锦屏记 - 作者:

小吴姨娘正从外面端了盘葡萄进来，并没听到两人说话，却一眼看见了桌上的衣服。
“唉呦，姑娘好生生把这件衣服拿出来做什么，这料子就是太太也不多的，姑娘日夜赶工做出来，以后嫁过去，有什么应酬穿出来，才显姑娘的体面和能干那。”
“姨娘，这衣服是给三妹妹的。”
“啊？”小吴姨娘一愣，脸上全是不舍，可又看到旁边放着荀卿染刚送的镯子，实在不好再说什么。
“三姑娘送我们二姑娘的镯子，只要有银子就能买得到的，反是我们二姑娘给三姑娘这件衣服，那可是千金难求。不说这料子的难得，单说这手工，一二十两银子是值的。”
荀淑芝脸就红了，呐呐道，“姨娘……”却也再没有别的话。
荀淑芝出嫁那天，荀卿染第一次看到了张子皓。张子皓身量高挑，许是年纪尚小的缘故，身板却有些瘦弱，不过他相貌清秀，言谈举止也是谦恭稳重。听人说他是个性格很好的人，荀卿染心中为荀淑芝庆幸。
转眼便到了荀卿染的婚期，婚礼前一天，按照京城风俗，荀家特意请了一个全福太太和荀大奶奶一起，带着一共一百二十台嫁妆，去安国公府安床。
送嫁妆之前，荀大奶奶带着荀卿染去看了她的嫁妆，竟满满地摆了一院子。从床、桌、器具、箱笼、细软、衣服、被褥等一应俱全，日常所需无所不包。最大的一件便是一张花梨木的拔步床，然后是内外房家伙如案桌、方桌、茶几、古董架，床前橱、衣架、春凳、梳妆台等应有尽有，甚至连马桶都包括在内。
“姑娘别笑，这马桶可是必不可少的。这是马上能动，讨个好兆头，愿姑娘嫁过去就能开枝散叶，多子多福。”
那个全福太太笑着向荀卿染解释。
荀大奶奶领着荀卿染一样样地看。时不时提点两句，也就是这件东西是如何如何得来不容易，那件东西做工如何精致，这件花了多少银子，那件用了多少人工。荀卿染自然连连称谢，那全福太太也不住口地赞方氏贤德、荀大奶奶能干。
这边荀大奶奶带人去铺床，荀卿染就叫人请了荀君晖过来。
她那天买的两个丫头，一个取名叫做茶花，一个叫做紫菀。这些天都留在水畔居，一边查看两人品行，一边让桔梗教她们规矩。她明天就要出嫁。已经想好了把年纪大些更加稳重的茶花给荀君晖，自己则留下紫菀。
一会工夫，荀君晖就来了。
荀君晖已经到书院读书，他和荀君皙在书院附近租了一个小院子，本来早就要搬过去，但是他不放心荀卿染，便还住在外院，直等送荀卿染出嫁，才会搬过去。对于荀君晖搬出去住，荀大老爷本来并不同意，但是毕竟君晖一进京就一直住在外院，他租的那房子，又靠近书院，每天去书院读书也很方便。荀君晖和荀大老爷说了几次，荀大老爷也就同意了。方氏心里是巴不得的，但是嘴上却不肯说。见荀大老爷肯了，方氏还主动拿出钱来，要替君晖买下那所房子。
荀卿染跟他说了买丫头的事。
“木棉年纪渐大，问问她自己的意思，要想着提前给她安排好出路。这个丫头，先让木棉调教着，等木棉出去的时候，她也能顶用了。”
荀君晖点头应了，又说起给荀卿染置办嫁妆的事。原来他不放心，连日都是和荀君皙一起，从书院下了学，就盯着给荀卿染置办嫁妆的事。
“……即便帮不上大忙，总要在旁边看着才能安心。虽没有田宅，那些家伙倒也够用了。”荀君晖道，又低了头，“若是我年纪大些就好了……”
荀卿染明白弟弟的心思，少不得开解他两句，“钱财身外物，这已经比原本想的好很多了。”
桔梗端了茶进来，就退了出去。
“姐姐，你似乎不是很开心？”
屋里只有姐弟两人，荀君晖小心翼翼打量着荀卿染的脸色。试探着问道。
荀卿染一愣，从拿起旁边的靶镜照了照，“我还好吧，哪里有不开心了？”
“虽然没有不开心，可也没有开心。姐姐脸上，少了几分喜气。”荀君晖闷闷地道。
荀卿染顿时沉默下来。
“姐姐，你不喜欢这门亲事吗？我是不是不该把姐姐的八字告诉容老太君？……齐攸，齐四哥的为人我打听了，他不是好色之徒，朋友相处，也很有义气。国公府根基深厚，老太太、太太、上上下下一大家子人，规矩多些，却也有它的好处，谁都不能乱来。姐姐嫁过去，只要做足本份，就无需担心什么。”
荀卿染认真地看着荀君晖。她这个弟弟还是第一次在她面前说起这些。原来他是很赞成这门亲事，原来他小小年纪，已经有了这样成熟的想法。
“你说的很对。”荀卿染点头道。
情投意合的婚姻实在是个奢望，而良好的婚姻关系都是需要细心经营的。脸上缺少喜气，荀卿染摸摸自己的脸，那么或许她该好好调整一下心态，积极一点，最起码给这份婚姻一个良好的开端。
“姑娘，太太那边叫您过去那。”

第六十八章花嫁
荀卿染进了思安院的上房。方氏正坐在榻上，手边放着一个木匣子。
