试炼谷外整整地徘徊了四天了，一颗心早已经沉入了谷底。如今已经是试炼谷大比的第七天了，他们两个人准备再在这里等到晚上，如果今天许浩量和许紫烟等人还不出来，他们就要放弃这里，返回家族，商量许家失去了这些弟子之后，要对外界采取什么样的策略。他们两个那里知道，此时的许浩量和许紫烟还在山谷中搜寻三家的漏网之鱼。
与此同时，各种各样的情报源源不断地从中都城送了出去。南林城的杨家和沧浪城的周家都做好了出征的准备。他们的第一目标就是曾经是韩家的巨阙城，一旦巨阙城落到了杨家和周家的手里，基本上便形成了对中都城许家的合围之势。
而那些中小家族也都在行动之中，原本就属于南林城杨家和沧浪城周家的下属家族，自然都做好了随着杨家和周家出征的准备。而那些中立的中小家族，特别是原来属于巨阙城韩家的中小家族，则有的处于观望状态，有的就干脆投到了杨家或者周家的阵营。就是许家原有的依附家族，也都信心动摇，小心翼翼地观望着，整个许家可谓处于风雨飘摇之中。
天渐渐地黑了下来，许家老祖和许浩然的脸色已经变得灰暗。两个人的心已经冰凉，相互对视了一眼，又再看了一眼试炼谷，许家老祖黑着一张脸道：
“然儿，我们回去吧！”
“嗯！”许浩然沉重地点了点头，作为当代的族长，他当然知道失去了试炼谷中的弟子意味着什么，当然知道许家之后的道路会荆棘遍地。但是，知道了又能够如何，要做的只能够是如何去面对。
两个人悲痛地同时再看了一眼试炼谷，身形便迅疾地纵起，飞向了中都城许家祖地。
当中都城所有的人都看到只有许家老祖和许浩然回来的时候，许家的所有人一下子都沉默了。立刻之间，许家去试炼谷的弟子全部死亡的消息传向了北地各处。
南林城。
杨家。
杨睿坐在议事大殿的上首座位上，一把捏碎了手中的消息，放声大笑：
“哈哈哈……”
旁边的杨玲珑看到父亲欢畅的大笑，心中也猜到了一些，欣喜地看着父亲问道：
“父亲，可是中都城有消息来了！”
“不错！许浩量带领的许家弟子进入试炼谷内已经七天了，没有再出来。而一直等在试炼谷口的许家老祖和许浩然已经返回了家族，这就表明，许浩量和那些许家的弟子已经永久地留在了试炼谷中。呵呵，玲珑，看来你的心愿是实现不了了，那许紫烟已经死在了试炼谷中。”
杨玲珑的脸色充满了不甘，也有着遗憾，还莫名地带着一点儿伤感……
杨睿从座位上站了起来，对着大殿之内的所有人喝道：
“出发！目标巨阙城！”
※※※
沧浪城。
周家。
周霸站在了高台上，对着整装待发的周家弟子喝道：
“出发！目标巨阙城！”
※※※
中都城。
许家。
许浩然的书房内。
许家老祖，许顶天，许顶阳和许浩然坐在那里，每个人的脸上都充满了不甘和悲痛。他们刚才已经作出了一个艰难的决定，就是放弃巨阙城。因为就是许家老祖亲自去坐镇巨阙城，守住了那里，家族也没有人前去管理，一旦许家老祖离开，仍然会被南林城和沧浪城夺取，结果不过是多死亡了许家的弟子罢了。
这是一个痛苦的决定，太玄宗将巨阙城韩家灭门，将巨阙城的势力范围交给了自己许家，但是许家却守不住它，这不能不是一个极大的讽刺。这件事情的直接后果就是许家的势力范围会被不断地挤压，深远的影响是，会有很多原来属于许家的附属家族叛投到对方的阵营之中，许家的没落已经不可避免。
命令从中都城传了出去，前往巨阙城接收势力的弟子撤了回来，巨阙城在一日之间易主。而且南林城杨家和沧浪城周家达成了合力经营巨阙城的协议，之后便开始扫荡中都城许家的外围势力。而许家的外围势力早已经接到了家族的命令，放弃的那些地盘，向着中都城集结。
这也是没有办法的事情，因为此时的中都城也十分地空虚。此次的大战，在许家祖地内，虽然将李家，萧家和吴家三家弟子尽数消灭，但是许家也伤亡了很多的弟子。更为重要的是，家族的炼气期精英弟子，足足有二百名都死亡在试炼谷中。许家自然是不知道那二百名炼气期的弟子只是死去了近百名，还有着一百多名的精英弟子此时正在试炼谷中。
至于死在试炼谷中的后天弟子，许家倒是没有什么可遗憾的。因为历届试炼谷大比都是炼气期弟子之间的比拼。后天境界的弟子进去只是为了充当劳力采摘草药。所以，前往试炼谷中的后天弟子都是后天七层以下的。后天七层以上的弟子都留在了家族，这些人都是很有可能突破先天的种子，是家族的未来，自然是不会在他们还没有成长起来的时候，就把他们送到试炼谷中。
正因为如此，此时的中都城许家祖地也是处于没有弟子可用，整个家族的运转几乎处于停滞的状态，所以，一方面为了避免更大的伤亡，另一方面也需要弟子来代替死亡的那些弟子来做家族的事情。许家才不得不下达了许家弟子全部回撤的命令。家族也想着从那些外围的弟子中选出有些资质的弟子，大力培养一翻，看看能不能填补一下许家的断层。如果能够培养出来，再慢慢地抢回自己的地盘。但是，许家的四位筑基期修士心中也知道，这只是一个美好的愿望，能够实现的机会很小，许家的败落已经不可避免。
