翻身起来道，“可不跟你混闹了，你只说主意，若是不好看我不打你！”
“以往你看她天天没个愁事儿的，都是因为她天天忙东忙西的，如今买了两个丫头，她自己一发闲了下来，自然就开始胡乱琢磨，你只要把宝儿塞给她，说让她趁着有空给开开蒙，她有了事儿忙就自然好了。”博荣伸手摸着小秀的头发，把她刚拢好的长发又搅了个乱七八糟。
因着孝期要分房，两个人一年多没有亲热了，如今得了个空，博荣没有压着自己的性子，结果就又滚做一处，足又黏了小半个时辰才起来。
小秀得了博荣的妙计，果然把宝儿塞给了荷花，让她看着给开蒙。荷花没得推脱，只能打点起精神教宝儿识字，一时间倒是也把自己的闹心事抛诸脑后，渐渐缓过了精神。
四月底的时候，京城的报喜单子逐层放到各道府县城，城里吹吹打打地来给齐家报喜。
荷花一大早听到锣鼓声，还以为是自己日有所思地白日做梦，还不等下地趿鞋，栓子就一头撞进来嚷道：“二姐，二姐，锦棠哥中进士了！”
“你、你说什么？”荷花的嘴唇有些颤抖，不敢相信自己的耳朵，她着实没想到齐锦棠能当真中了进士。
“我说锦棠哥中进士了，城里的人来给齐家报喜，齐老爷说要摆席面请全村的人呢！”栓子大声嚷道。
栓子话音未落，博荣也从外面笑着回来说：“果真是中了，虽说名次很是靠后，在三甲挂了个尾巴，赐了同进士出身，但终究也还是中了，这回你可就放心了。”
“二姐，你咋了，你别哭啊……”栓子看着荷花满脸的泪水，手足无措起来，扯着袖子上前帮她擦着眼泪说，“二姐你别哭……”
荷花这才惊觉自己已经泪流满面，伸手把栓子搂在怀里，头就伏在他稚嫩的肩头哭了起来。
博荣上前伸手拍了拍荷花的肩头，并没有说话。栓子却在那瞬间挺直了腰杆，荷花的泪水打湿了衣裳，灼灼地烫在他的肩膀上，让他的心里涌起一股奇怪地责任感。
荷花的情绪很快就稳定下来了，有些不好意思地扭过身去。
苗儿很有眼色地端了水盆过来，拧了手巾递给荷花擦脸。
小真笑眯眯地上来道：“恭喜姑娘！”
荷花的脸红了红，想嗔怪却又不知说什么才好，心里百感交集，说不出是个什么滋味，就着盆洗了洗脸，这才对博荣道：“大哥，咱家是不是也该打点礼物去道贺？”
“嗯，我已经托人给爹娘捎信儿了，如今锦棠还没回来，我出面太不合适，得爹娘回来去送礼才行！”博荣笑得春风和煦的模样，他从小看着齐锦棠对荷花点点滴滴的心思，如今见二人终于快要修成正果，齐锦棠又有了这样一个大好的前程，心里着实替妹妹感到高兴。
晌午时分，祝永鑫和方氏也都从城里赶了回来，两个人都欢喜得不行，打点好要送的贺礼去齐家道贺。
齐老爷高兴的在村里摆了三天流水席面，方氏更是帮着拾掇了一桌上档次的席面，让齐家请了齐氏族长并一些长辈来吃酒。
又过了半个月，齐锦棠送的信儿也回来了，除了给自家的，还有特意写给荷花的，说是在京城候着选官儿，已经八九不离十了，大概再过七八天就启程回家。荷花掐算着日子，估摸着他该是六月上旬到家。
第三百四十章 催妆铺房
转眼到了五月中旬，齐锦棠又有信送回来说，最后定下来是去江南道下辖的一个小镇，名唤清溪县的地方，是个正七品的知县，又说自己已经在回家的路上。
家里都不知道清溪县是个什么样的地方，但是听说选上的是个知县，当地的一把手，一个个都欢喜得很，方氏还道：“你大哥不过是在孙家少爷手下做事，就已经这样收入颇丰，齐家哥儿若是做了当地的大老爷，那以后娘也不用替你发愁了。”
方氏自是欢喜，可是博荣却是知道轻重，荷花自己有些清楚但并不详尽，晚饭后就去寻了博荣细问。
“一县之主品级也各有不同，要看县的等第来区分，高的有正五品，低的有到从七品的，就好比咱们城里的县太爷是从六品的，锦棠既然是正七品的品级，应该是去个比咱们县城再稍小些的地方。”博荣给荷花讲解道。
“那到也还不错，好歹是自己做主，小地方虽然没什么油水，但是也少许多是非。”荷花稍稍放下心来。
博荣笑着说：“锦棠是个自己心里有数的，你就不用瞎操心了。我刚在给建羽写信，正好都同在江南道，让他先打发人去打探打探，咱们心里也有数点儿。”
