，就在曹娥亭下用罢午餐，然后启程，陈操之登车时，看到剡溪上游一舟飘来，隐隐传来七弦琴的声音，琴声仿佛是夏日清风，让人神清气爽——
陈操之坐到车厢里，心道：“这鼓琴的想必就是戴逵戴安道了，是应邀参加谢安东山雅集的，雪夜访戴不见戴，这回总要见上了。”又想：“谢道韫嫁给王凝之之后还能与我为友吗？嗯，应该是可以的，史载王献之与客辩难，理屈词穷，谢道韫乃张布幔坐于屏风后代替小郎王献之与客辩难，客人甘拜下风——我以后再见谢道韫就要隔着帷幄和屏风了吧？”
第十七章 先天之疾
五月十九日傍晚，陈操之一行四人终于在余暨县赶上了支愍度大师与谢玄，谢氏仆役将一家小客栈包下，洒扫后请度公和遏郎君入住，陈操之赶到时，谢玄刚陪支愍度用过斋饭。
此时的谢玄，也不敷粉了，但身上的一品沉香味依旧，长身玉立，瘦削挺拔，两眉斜挑，英气逼人，见到陈操之，喜道：“子重兄赶到了。”便引陈操之去见支愍度大师，行者灵佑已叩见度公，将去陈家坞请到陈操之去东山谢氏别墅之事一一说了。
陈操之拜见支愍度大师，感谢大师远道来为母亲治病。
两盏油灯光影晕黄，清癯苍老的高僧支愍度盘腿趺坐在灯影里，目光慈和，注视着陈操之，道：“陈檀越尚未用饭吧，请先去用饭，然后老衲再与陈檀越叙话。”
陈操之便去用了斋饭，匆匆沐浴后散发披襟来见支愍度，支愍度依旧在灯影里坐定，似乎一动不曾动。
陈操之在谢玄身边坐下，老僧支愍度开口道：“陈檀越，此有故彼有，此无故彼无，十二因缘，众生枷锁，何由得脱？”
陈操之道：“母氏劬劳，忧心难释。”
支愍度微微一笑：“陈檀越是性情中人，却不知如何得悟‘真如’？”
陈操之道：“世人终日口念般若，不识自性般若，犹如说食不饱，口但说空，万劫不得见性，终无有益。”
支愍度头颅微耸，合什念佛，连称：“善哉！善哉！”乃问：“何谓自性般若？”
陈操之道：“只在目前。”
支愍度问：“既在目前，老衲何以不见？”
陈操之道：“大师有我故，所以不见。”
支愍度陷入沉思，这是后世禅宗大师的语录问答，对于从未接触过《坛经》“真如”理论和《金刚经》“我执、我相、无我执、无我相”理论的老僧支愍度来说，仿佛醍醐灌顶，雪白长眉抖抖瑟瑟，说道：“无汝无我，能见道否？”
陈操之道：“无汝无我，阿谁见道？”
老僧支愍度有些糊涂了，既要“无我”才能见自性般若，可陈操之又说若是连“我”都没有了还以什么来见自性般若呢？看来这个“无我”并非真的“无我”，而是要放下我所执著的东西——
老僧支愍度笑道：“看来陈檀越也是放不下的。”
陈操之道：“是，有劳大师了。”
支愍度道：“陈檀越对老衲启发多矣，甚好，陈檀越回房休息去吧，明日一早赶路。”
陈操之与谢玄退出支愍度大师的客房，见月色甚好，谢玄道：“子重兄，你我且到后院漫步如何？”
陈操之便随谢玄到客栈后院，后院有几株榆钱树，一串串金黄色的榆钱垂挂着，有微带苦涩的清香。
谢玄先问了陈母李氏的病情，宽慰了陈操之几句，然后问：“子重兄在东山别墅见到了哪些人？”
陈操之道：“匆匆拜见了安石公，后在曹娥亭见到了英台兄。”
谢玄霍然转头，盯着陈操之，徐徐问：“你还是以英台兄相称呼吗？”
陈操之道：“是，还是觉得称呼英台兄更合适，令姊也这么认为。”
谢玄笑了起来，问：“子重兄何时识破家姊身份的？家姊说到过陈家坞，这事只有我知道，三叔父那里是不敢让知道的。”