那么，如今试炼谷中的许家弟子在干什么？按理说，距离许家弟子调息的时间已经又过去了五天，许紫烟他们早就应该回到了家族。但是她们仍然没有回来，那试炼谷大阵仍然在那里完好无损地运转着。是什么原因让许紫烟等人留在了试炼谷中？
第二百二十四章 契机
原因是这些在经历了残酷的厮杀之后仍然能够活下来的人，原本就是家族精英中的精英。经过了惨烈大战的洗礼，每个人都隐隐地感觉到自己有突破的征兆。许浩量和许紫烟一商量，觉得不如就在这试炼谷中突破了再出去。
于是，许浩量便将这次试炼谷中收获的那三家弟子的战利品拿了出来，一一打开那些储物袋，将里面的丹药大量地分给了众人。大家一起在许紫烟布设的符阵之中不断地服食着丹药修炼起来。
许紫烟一个人离开了符阵，说是出去转转，见识一下这个试炼谷。凭着许紫烟的实力，在这试炼谷中也确实没有什么危险，所以，许浩量也就点头同意。
许紫烟出了符阵，远离了大家，才选了一个隐蔽的地方，又布置了一个符阵，坐在了符阵之中，从储物袋中拿出了增基丹服了下去，开始了修炼。
其实，在大家感觉到要有突破的时候，许紫烟也感觉到自己的体内跃跃欲动，知道自己也到了突破的临界点。有了上一次在琅琊镇突破的经历，许紫烟不想要更多的人知道自己的真实修为。所以才远离了众人，自己寻了一个地方，单独突破。
整整三天的时间，许紫烟再一次得到了突破。不过这一次没有直接突破到筑基期第四层后天巅峰，而是停止在筑基期第四层初期巅峰。又巩固了两天之后，许紫烟这才站起身形，脸上透露着欣喜之色。收了符阵，又重新在自己的身上释放了一张敛息符，歪着头想了想，最终还是将自己的修为调在了炼气期第五层，比当初在无尽森林中显露的修为低了一层。而且，许紫烟就准备用这个修为前往太玄宗。
这个修为在世俗界中，以许紫烟这个年龄拥有炼气期第五层的修为，也应该算作天才了。而且又不是很显眼，许紫烟觉得这样，既能够低调又能够避免太过受欺负。何况距离进入太玄宗还有一年的时间，就是太玄宗那个前来送给自己铁牌的修士就是发现自己如今已经是炼气期第五层的修为，也不会有太多的惊讶。毕竟一个已经被太玄宗录取的许家弟子，被许家重点照顾，用一年的时间把修为提升到炼气期第五层也不是没有可能。顶多是，被那个修士瞧不起罢了，以为自己是被家族用丹药给催出来的！
回到了许家弟子那里，看到许家的各个弟子仍然在那里修炼，还没有突破。不过，许紫烟运用鲲鹏眼一扫，便发现他们都已经到了突破的临界点。想是再服食几粒丹药，在等上几天，就会一一突破。
仔细地看了一遍众人，发现这些弟子之中，曾经和自己在内堂交过手的许东，许胜等五个人目前是炼气期第十一层的修为，在这次突破之后便会成为炼气期第十二层的修为，成为家族的长老。
其他的弟子有八个人是炼气期第十层的修为，十二个人是炼气期第九层的修为，十七个炼气期第八层的修为，二十一个炼气期第七层的修为。包括许麟在内有二十九个炼气期第六层的修为。而到此为止，在炼气期第六层修为以上的弟子中，只有许麟是青年一代，其余的都是许麟的长辈。也就是说，在目前的许家，在青年一代中，除了许紫烟，就是许麟的修为最高，已经追上了上一代家族精英弟子的尾巴。
接下来是炼气期第五层的弟子，有八个弟子，这八个弟子都是上一代的弟子，青年一代一个也没有。再往后，就是许天狼，炼气期第四层修为。许麒，炼气期第四层的修为，许天海，炼气期第四层的修为，许岚，炼气期第四层的修为。再有着就是十五个炼气期第二层的青年弟子。
看到这里，许紫烟的心中就是一痛。和自己一路逃亡的九个伙伴，只有在琅琊镇中阵亡了许良伟，其余的伙伴都历经艰险地回到了家族。没有想到的是，在试炼谷中一下子失去了许鹏，许美若和许玫。十个亲密无间的伙伴如今已经死去了四个，只剩下了六人。
再想想徐丽和许铁牛等和自己一起进入到许家外堂的后天弟子，已经全部死亡，许紫烟的心情便更加地悲痛。想到如今已经达到后天第九层的许清雪并没有参加这次试炼谷大比，心中便又有些安慰。
但是，许紫烟的心猛然一抖，想起了李万宝手中的那个符宝。一颗心不由得就沉了下去。既然李万宝的手中能够有一个符宝，那进攻许家祖地的三家手中怎么可能没有符宝？如此一来，自己布设的那两座大阵未必能够挡得住那个符宝。许家，不会有事吧？
可是转念又一想，既然像李家，萧家和吴家这样的家族都有符宝，像许家这样的万年家族不会没有任何厉害的底牌吧！想到这里，许紫烟的心又略微安宁了下来。许紫烟哪里会知道，那三家有符宝，那是走了不知道什么运气，偶然发现了一个上古洞府，而且那里只有三张
