美人娇 - 作者:

　　陆遥皱皱眉，到了院子外面，就见一个身穿粗布衣眼窝深陷满脸胡子茬的男人。看见他，男人没有说话，只昂首挺胸地望着他，眼睛泛红却明亮逼人。陆遥定住，仔细端详片刻，心中惊涛起，面上风波静，笑着道：“原来是郭贤弟，怎么穿成了这样？来来来，快随我去换身衣裳，好好收拾收拾。”
　　薛九大步跟他走。
　　到了屋前，陆遥请他先进，他看看左右，掩上了门，再将薛九请到内室，进去便转身问他，“大爷他们……”
　　“都活着。”薛九拎着茶壶走进来的，说了最关键的，他仰头喝水。
　　陆遥看得出他的辛苦，心定了，先去吩咐下人准备饭菜，再回来打听。
　　他是夫人的亲信，亲到将军还曾泛酸过，薛九是十分信任他的，将实情一五一十说了出来，“我路上仔细想过，如果我直接去回禀老将军，刘副将逃不过一死，但陈氏那个毒妇……”
　　“她为老将军生了两子一女，老将军又曾因父母之命亏欠过她，只要陈氏翻出旧账，老将军看在旧情看在子孙的前程上，最多不再往她屋里去，绝不会让她声名扫地。”陆遥冷声分析道，面沉如水。
　　薛九颔首，咬牙切齿道：“正是这样，那我们岂不是白白受了那番苦？我不甘心，所以我想先暗中杀了那毒妇，伪装成她意外丢了命，隔几日我再回来报喜，如此咱们既报了仇，老将军也怀疑不到咱们身上。但此事关系重大，我不敢擅作主张，还请陆掌柜去谢府走一趟，请夫人决断。”
　　陆遥的身份，进出谢府最合适。
　　“薛大人义气干云，请受陆某一拜。”陆遥起身，郑重朝薛九行礼。
　　虽然薛九并没有提他在这场谋害里的救主功劳，但陆遥能想象的出，不畏生死跳海相救是忠心，遭逢海难又单独乘小船漂洋过海冒险告知真相是侠义，这样顶天立地的男人，他真心敬佩。
　　薛九笑着扶他起来，“什么大人，往后叫我……”
　　说到一半，还是把“姑爷”两个字憋了回去。不能急不能急，等明年澜亭回来，这些人自然知道他已经拿下她的心了。
　　很快伙计端了酒菜上来，陆遥笑着陪薛九用饭，晌午还回到屋里歇晌，醒来去看账，再以回禀夫人为由头坐车去了谢府。
　　大半个月过去了，蒋氏现在已经平静了很多。
　　丈夫平安，她不必哭，丈夫真出了事，她哭再多也没用，她得坚强，留着精力照顾另外两个女儿，现在她就是大房的顶梁柱，她倒了，两个女儿更加无所依靠。
　　听闻陆遥来了，蒋氏想了想，去厅堂见客。
　　见了面，看着椅子上瘦了不知几圈的夫人，陆遥眼底怜惜一闪而逝，当着丫鬟的面，将一本账册递了过去，“夫人，扬州李家出了变故，要卖了名下的绸缎庄，我算了一笔账，觉得可以买，请夫人过目。那边卖的急，所以我……”
　　蒋氏知道他不是为了一个绸缎庄便在眼下丈夫生死不明时冒然找她商量买卖的人，配合着道：“无碍，正好我也想找些事情做，分分心。”
　　亲手接过账本，低头看。
　　字是陆遥写的，清隽飘逸，用了她熟悉的暗语，看到薛九归来丈夫长女平安时，蒋氏眼睛一酸，装作头疼伸手抚额，悄悄擦了泪，继续往下看。
　　买下庄子，表示她同意薛九暗杀陈氏的计划，不买，薛九明日便会登门，请谢定做主。
　　心里的恨平复了狂喜激动，蒋氏看着账目，认真盘算了起来。
