宽敞，每个孩子都能分得一间房，再不用挤在一块睡。吃得也好了，年后夫妻俩准备将孩子都送去学堂，最好能去那官家子弟云集的万卷书院，跟街坊邻居说起也争脸。
李墨荷的车子刚到巷子，那早候着的下人就往回跑，李爹和秦氏领着一众孩子到门口迎。可只见女儿，却不见女婿，秦氏心头不由有了疙瘩，接她进门，叹道，“继室夫人就是继室夫人，连丈夫也不愿陪着来。”
一口一个继室，李墨荷心里听得也不是滋味，“二爷他今日有事，改日再来拜访，今日女儿回来，不算是回门。”
李爹和秦氏这才高兴了些，随即问道，“你弟弟的事……”
这不问柳定义回来后，她在柳家过得可好，却先问弟弟的事，李墨荷免不了不悦，面色淡淡，“二爷和我说了，他公务繁忙，下回这种事，不要再直接寻他说，怕他烦。”
秦氏诺诺点头，“那可是找了什么好差事？”
说话间，一个穿着长衫，披着薄棉袄的少年从屋里出来，一身脏乱，打了个哈欠，发也没束。看着是刚起来，脸还肿着，强光正面打去，眼也睁不开，只是闻声摆手，“姐，你回来啦。”
李墨荷看着大弟李宝良仍是她出嫁时那不争气的模样，心里就来气，“让你多帮着爹娘，你倒好，如今还没起来，又让爹娘操劳。”
李爹敲敲烟杆，责怪道，“他昨夜和朋友喝了些酒，能起来就不错了，你这做姐姐的别总是见面就骂。”
李墨荷摇摇头，还好其他几个弟弟妹妹不像他，都懂事，也算是安慰了。她暗叹一气，进了小厅。李宝良拨了拨乱糟糟的发，又哈欠一声。秦氏笑问，“安排了什么差事？快说说。”
“马政，朝廷养马的地方。”
李爹满带皱纹的脸已是笑了起来，“若是供给马粮的活，可是能捞不少钱的。”
这一说，秦氏和李宝良也都精神起来，还来不及夸那好女婿，李墨荷已先断了他们的话，“是养马的活。”
李宝良登时愣住，“什么？养马？姐夫让我去养马？”
秦氏也以为自己听错了，又问了一遍，这一听果真是，禁不住问道，“难道又是你插话，在女婿耳边吹风，不让他许宝良一门好差事？女儿啊，你的心到底是向着谁？你可是姓李的！”
劈脸就朝她骂起来，李墨荷别提有多委屈，可又不愿让柳定义被他们背后嚼舌，干脆不答母亲的话。转向李宝良，语气轻责，“提及国之富强，一说便说兵强马壮，马与戎事相连，让你做个养马人，既可锤炼你意志，更能强健你体魄，为何不乐意？这安排好得很，就该改改你好吃懒做游手好闲的性子。”
李宝良怒了，“这是什么话，我怎么可能去做这种粗重的事，堂堂北定侯可是我姐夫，我是他小舅子，你怎么能这么对我，就不怕被人笑话吗？”
李墨荷止不住冷笑，“你有本事在他面前吼去。”
李宝良瞧了她一眼，默不作声，背身，“谁爱去谁去，反正我不去。”
李墨荷急得心口疼，“我们不过是平民百姓家，你偏要将自己当做大少爷，而不愿上进，也怪不得你没出息了。”
“姐，你还是我姐吗？”李宝良大声道，“要不是我那天不愿随爹进京收货，你能被姐夫瞧见？还能嫁入侯府？做侯爷夫人？做将军夫人？”
李墨荷愣了愣，不由来了气，“你越说越混账！”
李宝良还想冲她闹，已被胆小怕事的李爹拦住，示意他噤声。李宝良嘴上讨不到便宜，又不能朝她动手，实在咽不下这口气，干脆走了。
李墨荷见弟弟不明自己苦心，也是满心苦意。再看爹娘，已是默然不语，再坐也尴尬，便要走。出了家门，秦氏才冷脸说道，“你同女婿说说，宝良身体不适，无法胜任这差使，让他寻别人去吧。”
