力。
严争鸣居高临下地看着她，等着她的说辞，一张不作死也不犯贱的冷峻面孔颇能唬人。
不知紫鹏认出了这百年前被她一根鸡毛打飞的少年没有，她神色复杂地看了看不远处的水坑，而后微微低头欠身，做了一个恭敬臣服的动作，开口道：“妖谷中近日有大妖叛乱，妖王已死，未免多事，还请掌门暂且封闭山穴口。”
这消息来得突然，却也不意外，历代妖王更迭，必然伴着流血，杀之方能取而代之――他们甚至不知道这时死的这位妖王还是不是当年他们几个人去群妖谷找韩渊的时候当权的那位。
严争鸣微微皱了皱眉，在山巅负手而立，沉声道：“多谢告知，若妖谷有什么能帮衬一二的，请紫鹏真人不用客气，尽管开口。”
这话说得有些倨傲，多少有点没将群妖谷放在眼里的感觉，然而紫鹏却知道他是有这个底气的。
这一代的扶摇派，人丁不算很兴旺，实力却是空前的强横，有剑神域的剑修，有历经天劫的半仙之体，有继承了三千年妖丹的水坑，最不成器的一个九连环道都已经修出了元神……更不用提如今远在南疆、震慑一方的大魔头韩渊。
紫鹏真人百感交集地看着严争鸣，深山中不知岁月流逝与人事变迁，百年匆匆如弹指，当年韩木椿半人不鬼，哪怕手握掌门印，也难以压制整座扶摇山，只好定下不让弟子去后山的规矩，乃至于天妖降世，还是北冥君逡巡不去的魂魄出面摆平。
如今，她不过一次漫长的闭关，人间竟已经换了日月。
眼前人倨傲矜持，通身一代宗师的气派，再不是当年被她呼来喝去的小孩子了，紫鹏真人终于只是低头敛衽，轻声道：“多谢掌门。”
说完，她身形缓缓地没入寒潭中。
这么一搅合，程潜短暂地忘了方才的怒火，问道：“封山吗？”
严争鸣：“简单设个禁制就行了，我最近又不打算出门，谁还敢越过山穴造次不成？”
听了这好大的口气，程潜终于想起他们还在对峙冷战，当即一翻眼皮，尖酸的刺道：“可不是么，掌门师兄要多威风有多威风。”
严争鸣顿时发现自己忘形了，满心诚惶诚恐，嘴上还要人模狗样地找补道：“不……不对，扶摇山现在风雨飘摇，不太平得很，上一次妖谷大劫可是花去了师祖一魂呢，你怎能在这节骨眼上弃门派于不顾！”
程潜木然地看着他，转身走了。
严争鸣一路屁颠屁颠地追了过去：“回清安居吗？这就对了，师兄还给你温着一碗梅子茶呢……以后有话好好说，啧，真是宠坏了……小潜，你给我走慢点！”
李筠：“……”
他腹诽了几句，转头一看水坑，见她还呆呆地盯着后山寒潭，便招呼道：“小师妹，还看什么呢，走了。”
水坑眉头微皱，一脸郑重，仿佛在做什么重大的决策。
李筠脚步一顿：“怎么了？”
水坑突然抬起头来，说道：“二师兄，我想去群妖谷。”
李筠一呆，仙鹤也抬起头来。
水坑道：“我是继承了妖丹的大妖，为什么妖谷大乱的时候要在外面冷眼旁观？我们妖族有很多很好的族人，他们每隔一段时间就活该被那些争来争去的大妖连累吗？还有那些满嘴上天注定的乌龟老王八，动不动就说谁是丧门星……我才不是丧门星，我打算让他们好好看看！”
她说这话的时候，身上好像着了火一样，李筠一时无言以对。
三天以后，整个扶摇派都聚到了后山，水坑被塞得满手都是各种用法不明的符咒，每个拿出去都能被炒成天价，严争鸣一边替她整理，一边骂道：“我看你简直是吃饱了撑的，好好的人不当，要去当鸟头头……在外面被打哭了，不许回来告状！”
水坑怒道：“我是要成为妖王的大妖怪！”
李筠叹道：“狗屁的大妖怪，你从小就没离开过我眼皮底下……唉，多长几个心眼，在妖谷里不行就报你大师兄的名号，妖谷的人等闲不敢得罪剑修……”
程潜眉头一直没有打开过，此时截口打断李筠的絮叨：“要不还是我陪你去一趟吧。”
水坑还没来得及抗议，严争鸣已经一嗓子怪叫出来：“什么？不行！”
片刻后，他想了想，又让步道：“你去我也去！”
水坑：“……”
眼看着她此行又要变成拖家带口一日游，远处突然飞来一只巨大的鬼面雕，它通体漆黑，不可一世地呼啸而来，在山巅盘旋了片刻落了下来，这大禽有些忌惮地看了严争鸣等人一眼，落在寒潭另一侧，周身森然魔气将寒潭水都搅合得不安起来。
只见那鬼面雕长啸一声，忽然用韩渊的声音口吐人言道：“听说群妖谷又不安分？这鬼面雕借给你了，要是你这废物收拾不了那些孽畜，就死在那边不必回来了！”
鬼面雕带完主人的话，恢复了鸟声，尖鸣着飞起，倨傲地落到水坑身边，纡尊降贵地低下头，勉强让她摸一下自己尊贵的头。
水坑……韩潭的后背张开巨大的双翼，漫天彤云一样隐隐闪着炽烈的火光，就这样，她带着鬼面雕和三位师兄各种各样防身的符咒踏入了妖谷。
“我去征战天下了！”她头也不回地说，带起了漫天的萧萧之风，像个稚拙的王者。
“天下个屁，不就一个山旮旯么。”掌门师兄道，“逢年过节滚回来，别野在外面不着家，听见没有？不然打断你的鸟腿！”
