人怜惜，也只是搬来一个绣墩，虚虚地坐半个，可是程元璟站在这里，都不消程老夫人说，下人就搬来了方正的木椅。
弱肉强食，一目了然。
程元璟瞟了一眼，依然站在原地不动，说：“不必。我来看看侯夫人，坐不了多久，不必折腾了。”
他个子在男子中都算高的，站在一屋子女眷中，越发清隽如竹，修长挺拔，显眼极了。他一动不动杵在程瑜瑾身边，程瑜瑾竟然奇异地感受到一种安全感。
程元璟不肯坐，女眷们尴尬了片刻，偷偷去瞄程老夫人。程老夫人脸色不好，但也没说什么，今天从一起身，就全是糟心事。
女眷们不敢说话，这时候程瑜墨握拳咳嗽了两声，放下手笑道：“我进门时听到娘亲说什么一样不一样，这是在说什么？”
当然是庆福郡主和阮氏又在别苗头，程老夫人不悦地瞥了两个媳妇一眼，嫌弃她们在姑娘面前说这些。好在程老夫人没有当着众人的面给儿媳没脸，而是说：“没什么大事，就是你大姐姐婚事退了，你娘和你大伯母感叹两句罢了。”
“大姐姐婚事退了？”程瑜墨看向程瑜瑾，眼中带上愧疚，站起来对程瑜瑾说道，“对不起，大姐姐我不知道……”
程瑜瑾心里冷冷翻了个白眼，面上依然温柔大方地笑着，看向程瑜墨：“二妹妹为什么要说对不起？你对不起我什么？”
程瑜墨支吾，正是因为她告诉了霍长渊真相，程瑜瑾才会被退婚，程瑜墨没想到这么快，所以下意识说了对不起。现在突然被程瑜瑾揪出来问，她一下子支吾了。
当着这么多长辈的面……她和霍长渊的事，怎么能说呢？
见程瑜墨不肯说，程瑜瑾心里说了声果然。她并不知道程瑜墨和霍长渊的纠葛，如果前世程瑜墨在婚前和她说了实情，她未必非要当棒打鸳鸯的恶人，此事完全可以圆满解决。但是程瑜墨死活不说，非得等到程瑜瑾嫁过去，怀了孕，才一边痛苦一边情不自禁地和她的霍哥哥你追我躲，虐恋情深。
这辈子程瑜墨重生，倒是利索地一开始就和霍长渊说开了，程瑜瑾啪塔一声成了冒名顶替的恶毒姐姐。现在程瑜瑾给她一个机会，让她在众人面前将她和霍长渊的事情说开，可程瑜墨突然胆怯怕羞起来，不肯说了。
程瑜瑾连理都不想理她，程元璟察觉到程瑜瑾的细微变化，又不动声色地瞥了程瑜墨一眼，不期然想起今天他看到的，程瑜瑾对霍长渊说“你的墨妹妹”。
原来，是这个墨。
程瑜墨被程瑜瑾那句话羞得满面通红，头都抬不起来，其他人不知道程瑜墨昨天和程瑜瑾说了什么话，他们只当程瑜墨愧疚起了这个话头，结果被程瑜瑾迁怒。阮氏脸色不太好，然而现在程瑜瑾是庆福郡主的女儿，她没有教训的资格。程老夫人扫了众人一眼，沉声道：“都行了，少说两句吧。”
然后她看向程瑜瑾：“大姑娘，你和我说实话，你真的不知道退婚内情？你当众撕毁婚书，乃是大大得罪了靖勇侯府，后来靖勇侯追出去，和你说了什么？”
程瑜墨听到这里一惊，什么，长渊哥哥竟然追着姐姐出去？不对，大姐姐竟然亲自撕毁了婚书？不是说好了霍家来退亲吗，为什么看着，像是大姐姐完全看不上霍家一样……
被当着这么多人质问，实在不是件舒服的事。众人眼睛都灼灼盯在程瑜瑾身上，程瑜瑾面色不变，说：“没什么，就是霍侯爷对我说抱歉。能和宜春侯府结亲，他十分荣幸，只是那天雪夜风大，他弄错了救命的人，所以才误会是我。他亲自向我赔罪，还托我向祖母说对不住，他日后必登门请罪。”