“娘……”
不等她劝，李爹和秦氏已经缩腿回去，将门关上，冷冷地将她拒之门外。李墨荷怔愣半晌，不知如何是好。宁嬷嬷实在看不下去，低声，“回去吧，太太。”
李墨荷回神，看着这不会对她敞开的门，才木然点了点头。
☆、第二十四章总角之年（四）
李墨荷不想这么早回去，免得被婆家问话，不好说谎。想寻了个安静的地方躲到下午再动身，佯装午饭也是在娘家吃的，一派和睦。
柳定义此时正和同僚在松花楼饮酒，因是临着围栏，下面就是街道。正喝着酒，同僚便说道，“柳兄，那马车是你们家的吧？”
他往下看去，只是瞧见顶棚就认出了，是他们二房的。今日外出的只有李墨荷，可这方向，不是回柳家，也不是去娘家吧？那她往哪去？眼神追随着那马车的方向，直到看不见，也没有想出她到底是去哪里。还这么早，总不会已经见过娘家人了，难道是借娘家人掩饰，去别的地？
在这年头，男子长女子四五岁，就已算是年纪差得很大，更何况，他足足长了她十岁。一个二九年华，一个几近三十而立，家有娇妻，不得不让他想多几分。
傍晚回到家中，柳定义从大门进去，问了管家，说李墨荷还未回来，这又让他心中疑惑。进了聚香院，左侧的小小练武场有些简陋，得让工匠快些做好。可见靶子已经被戳了几处，细细看了看地上，也有来回走动的痕迹。见状，已是面上有笑，练武场再好，人不练，也是枉然。
人还在廊道，就听见女儿的声音，满含童趣，傲气又稚气，不知在和谁说话。从这走出，才瞧见女儿正在齐褚阳身旁说得欢喜。齐褚阳一心在拿小刀刻着木头，时而应几句。瞧着已无缝隙，本不想打搅他们，谁想女儿眼尖，看见自己便立刻丢下了旁人，往他欢喜跑来，“爹爹。”
齐褚阳也放下手头东西，起身问好。
柳定义俯身抱起柳雁，第一句话还是问向齐褚阳的，“在家可会闷，若是闷，等明日我外出带上你，四处走走。京城你还不熟，多看看也好。”
齐褚阳答道，“不闷。”
柳雁嘟囔道，“雁雁也要去。”
“雁雁是姑娘家，得随你娘。爹爹是粗人，舞刀弄枪的，怕吓了你。”
“雁雁才不是胆小鬼。”
柳定义笑笑，想将她放下让两人去玩，可柳雁这一缠上，就不肯松手了。他只好领着她一块到小练武场那，再教齐褚阳射箭。
离用晚饭还有半个时辰，李墨荷才回来。院里有些声响，只是她沉思于事，没有留意。等进了院子，柳雁先看见她，立即抛下柳定义往她跑，“娘。”
柳定义看着旁边突然就空荡的位置，再看李墨荷，女儿于她的感情，倒比跟自己的还好了。
李墨荷牵着柳雁过来，同他问了安。柳定义问道，“你今日可回了娘家？”
“回了。”李墨荷避开他的视线，蹲身同柳雁玩闹。
“在那待了一日？”
李墨荷身子微微一僵，强笑，“嗯。”
柳定义没再追问，他不喜别人对他有所隐瞒，尤其是她还是自己的妻子，更是不悦。
等两人一同回了房中，李墨荷才道，“我弟弟最近身体不适，怕是不能去马政胜任了。二爷那可否……”
“随他的意吧。”柳定义见桌上绣盒已经有其他几种花，不再独独是荷花，收了收视线，“身为将士，最不喜别人背弃欺瞒。我今日瞧见你去了一个地，不是我们柳家，也不是你娘家，可你方才，却说你在娘家待了一日。”
