强臣环伺 - 作者:

　　韩溯看着那三张长条矮桌，对任不悔道：“皇上只召了我们两人。”
　　一旁任不悔只轻轻“嗯”了一声，没多说，沉着面色几步折回了通往外殿的门边，挺着身袖手站定，神色肃然端庄。
　　韩溯朝他看了片刻，走近他身边也站定。
　　这一两个月来，京师发生了不少事，随着那些个大小事一出接着一出，礼部侍郎的性情已经大变，再不是众人熟悉的恣意随性玩世不恭。
　　韩溯朝身边看了看，身侧之人内敛而沉稳，沉默之中隐隐有股夺人的气势，正像是一头懒散蛰伏已久的兽，舒活筋骨亟欲咆哮山林。
　　暗自感叹了几句，韩溯道：“我认识你十年了，现在才知道你真实的模样是这个样子。”
　　任不悔正心不在焉，乍听这么一句，一时没反应过来，“什么？”
　　韩溯笑了笑，“你在礼部一窝五六年，平时不是逗鸟喝茶逛花楼，就是找同袍小茬加以冷嘲热讽，我以为你打算这么蒙混一辈子了。”
　　任不悔不说话，韩溯接着道：“突然迷途知返是因为皇上？”
　　沉默半晌，任不悔道：“不错。”
　　韩溯淡淡看了他一眼，“我不是早跟你提过，皇上并非无能之辈么，偏偏你不相信。”
　　“有些事情是必须亲自鉴证的。”挑了挑眉，任不悔道，“现在我已确定，皇上值得我奉上忠诚，奉上……一切。”
　　这后半句话是卡在喉咙里的，像是在喃喃自语，但韩溯挨得近，一字不差听着了，觉得十分别扭，轻咳一声，道：“那么如此一来，你家中各位老长辈终于是绝地逢生了。想当初他们对你晓之以理动之以情怒斥过苦口婆心过，什么招都使了，也没能挽回你胸无大志的决心。现在正好，你开窍了，他们也不必继续绝望着煎熬了。”
　　任不悔嘴角猛一阵抽，扯嘴道：“韩溯，你什么时候变这么刻薄了。”
　　韩溯紧接着道：“那就容我再刻薄地问一句，你现在是不是很后悔做了文臣？当年你文试夺魁武试拔头筹，一人担文武状元两项名号，文臣武将先帝由你自个儿挑，偏偏你不争气，选了最没出息的礼部当职。如今皇上军中能依靠的人不多，你说若是那时你进了兵部，该多好，陛下现在肯定很器重你。”不无可惜叹了口气，“后悔么？”
　　任不悔又是一阵抽嘴。
　　韩溯顿了片刻，瞥了瞥眼，“眼下温庭刚除，原先他手中的兵权正需要个忠诚可靠又能耐之人牢牢掌控。不如你向皇上自荐，要不然我跟皇上推荐，你还是从军吧。”
　　任不悔沉吟了片刻，没说什么，面色微微一凝，暗沉难测。半晌，他忽然瞥眼向韩溯：“你刻薄了我多时，我也刻薄问你一句，你……跟皇上之间的那些谣传，不是真的吧？”
　　韩溯没料到他会突然有此一问，一口气堵在心口，滞了多时才喘上来，磨牙：“你也会说那是谣传！”
　　任不悔下意识地点了点头，直觉道了声，“好。”
　　“好什么？”韩溯恼火着耿耿于怀，“这等流言蜚语你也拿来郑重其事地问，你是刻薄我还是刻薄皇上，别败坏陛下的名声。”
　　他忘了，萧纵的名声不用别人败坏，已经高挂在外了。
　　这时，外殿有内侍通传——“皇上驾到！”
　　韩溯任不悔正候在门口，遂躬身接驾。
　　萧纵入内殿，道了声平身，坐到上首。
　　韩溯任不悔两人施过礼，谢了坐入席，宫婢们在一旁斟酒布菜稍做伺候，不多时皆退到外殿等候传唤。
　　内殿里三人，韩溯任不悔在席里恭敬地端坐。