“真的？”程瑜瑾这番话说的漂亮，可是程老夫人十分怀疑，霍长渊如果要请罪，今日就不会是这个态度，而且霍长渊追出去时的脸色……也不太像是去赔罪的。
程老夫人皱眉：“大姑娘，你自小懂事，遇到这种事该怎么说怎么做，你应当清楚吧？”
程瑜瑾被连连逼问，她低头，正打算用示弱来转移焦点，突然听到身边的程元璟说：“大姑娘所言没错。”
程瑜瑾愣了一下，惊讶地抬头看他。
程元璟神情还是清清淡淡的，看不出情绪来，却听到他嗓音清冽，不紧不慢地说：“我回府时正好撞到大姑娘和靖勇侯，情境一如大姑娘所言。”
程元璟声音非常好听，他说话不是铿锵有力、声若洪钟那种的，但正是这种从容不迫，带来一种无形的威压，让人只想低头臣服。他没说到底发生了什么，只说程瑜瑾说的不错，要撒谎也是程瑜瑾撒。
然而仅这样一句话已经足够了，庆福喜笑颜开，程老夫人也不好再问，只能对着程瑜瑾淡淡点头：“既然没事，那此事就罢了吧。以后不能这样行事，你是女子，不可和外男独处。”
程瑜瑾低头：“是。”
程老夫人盖章定论，没人敢再嚼扯这些话。话题很快就翻篇，程瑜瑾悄悄地松了口气。
程元璟只听了两句，就动身说告辞。他出门前，突然扫了程瑜瑾一眼：“侯爷交待给你的话，你不去做？”
程瑜瑾委实怔了怔，程老侯爷交待过她？程元璟说这话时声音不小，现在众人都看着，程瑜瑾只能装作刚想起的样子，说：“多谢九叔提醒，我差点忘了。祖母，母亲，我先告退了。”
丫鬟们连忙活动起来，服侍程瑜瑾穿披风，换靴子。程瑜瑾在阁间做这些的时候，程元璟就站在门口等。等她穿戴整齐出来，程元璟淡淡扫了她一眼：“走吧。”
第8章 倾轧
程元璟身姿挺拔，容貌清隽，他站在门口等程瑜瑾，其他人都暗暗看他。程瑜瑾穿戴整齐后，两人一同告退，掀帘子出去了。
二人走后，寿安堂仿佛空了一半。阮氏和庆福郡主各有心思，她们站了一会，看到程老夫人露出疲态，趁机告退。
两个儿媳都带着人走了，暖烘烘的屋里只剩下程老夫人。程老夫人这时候终于显示出这个年龄老人的衰态，她靠在引枕上，疲惫地闭上眼。
程老夫人的陪嫁张嬷嬷轻手轻脚走近，给程老夫人腰后塞了个枕头，轻声问：“老夫人，您怎么了？”
沉默良久，就在张嬷嬷以为程老夫人不会说话的时候，程老夫人拖着长长的音调说：“他都已经十九了，一转眼，十三年了。”
张嬷嬷也沉默，程老夫人虽然没说姓名，但是张嬷嬷是三十多年的老人，哪里能不知道程老夫人的心结。这么多年下来，小薛氏几乎成了程老夫人的一块心病。
张嬷嬷停了一会，低声劝：“老夫人您且放宽心，她就是再得宠，终究您才是妻，她终身都是外室。再说，小薛氏都死了四年了，您和一个死人计较什么。再多男人的宠爱，再出息的儿子，也要有命享受啊。”
程老夫人冷冷哼了一声，睁开眼皮，一双眼中满是恨意：“我就是气不过。当初她们薛家清名誉满天下，而我娘家只是个暴发户，要不是薛家卷入朝廷斗争中被牵连，举家流放，程家也不会看上我。侯爷和小薛氏青梅竹马，十二三就定下婚约，只等着小薛氏及笄就成婚。结果，在成婚前夕，薛家出事了，公公婆婆不敢得罪杨家，就只能赶紧断掉和小薛氏的婚约，匆匆向我们家下聘。我知道，从一开始，侯爷他就是不愿意的。”