　　刘副将与陈氏有交情，他们都知道，但谁也不知道刘副将竟愿意为了陈氏以下犯上，谋杀他最忠心的将军的长子。是他有把柄落在陈氏手里，还是两人有旁的不为人知的关系？
　　想到丈夫三兄弟都随了谢定的容貌，蒋氏并不怀疑陈氏的清白。
　　另外陈氏谋害丈夫，是她自己的主意，还是谢循夫妻甚至谢瑶也有份？
　　这些疑惑，只要谢定审问刘副将，便能知晓，陈氏活着与否都没关系。
　　那么提前杀了陈氏，不让谢定怀疑到自家头上？
　　不行，太便宜陈氏了，死前都没有受到谢定的冷落。
　　蒋氏抬头，看外面的宅院。
　　这是丈夫的家，但除了她们母女四个，丈夫在这个家里，只有半个父亲。
　　蒋氏很想知道，谢定这半个父亲，会不会为差点丧命的长子做主。
　　关系到谢家名声，蒋氏不求谢定将陈氏的罪过宣扬出去，只要谢定愿意让陈氏“病逝”，她便替丈夫值了，愿意继续留在这个家，敬他如父。如果谢定舍不得陈氏，想轻描淡写糊弄过去，她们娘几个还有何必要留在这冷漠的宅子里？
　　谢家侯府的爵位丈夫女儿都出了力，蒋氏不会拱手让人，她先领着女儿们回娘家，明年丈夫归来，他想要，她们娘几个再回来，陪在他身边。丈夫不稀罕，她也不稀罕，只要一家人在一起，丈夫是白身她也引以为傲。
　　至于陈氏，她照旧会报复，谢定做不到为了长子杀妻，她不信他有脸为了毒妇追究。
　　“要价贵了，年底咱们就要进京，留着钱去京城置办产业吧。”
　　合上账册，蒋氏平静地将册子递给陆遥。
　　陆遥看她一眼，心里有了数。
　　翌日黄昏，薛九登门求见，谢家众人皆惊。
作者有话要说：
秦王爷：我好像看到我的黄莺鸟要飞回来了。
黄莺鸟：胡说，我明明在你的鸟笼里，哪都没去过！
谢澜音：你们俩都滚！

☆、第31章

　　当薛九跪在地上，说出谢徽昏迷谢澜亭安然无恙的消息时，谢家众人的脸上，可谓精彩纷呈。
　　谢澜音扑到姐姐怀里，眼泪比惊闻噩耗时还多。
　　她是高兴哭的。姐姐好好的，父亲遇到了郎中，能被大商队带着出海的郎中，医术必然精湛，父亲平时身体康健，肯定能清醒过来，明年就能回来了，一家团聚。
　　谢澜桥额头抵着妹妹脑顶，悄悄落泪。
　　蒋氏心中自有算计，狂喜过后又紧张了起来，急着问薛九，“郎中可有说大爷何时能醒？”
　　谢澜音姐妹听了，立即望了过去，相似的桃花眼，泪光点点。
　　谢定也紧张地看着属下。
　　陈氏心思难辨，二夫人暗暗攥紧了帕子，一旁谢瑶瞧着放松些，但也更期望听到不好的。
　　薛九这人，看似粗犷，其实心细如发，加上来时得了陆遥提醒，此时便露出一副凝重的神情，担忧地看了蒋氏两眼，才吞吞吐吐地道：“郎中说大爷伤了脑袋，能不能醒得看天意，他，他只有……三成把握。”
　　郎中原话，大爷性命应该无忧，语气有七成把握。但他改成三成，说得惊险些，一会儿老将军得知真相后会更恨陈氏，若非不想影响爵位，薛九都想说得更严重点，反正事后夫人肯定会解释给两位姑娘听。
　　三成，比死了强，但也让人提心吊胆。
　　谢定愁眉紧锁，习惯地想要摸摸胡子，瞥见大儿媳跟两个孙女再次阴云密布的脸，忙舒展眉头，故作轻松地劝道：“大难不死必有后福，明堂连海难都撑过来了，还会熬不过一点脑疾？你们都打起精神，该高兴才是。”
　　谢澜音看看姐姐，谢澜桥朝她点点头，含泪笑道：“是该高兴。”