陈操之道：“是到了东山别墅才知道的，别墅典计说度公由遏郎君陪同前往钱唐了，我虽寡闻，岂有不知遏郎君是谁，这才恍然大悟。”
谢玄笑道：“原来是被那典计道破的，哈哈，家姊妆扮男子，言行毕肖，在吴郡三月，无人知其是女子，若不是这次令堂之病，子重兄恐怕也不会知道她是女子吧。”
陈操之微笑不语。
谢玄问：“子重兄在东山见到王凝之、王徽之兄弟否？”
陈操之道：“匆匆来去，未由得见。”
谢玄目视陈操之，说道：“王氏兄弟此番是来向我阿姊求婚的，两兄弟任由我阿姊挑选——”
陈操之淡淡道：“王氏兄弟皆负盛名，二选一也很难挑选啊。”
谢玄道：“王氏兄弟到陈家坞听了子重兄的竖笛曲后，甚是赏叹，说桓野王赠笛之人果然名下无虚，我三叔父也亟盼得闻——”
说到这里，谢玄站定身子，向陈操之一揖道：“陈郡谢玄，字幼度，见过子重兄，从此真正订交。”
陈操之还礼，序齿二人同年同月生，谢玄比陈操之小了十一日，执手相望，会心一笑。
陈操之望着这位日后北府兵的创建者、淝水之战的统帅，此时脸庞犹有稚气，不曾敷粉，英气展露，这是必须结交的人物啊。
谢玄说话依旧傲气十足：“我与家姊一般，只重人才不看门第，不过寒门也的确少有出类拔萃的人才，子重兄是罕见的，我敬子重兄，不敬寒门。”
陈操之道：“寒门并非没有人才，而是缺少展现其才华的场所。”
谢玄道：“子重兄不就脱颖而出了吗，真要有才，不论士族还是寒门，总会为世人所知的。”
陈操之心道：“寒门子弟要出人头地，可比士族子弟难上百倍。”
谢玄兴致勃勃道：“未想子重兄对佛学亦有研究，甚佩！若子重兄有兴致的话，我想与子重兄谈玄，以前有家姊在前，我插不上嘴，唉，有个强悍的阿姊有时也是很郁闷的。”
陈操之笑了起来，不忍拂谢玄兴致，便在月下就《周易》“圣人以神道设教，而天下服矣”展开辩难，没有阿姊谢道韫在场，谢玄才有机会充分展示自己的辩才，果然学识丰赡、心思机敏，与谢道韫相比，稍逊锐利而已。
二人直谈到月到天心才各归客房歇息。
次日一早，三辆牛车离开余暨县向钱唐驶去，于正午时到达陈家坞，陈操之五月十六日动身去会稽东山，今日是五月二十，前后正好五日，虽然赶路辛苦，但顺利请来了支愍度大师，心下宽慰，亦不觉得劳累。
陈母李氏见到名传遐迩的度公亲来陈家坞，甚是高兴，她还不知道儿子请度公来给她治病的。
支愍度大师看了陈母李氏的面色和唇色，问道：“女檀越是不是常有心悸失眠？”
陈操之在一边道：“母亲，度公精通佛法，医术亦是圣手，母亲这失眠心悸之疾可请度公慈悲诊治。”
老僧支愍度为陈母李氏切脉久之，说道：“无妨，无妨，女檀越多休息、勿劳累即可。”然后来到陈操之书房，谢玄正在书房饶有兴趣地看宗之和润儿写字。
支愍度便未进书房，对陈操之道：“觅个清静处，老衲要与陈檀越细谈。”
陈操之一听，一颗心立时提了起来，引着支愍度来到亡兄陈庆之的书房坐定，小婵上茶后侍立一边，陈操之让小婵先出去，神色凝重地看着老僧支愍度，企盼他说出吉言。
支愍度问：“陈檀越，令堂之疾似乎由来已久了吧？”
陈操之道：“是去年才得的病，当时晕眩得无法安坐，得葛稚川先生开了一个方子，服用后起先有效，今年以来却失效了。”
支愍度看了葛洪开的那个“生地黄”的方子，点头道：“葛稚川是知道令堂病症的，他未曾叮嘱过你什么吗？”
陈操之心悬了起来，说道：“葛师叮嘱我今年五月后莫要外出。”
支愍度叹息一声