张嬷嬷跪在程老夫人手边，叹气道：“老夫人……”
“没事，这么多年了，我早看开了。这些情情爱爱都是虚妄，赶紧生下儿子立足才是正事。成婚后他对我虽然不冷不热，但好歹给我颜面，没往家里领那些莺莺燕燕。两儿一女都是从我肚子里爬出来的，这就够了，我也不和他心里的青梅争。可是我没想到，都过了二十年，他竟然硬是找到了小薛氏，还把她领回来了！”
程老夫人冷哼，建武九年，程瑜瑾程瑜墨这对双胞胎刚出生不到半年，程老夫人还沉浸在当祖母的快乐中，四月一天，程老侯爷突然从外面领回一个孩子，说那是他和小薛氏的血脉，刚刚六岁，还要给那个孩子上族谱。程老夫人看到时十分怀疑，那个孩子长得极好，手上一点茧子都没有，举手投足比她的亲生儿子还有规矩。这样的孩子，会是流放边疆，举目无依的小薛氏能养出来的？
程老夫人怀疑，她有私心，再加上怕程老侯爷中了仙人跳，便压着不肯让那个孩子上程家族谱。可是程老侯爷却难得强硬，一口咬定那是他的血脉，他在外面偷偷养了许多年，孩子虽然衣食无忧，但不能总是流落在外，故而带回来认祖归宗。
程老夫人这么多年一直怀疑程元璟的身份，他是小薛氏的儿子没跑，但是不是程老侯爷的，未必。小薛氏长得好看，一个弱女子流放到边疆那种地方，能有什么好遭遇。指不定这是谁的儿子，被小薛氏栽到程老侯爷身上。偏偏程老侯爷还傻，当真将母子二人都接到京城，替别人养儿子。
时隔多年，程老夫人见到了小薛氏，小薛氏的脸颊和手不复细腻，可身上那种温雅宁和的劲，一如往昔。程老夫人因为嫉妒和怀疑，死活不肯让小薛氏住在侯府，程老侯爷只能将母子二人养到外宅，一应用度都从自己的私账走。程老夫人这些年拼命克扣程老侯爷的银钱，也是见了鬼了，小薛氏那个儿子依然养的光明磊落，举手投足都是富养起来的气度，还请了西席，一路科考考中了进士。
程老夫人想到这里就恨得牙痒痒：“这个葬良心的，这些年不知道他哪里来这么多钱，供了一房外室不说，竟然还将外室的儿子供成进士。我儿从七岁就压着他读书，平时没少打也没少骂，结果连给童生都考不上！”
程老夫人骂的是世子程元贤，张嬷嬷不好多说，只能宽慰：“老夫人您急什么，科举是给没门路的寒门子弟准备的，世子爷有爵位在身呢，何苦去受那份罪！再说我们是勋贵家，自有祖宗留下来的荫蔽在，何必转而投文？”
“文不成武不就，就知道每天和那些小妾厮混，气死我了。”程老夫人说起大儿子就忍不住骂，然而张嬷嬷也只是听听罢了。别看程老夫人骂的厉害，庆福堂堂一个郡主，房里怎么能有那么多通房小妾？还不是程老夫人心疼儿子，塞过去的。
张嬷嬷笑道：“世子爷还年轻，玩心大，等他再大些就懂事上进了。再说，您不是还有二老爷吗。”
“老二确实勤勉，从小就比他哥哥听话，这么多年也勤勤恳恳的。”程老夫人说到二儿子脸上有些笑，可是很快又皱起眉，“就是他那个媳妇，走路柔柔弱弱的，说话也有气无力，看着就不上台面。连她养出来的女儿也是，瞧瞧大姑娘，不是一样的双胎姐妹，可是在庆福膝下养，就是比老二家的大气懂事。唉，可惜，这么好的一颗棋，这次