　　萧纵轻笑道：“今晚小宴是为你二人而设，此番顺利铲除温党，你们功不可没，此殿内并无他人，不必拘礼。”
　　两人低头，恭敬地回了声“是”。
　　萧纵点了点头，才微微端起了酒，遂见座下的两人已各自举起手边酒杯与眉毛齐平，不但神色恭顺肃然，举止更板正的一丝不苟。
　　“臣等恭敬皇上。”
　　萧纵顿了顿，又道：“不必拘礼。”浅浅酌了口酒，放下杯，一瞥眼只见任不悔喝干了满杯烈酒，正挺着身板坐着，正经拿筷子扒拉面前碟子里的花生仁。
　　韩溯正经八百，那是本性，可礼部侍郎向来藐视礼法，却也跟浑身帖了“礼”字一样拘谨起来，就不免让人诧异了。
　　萧纵略作沉吟，最近礼部侍郎心性变化确实很大，之前还会跟他说些有趣的，比如劝谏他做个一毛不拔的铁公鸡，近来似乎脱了胎骨一样，讲话都恨不得咬字眼。
　　“任卿近日沉敛了许多。”萧纵微笑道，“可是受了太傅的影响。”
　　任不悔愣了愣，还没来得及说什么，对座韩溯便先开腔撇清，“皇上，臣可没这个本事。臣与他相识不止一两年，真要有能耐教他转性，也不用等到今天，再者，任府一大家子都没能治好他玩世不恭的毛病，臣何德何能？其实……”
　　任不悔放下筷子，似乎要说什么，韩溯接着自己的话尾对天子微笑道：“皇上，其实任侍郎性情没变，他只是突然从自甘堕落里醒悟过来罢了。”
　　任不悔面皮抽了抽，他断定太傅还记挂着刚才他一时没忍住打听了谣传那茬子事。干咳一声，转眼向天子，“皇上，臣……”
　　“任侍郎这是显露本性了，此乃好事，皇上习惯就好。”
　　萧纵看了他二人一眼，抿了口酒，心想不知道任不悔怎么招惹人了，太傅开口闭口这样刻薄。
　　韩溯接着又刻薄了几句，边饮酒品菜，好不自在。任不悔听着只尴尬了一眨眼的功夫，全然不在意，笑了笑，转而向萧纵敬酒，深沉达练。
　　萧纵端着酒盏，看他的眼，深且锐，看他的神色，沉而静，沉静之下却有一股夺人的气势不容忽视。
　　微微皱了皱眉，萧纵暗叹，本性如此，本性如此，只这性子前后相去十万八千里，也忒能装了。一边喝酒一边感叹，不由自主便想到了赖在信阳宫不肯走的秦王。
　　拓跋锋……
　　那男人是个什么本性，他现在……真一点没谱。
　　他正为拓跋锋略感头疼，座下任不悔这时也把话茬带到了秦王头上，任不悔道：“秦王尚在宫中留住，他的身子还没好么？”
　　萧纵闻言，淡淡道：“‘封魂’的毒早就解了，他现在……”白日里晃得他眼皮直跳的一身精肉蓦然现在脑中，“他现在……体壮如牛。”
　　“那他还呆在宫中？”任不悔皱眉。
　　萧纵无奈道：“他不想走，朕总不能命禁军拖他出去罢。”摆了摆手，“随他吧。”
　　任不悔面色缓缓凝了起来，兀自斟了杯酒，一口一口喝得漫不经心。韩溯自方才起便一直没说话，皱着眉头思忖好一会儿，脸色肃然，道：“皇上，臣有一问。皇上借秦王府之势扳倒了温庭，此计可瞒过了秦王？”
　　萧纵默然半晌，淡道：“没有。”
　　“秦王果然棘手，不好对付。”韩溯皱眉轻叹了一声。
　　任不悔放下酒盏，看了看萧纵：“此事既没瞒得过他，他现在执意留在宫中，是打什么主意？” 顿了顿，又道，“秦王武艺高强，据说整个西北无人能及，留他在宫中太危险。”