荀卿染上前给方氏见礼，“给太太请安。”
方氏这才抬起头来，亲热地让荀卿染到榻上坐下。
“方才你也看过嫁妆了吧。唉，我们做父母的，总怕孩子委屈，为了给你陪嫁撑场面，家底都搜罗了一遍，本来要把老家一处田庄给你陪嫁，不过离京城太远了，你以后管起来不方便，索性变卖了，才置办全了这一百二十抬嫁妆。”
京城的风俗，大户人家嫁女，为了女儿以后的生活着想，都会置办些宅子田地，让女儿一生无忧。方氏这是在表白，原是要给她田宅作嫁，不过怕她管理不便，折成了银钱，都添在那些嫁妆里了。
只是真相如何。谁又知道，这样讨好又落便宜的话，谁都会说的。
“让太太操心了。”荀卿染低头道。
方氏又从手边的木匣子里拿出几张纸来。
“你贴身伺候的几个丫头都跟你陪嫁过去，这是她们的卖身纸。”方氏抖了抖手里的纸，却不交给荀卿染，“安国公府是世代簪缨之家，家里从上到下，太婆婆，婆婆，妯娌小姑，规矩是一点都错不得。你身边几个丫头还都年轻了些，我怕你嫁过去吃亏，还要有个懂的规矩经过世路的老人儿跟着你，我才放心。”
方氏说着便对身旁的常嬷嬷点点头。常嬷嬷出去，便带了一个四十多岁的婆子走进来。
那婆子穿着一身崭新的绸缎衣裙，头发梳的光溜溜，在脑后挽了个髻，也插着几只金玉簪子。她脸上陪着笑，给方氏和荀卿染见了礼。
“这是佟孝家的，也是我身边的老人儿。这些年一直在京城，她在府里帮着大奶奶管事，她男人也管着咱们家外面的铺子。两口子都是能干的人，尤其她，自小就在侯府里，大家族的规矩都懂得，也忠心可靠。我还真舍不得她，不过。可怜天下父母心，想来想去，也只有她跟你过去，才能让人安心。你嫁过去，凡事要听你婆婆的，切不可忤逆不孝。要是你有不懂的事情就问她，内外的事情也让她去管，多听她的，你才不会吃亏。”
荀卿染早知道方氏会在她身边安插人手，原本想着会是个年轻貌美的丫头，却原来是早给了她定下个“教养”嬷嬷，还要全权帮她理事，这可比小丫头难打发多了。
“这是你的嫁妆单子，还有这几个丫头的卖身纸，如今都给佟孝家的替你拿着。你嫁过去，只要好好伺候夫婿，孝顺公婆，做个轻轻松松的少奶奶就成了，呵呵呵。”
方氏笑着将那匣子东西给了佟孝家的。
荀卿染本就不敢相信方氏会白白陪送那些嫁妆，果然是在这等着她了。荀淑芳出嫁，方氏是扣下了陪嫁丫头的卖身契。荀淑芝出嫁，妆匣半空。到了她这，干脆派个嬷嬷把她全给架空了。
佟孝家的接了木匣，一张脸笑的直发光，也不知她下了多大的本钱，才讨了这个好差事。
荀卿染起身向方氏福了一福，“太太对我的恩情，比山高，比海深，我这辈子都不敢忘。”又向佟孝家的行了半个礼：“我年纪轻，很多事情不懂，还请以后嬷嬷多教导我。”
荀卿染如此驯顺，方氏心中很是畅快，那佟孝家的更是把脸都笑成了一朵花。
荀卿染从方氏屋里出来，袖内只多了一本小册子，是方氏私下塞给她的，嘱咐她行夫妻之礼的时候再看，除此之外，再无别物。
回到水畔居，荀君晖还没离开，听荀卿染说了这些话，腾地从椅子上站起来。
“岂有此理，哪有把嫁妆和丫头们的卖身契都给个下人掌管的，这下人还不是姐姐的人，这是要架空姐姐，还有没有主仆尊卑。我去和她讲理，还要告诉父亲去。”
荀卿染拍拍弟弟的肩膀，“稍安勿躁，稍安勿躁。她不过是不甘心。给我添堵罢了。你现在去说，她只怕早准备了多少条道理在那等着那。人家没有尊卑不分啊，不过是心疼我，让我不用操心，把事情都交给下人去管罢了。只不过，她有张良计，我有过墙梯。出了这个门，事情就由不得她了。”
“我总要告诉父亲的，看父亲怎么说。况且，姐姐，你养在深闺，桔梗她们也都没出过门，外面那些婆子们什么事没见过，什么事没做过，姐姐你又经过多少事，她又有个教养嬷嬷的身份在那摆着，我怕姐姐吃亏。”
“她有身份，却还是奴才，我却是主子。你放心，姐姐总有办法的。”
“姐姐。”荀君晖显然并不放心。
“那我有应付不了的事，就派人找你帮忙，好不好。”
君晖这才点头，“我与齐仪交好。他为人赤诚，姐姐有事，也可找他帮忙。”
齐仪，那个开口就掉书袋的小男生，荀卿染一笑，为了让弟弟放心，满口应承下来。
转天就是婚期，天没亮，荀卿染便起了身，洗漱、梳妆打扮，穿上一层层嫁衣。就要离开这个家，到一个新的生活环境。荀卿染有些恍惚，少不了还有几分忐忑，几分期待。
喜娘过来给荀卿染盖上盖头，荀君晖特意从书院请了假，早和荀大老爷打了招呼，亲自背荀卿染上轿。
荀卿染坐在轿子里，不知走了多久，只听得鼓乐喧天，心知是到了安国公府。安国公府正门打开，从正门到仪门，一直到二