水坑脚下一踉跄，扎着毛一头栽进了寒潭里。
……这征战天下的行程，起步于一个狼狈的狗啃泥。
番外三
童如一辈子收过两个徒弟，一个蒋鹏，一个韩木椿。
蒋鹏是带艺从师，本不是他门下弟子，受一位仙逝老友所托代为照看，蒋鹏不愿意丢开自己本来的师父，便只在他门下做挂名弟子，一年倒有半年多在外游历，他资质平平，为人略嫌老实木讷，没有什么害人的心思，也不大会防人，对童如尊敬有余，并不十分亲近。
比起这位挂名师兄，正牌徒弟韩木椿就浓墨重彩太多了。
童如有时候会想，如果韩木椿这辈子命数平和一些，少年时代少些坎坷，没有机缘巧合地拜在他门下，说不定能在凡间出将入相，至少也能成为一代鸿儒，这想法纵然有童如高看自己宝贝徒弟一眼的缘故，却也并非无中生有。
韩木椿虚岁十二，当年秋闱桂榜提名，中了解元，也算是轰动一时，上抵圣听。
次年本应入京会试，恰逢其父病重不治。他母亲难产早逝，自小同父亲相依为命，亲情笃厚，便也无心再考，带着几个家人奔丧回家，途中好死不死，遇上了流寇作乱，家人都死于贼人刀口下，韩木椿命悬一线的时候，正好被采药路过的童如救下。
老百姓们过去有种说法，说有一种人，太过聪明伶俐，是人精，人间留不住，必然早早从哪来回哪去――韩木椿可能生来就是个夭折的命，被童如顺手救下，好像只是走了个小小的岔路，百年后，依然回到他自己薄命的正轨。
韩木椿十三四岁的时候被他带回扶摇山，拜入童如门下以后，自此见识了修士与凡人的不同，便绝了功名之心，一个孩子，多年寒窗苦读，说弃就弃，连童如也忍不住问过他。
韩木椿把不知堂外的花养得膀大腰圆，当时一边挽着裤腿浇水，一边漫不经心地回道：“修士与凡人只能选一个当，哪能两边都占着？”
童如问道：“有何不可？”
韩木椿道：“凡人和修士天差地别，若神通广大的修士们都搀和到凡间事里，凡人岂不如蝼蚁，人间岂不要大乱？凡人们乱了对修士们有什么好处，修士们一个个不事生产，哪怕辟谷御物，总还得穿衣吧，总还要偶尔奢靡享受一下吧，炼器得要各种材料吧，若是能买到，谁会自己天南海北地去找？要是修士也同凡人一样，那么大家肯定要分出三教九流来，肯定有争端，造那个杀孽，大家伙一起走火入魔么？”
童如从不知他暗地里还替天下操着这个心，简直有些不认识他这个吊儿郎当的徒弟了。
“所以么，”韩木椿哼着小曲嘀咕道，“搀和在一起对谁都没好处……都说大能会飞升，我看九层经楼里也没记载谁飞了，师父啊，你说‘飞升’会不会就是一根萝卜啊？”
童如：“……是、是什么？”
韩木椿：“萝卜吗，挂在驴鼻子前，修士们都是跟着萝卜跑的那头驴，有飞升这根萝卜吊着，修士们都只好一门心思地追，也就没空祸害人间啦。”
童如听他越说越离谱，终于出手在他脑袋上拍了一掌：“胡说八道，就知道胡乱编排――我让你修的功法你研习得怎么样了？”
韩木椿得意洋洋地一摔胳膊上的泥点子：“倒背如流！”
童如被他气得火冒三丈：“就是‘倒背如洪’，你不用功修炼它管个屁用，混账东西！”
韩木椿聪明绝顶，只是懒――他用功好比磨刀，每次堪堪卡在童如能勉强放过他的那条线上，多一分力气也断然不肯用，单是拿捏揣度“上意”的这个度，就不知要费多大心思，可他似乎宁可费心思，也不肯费力。
把本以为自己“得英才而教”的童如愁得要死。
但蒋鹏常年不在，就这么一个宝贝徒弟，童如从半大少年一直看着他长成一副芝兰玉树的模样，也不忍心太过苛责，有时逮着闲时，便不由得念叨他几句：“小椿，我们修道之人，如逆水行舟，终身被大道引着，被寿数追着，不敢懈怠清闲丝毫――人的资质的确分三六九等，你的天资也确实有可称道之处，但在这条路上走得时间长了，你就明白，运气与心性其实远比资质重要。”
韩木椿乖巧地沏茶奉上，面上依然是一片嬉皮笑脸：“师父，喝茶。”
童如一番苦口婆心被他当成了耳边风，也没接茶杯，劈手将旁边一本闲书拎过来，照着他的脑门抽了一下：“举人老爷，什么圣贤书把你教成了这副德行？”
他并不真打，韩木椿也并不真躲，只是微微缩了缩脖子，笑道：“读书也不是我想读的，我其实一直就想当个普通花匠，只是我爹身体一直不好，总说恐怕看不到我长大成才，我才想着早点考个功名让他放心……现在我爹也没了，我就师父你这么一个亲人了。”
韩木椿说到这里，垂下眼，看着茶杯里微微晃动的水面，面目在水面上模糊不清。
童如被“亲人”两个字说得心里一颤。
韩木椿双眼一弯：“我当然就好好孝顺师父了，等……”
他本想说“等你老了我来照顾你”，后来想起来，师父似乎是不会老的，于是临时改口道：“等春天一来，你看着扶摇山上开满姹紫嫣红，心情一好，修行都能事半功倍呢！”
……说了半天还是想当花匠。
童如放不下脸，