　　听这么一说，韩溯不觉面色凝重起来，“皇上……”
　　萧纵倒是没太上心，挥手淡道：“他不肯离宫就由他罢。何况，不管他在哪里一样教朕不省心。赖在宫中不走，外人瞧着以为他跟朕多和睦呢，未尝不是一桩好事。”微微扬了扬唇，漾出一抹极为轻淡的笑意。
　　韩溯瞥见那抹笑，却有些怔忪。
　　萧纵作为天子，每日文武百官朝他叩拜，实则他只有一样东西得到了满朝一致的认同，就是皮囊。说句公道话，他那身皮囊真真上品，俊目修眉，薄唇高鼻，气势上虽然强霸之气少了些，但雅气熏人，雅而不俗，风骨十足。年初的时候，登基大典的隔日，皇宫设宴，百官随新帝同乐一道游园，路过一处梅树林，众人在梅树下吟诗作赋，当时最出彩的一篇赋名曰暗香，咏的是梅之雅韵。作那赋时，萧纵正处在一株古梅树下，花满繁枝，也是轻浅扬唇。
　　韩溯不知道其他人看那篇赋作何想，他当下只觉，暗香，花不及人。以花比天子，实乃大不敬，但，那赋作得委实贴切，新帝之形貌与其披龙袍束帝冠，临朝听政，更合适着儒衫摇折扇，品茗作画。
　　他的心情自那时起便一直很复杂，他期待一个力挽狂澜的天子，并非温雅翩翩的儒生。
　　眼下，时隔了半载，看着相同的笑意，韩溯恍然了悟，雅而从容，温且镇定，不愠不火，平和而睿智。
　　智安天下，并非妄言。
　　转眼朝对座瞥了瞥，见任不悔怔在位上正失神，韩溯不由暗自失笑，他笑，任大少一时心血来潮作赋的时候，肯定没有料到有一天自己会因为那片暗香而活得认真起来。
　　“你们两个发愣作甚？”萧纵自座上起，缓缓踱下阶，负手道：“拓跋锋执意留在宫中，朕始终想不透他此举是何意图，到底这样做于他有什么好处。朕以为他应该不是个随意行事之人，此事你们也替朕想一想。”顿了片刻，吁了口气，皱眉低喃了一声，“真难捉摸。”
　　座上韩溯任不悔两人也已站起身，任不悔朝韩溯看了一眼，沉吟了片刻，微垂下眼，道：“秦王难缠，但，皇上本可以一劳永逸的。”
　　萧纵侧过身看他，任不悔接着道：“秦王这次中毒命危，臣等所查几条线索……皆指向楚王，皇上只需将此消息如实放给秦王府，便可令秦楚两地拼个你死我活。这本是陛下收复皇权的大好机会，臣……”瞥了韩溯一眼，继续道，“臣与太傅都不明白，皇上为何不善加利用现成的天赐良机，反而劳神嫁祸温庭。温庭确实应当诛，可比之秦楚两王，他的分量就轻了。”
　　萧纵看着他没说话，任不悔犹豫了片刻道：“楚王是陛下姨丈，陛下莫不是顾念着这层情义？”
　　萧纵转眼看一直没吭声的韩溯，淡道：“太傅也觉得朕应该挑动两王兵戎相见？”
　　韩溯默了半晌，干脆道：“有何不可？两虎相争必定两败俱伤，陛下坐山观虎斗正好把两个一起收拾了。”
　　萧纵点了点头，半晌，不无自嘲轻笑：“朕不动两王……可能是朕缺乏一荡天下的气魄罢。”
　　“皇上！”韩溯忍不住咬牙，他与任不悔两人为此事纠结了不少日子，可不能教这样一句不负责任的搪塞打发了。
　　萧纵看了一眼显然已经暗暗恼火上了的太傅，又看露了本性之后异常陌生的礼部侍郎，见他二人正目光执着，神色更执着地盯着自己，扶了扶额，淡淡道：“秦王如狼楚王似虎，这两支异姓王如能去势……自然好。只不过兵者凶器，若兴战事，眼下局势只怕诸侯没一个会安分，届时天下大乱，遭难的是百