这我们柳家你娘家将界线分得清清楚楚，疏离之意不甚明显。李墨荷一瞬不想跟他解释，她待柳家无二心，他却还在猜忌他。自己不是受气的媳妇，当真委屈，抬眼看着他问道，“二爷想说什么？”
柳定义沉了沉气，“想知道你去了何处。”
“那我若是不说，二爷是不是要想到什么不好的事了？”
柳定义垂眼盯她，“想知道自己的妻子去了哪里，做了什么事，为何要撒谎，是不是错了？”
李墨荷愣了愣，才察觉自己敏感了些。柳定义也觉自己的话重了，她也不是那种轻浮的女子，话也软了些，“你有何难处，只管说。”
她思量一番，才说道，“早上确实是回了娘家，只是将那马政的差使一说，爹娘不高兴，将我责骂一番，弟弟也不懂事，同我吵了一架。没待多久就走了，怕早早归来你们问起，我便寻了个安静地方待了一日。”
柳定义不由顿住，没想到果真是自己误会她了，又想起事来，“那你可用了午饭？”
李墨荷摇摇头。
柳定义沉声，“你娘家人也是混账了。”
李墨荷终于抬头看他，“我爹娘再如何，也有生我养我的恩情，二爷可否……不用混账二字。”
柳定义漠然应声，“当初聘礼中，有几间顶好的铺子，即使不让你弟弟在朝挺任职，他也饿不死。以后你娘家的事，你也不必太过操心。真有什么难事，我定会帮。”
有他这话，李墨荷已然安心大半。柳定义又道，“我刚回京，有许多同僚要拜见，等我忙完了，你爹娘气也消了，我再陪你回去。”
李墨荷想到回娘家便有些心累，更不想如今看了冷脸又贴过去，缓缓也好。她想起一件悬而未决的事，也想快些解决了，好过年不是？便问道，“二爷是不是忘了郑氏三母子的事？”
她不说柳定义确实要忘了，“是忘了，不急，让他们等着。”
李墨荷不知他在打什么主意，不过这事他不想去办，谁也推不动。
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小寒已至，天也愈发的冷，等入了腊月，更是天寒地冻，雪也该飘得满城银白了。
椒林那地的梅园花开满枝，今年尤其繁艳，每日都有人过去赏花。柳雁喜欢热闹，早早约了宋安怡去瞧，出门前见齐褚阳又要去拿箭，说道，“去赏梅呀，哥哥姐姐们都去，我也去，没人同你玩了。”
齐褚阳不爱喧闹的地方，说不去，可她拽着自己的手就往外走，只好跟了去，“我去就是，你别走这么快，早上凝了霜，地上湿滑，别摔着。”
柳雁忍笑看他，“褚阳哥哥你跟嬷嬷一样唠叨。”
齐褚阳说道，“你做事总这样毛糙，怪不得别人要唠叨你的。”
柳雁瞪眼，“……你才毛糙。”
齐褚阳不跟她争，这小姑娘自尊心颇强，容不得输的，这事横竖争了无益又无意义，那就让着她吧。
从院子出来，柳雁见有人蹲在前院树下，背影分外孤独，可又不敢喊，想悄悄过去，可柳定泽还是听见了动静，回头看见她，便抓着石子朝她摆手，“小侄女。”
柳雁硬着头皮走过去，见他指甲上都有了泥，不由冲伺候他的下人发脾气，“你们又不好好看着我四叔，不会让我四叔去石桌上玩石子吗？就光看着，真该将你们赶出去，月俸也别想要了。”
别说那婢女，就连齐褚阳也被她凶巴巴的模样吓了一跳。只是这回，却觉得她一身正气，傲得十分好。
那两个婢女被分到四房伺候个傻子确实不上心，没人瞧时总会薄待柳定泽。今日被她抓住，也吓了一跳，“七姑娘饶命，四爷趁我们不注意就去地上玩了，我们拦不住啊。”