　　陈氏可一点都高兴不起来，一颗心高高地悬着。
　　她问过刘副将当时的情形，薛九开口提醒谢徽，说明薛九看见刘副将提刀了，因为薛九跟着落海，她认定三人必死无疑，没将此事放在心上，眼下薛九回来了，他会不会……
　　“将……侯爷，属下还有一事要秉。”
　　似是知道陈氏最怕什么般，薛九抬起头，目光从陈氏脸上扫过，落到了谢定脸上，“此事关系甚大，除了老夫人，大夫人二爷，二姑娘五姑娘，请侯爷暂时遣散其他人。”
　　该来的还是来了！
　　陈氏遍体发寒，双腿控制不住地发抖，她紧紧并拢，抢在谢定开口前道：“看你神情憔悴，定是连夜赶来报信的吧？我们知道大爷大姑娘平安无事就行了，你先回去歇息歇息，养足精神再来回禀，小事不着急的。”
　　先争取时间要紧。
　　薛九冷笑，“谢老夫人关心，只是属下必须马上禀明侯爷，否则我寝食难安，还请侯爷成全。”
　　说着朝谢定跪了下去。
　　谢定侧目，看见妻子脸色苍白，垂着眼帘不敢看他，视线转过去，次子谢循一脸茫然，大儿媳妇连同两个孙女同样疑惑不解，再回到目光坚定的薛九身上，谢定思忖片刻，沉声吩咐道：“老二媳妇，你们都下去吧。”
　　老爷子发话，二夫人不敢耽搁，同丈夫对个眼色，领着两儿一女走了。
　　谢瑶狐疑地打量一番几人，没有任何线索，实在摸不到头绪，就牵着方菱退了下去。
　　人都走了，谢定看向薛九。
　　薛九神色突然悲愤起来，膝行着挪到谢定身前，磕头喊冤，“侯爷，大爷冤啊，他不是自己失足落水的，而是收帆时被刘副将突然砍断了桅杆啊！”
　　“你说什么？”谢定倏地站了起来，胸口剧烈起伏，“你……来人，去传刘琦！”
　　门外立即传来侍卫快速离去的脚步声。
　　“你把当时情形再说一遍！”谢定重新落座，低声命令道，“敢有半句虚言，我一刀砍了你！”
　　薛九毫不畏惧，迎着他犀利的目光事无巨细地说了一遍，从风浪起到他们获救，“侯爷，若不是想死个明白，属下根本支撑不到今日，早被海浪卷走了！属下不怕死，就怕死得冤死的窝囊，不回来问个清楚，属下死不瞑目！”
　　话里充满了愤恨。
　　谢澜音也恨，哭着扑向陈氏，“是你做的是不是？你怎么这么狠的心！”
　　刘副将从小就跟在祖父身边，对祖父忠心耿耿，这个家除了陈氏，没人再能使唤他，想到父亲长姐险些死在这女人的狠毒上，谢澜音满腔仇恨，恨不得马上杀了陈氏。
　　“澜音！”蒋氏一把扯住小女儿，将哭泣不止的小女儿交给次女扶着，她定定地看着陈氏，久久没有得到回应，才朝谢定跪了下去，“父亲，事情未查明之前，儿媳不想冤枉任何人，只是相公澜亭险些丧命，现在相公生死不明，澜亭无依无靠孤身在外，儿媳求父亲替我们做主！”
　　“父亲别听澜音小孩子瞎嚷嚷，这事怎么可能与母亲有关？”
　　谢循隐隐猜到了什么，见母亲失了魂魄一样，显然打算认了，他匆匆跪了下去，用另一种方式提醒母亲，“父亲，就算薛九说的全都是真的，大哥真是被刘琦陷害，刘琦也可能本就对大哥心怀怨愤，或是与倭人勾结在了一起，怎么能因为母亲与他有些儿时相识的交情，便冤枉母亲？”
　　杀人一事母亲绝不能认，只要刘副将咬定他没做过，光凭薛九片面之词，父亲就不能处置母亲。
　　“二