“还是大哥想得周到。”荷花笑着谢过。
“你如今只要安心地备嫁就好，别的用不着你操心。”博荣笑着打趣道。
荷花羞恼地不再跟他提这件事，但是家里也的确开始加紧给荷花备嫁了，去齐家丈量了新房，开始着手打家具，除了博荣带回来的樟木箱子，还另做了水曲柳和红松家具，大红的喜绸更是早早地就扯了回来。
方氏算计着因为齐锦棠考中了进士，如今能给荷花置办六十四抬的嫁妆，除去前头炕琴、炕桌、书柜、盆架、桌椅、小几、木榻等三十几抬的家具，十六口大箱子也很是惹眼，里面装得各色绸缎布匹、四季衣裳、被褥席帐，还有门帘椅搭之类，竟装得满满登登，插不进手去。
荷花平素的书之类收拾起来竟然也装了两抬，妆奁、胭脂水粉等物也铺开放了两抬，方氏又拾掇的些博荣拿回来的摆设，还有一些平素别人家送的物件儿，倒是也装了几抬，另外还有小秀爹送来的药材，方氏又自己添补了许多，良子又送了一箱子硝好的皮毛，大部分都是兔毛，还有几张狐狸皮、狍子皮。
这样一来嫁妆就已经很是丰富了，再放上胭脂水粉、首饰头面，再有些零零碎碎地归拢着，祝大姐家的厢房里几乎要放不下，看着很是体面周到。
荷花在心里掐算的时间不错，齐锦棠果然在六月初回到了齐家村，但是因着马上就要成亲，即便方氏再纵容荷花，也不能再让二人见面，荷花只能在家大门不出二门不迈地等着出嫁。
齐家派了媒婆来商议婚期，见祝家嫁妆都已经准备停当，便订了六月十六这天的好日子。
六月十三这日，齐家派来喜娘、全福婆婆等人来送催妆，东西没什么贵重，不过都是取得好看和好彩头，花髻销金盖头、五男二女的花扇，大婚那日上妆用的梳洗用物、胭脂水粉，画财钱果等物。
方氏回礼送了罗花襆巾、袍子、靴子等物。等到六月十五这日，祝家请人来抬着嫁妆，一路吹吹打打，绕着村子转了大半圈，这才送到齐家新房的门口，方氏指挥着众人把家具摆好，全福婆婆进屋给铺炕、挂帘幔，其余的嫁妆就摆在院中，开箱敞柜地给人观瞧。
村子里齐是大姓，多半个村子的人都沾亲带故，来看摆嫁妆的人满满地挤了一院子，这还有进不来的，看着祝家抬来的嫁妆都啧啧称奇，尤其是那几箱子上好的布匹绸缎，更是让村里的大姑娘小媳妇i看的眼红不已。更灼人眼的还是妆奁里的头面首饰，大多都是南边儿的工艺，小巧精致，又多有宝石镶嵌，晃得大家都花了眼。
齐夫人原本觉得荷花家出了个举人，跟自家儿虽说还是不甚般配，但是也还算是勉强不算失礼，如今儿子中了进士，她的心自然就又高了一层，偏生齐老爷是个死心眼儿的，定了亲就钉是钉铆是铆，只认准了这门亲事，儿子更是不用说，心早就被勾去了魂儿，真是让她想得心里着恼。
如今看着嫁妆还算给自己挣脸，才算是缓和了神色，笑着招呼众人，对方氏的态度也和善了不少。
不论如何，催妆和铺房都欢欢喜喜地做得圆满，留下苗儿和小真在新房里暖房，其实也就是看守东西物品，方氏心里的两件大事终于都放下了，这才想起再过一日，女儿就是别人家的媳妇了，心里忍不住地发酸，送过嫁妆回家，就坐在炕上愣愣地发呆，直到小秀来摆桌子叫她吃饭，这才回过神儿来。
这天家里虽然张灯结彩、红绸挂满了各处，但是屋里的气氛却总是热络不起来，方氏的情绪让全家都好似处于低气压之下，说什么做什么都觉得不对劲儿似的。
宝儿好像也知道了什么似的，一直窝在荷花的身边，两个小手紧紧地抓着她的袖子，小秀来抱也不肯放手。
吃过晚饭，祝永鑫吧嗒了几口烟，然后起身儿道：“明个是好日子，还要早起，大家都早些睡吧！”
话音未落，外面就传来叩门声，博宁出去应门，见是茉莉两口子回来，这次也没带孩子，进屋之后茉莉上炕道：“本来白天就要过来，结果枣儿不知吃坏了什么东西，直弄到傍晚才稍稍消停下来，交给了老太太照看，我俩贪黑跑了来。”
“孩子不舒服你又何苦非要过来，家里又不是没人张罗。”方氏听得心疼外孙女，直埋怨茉莉。
“我就这一个妹子，她成亲我怎么能不回来，一辈子可就这一次呢！”茉莉嗔道。
“罢了罢了，你们两个吃了饭没？”方氏不愿跟她计较地问。
“还没呢，哪儿顾得上吃饭啊，请了大夫看了孩子，好容易哄着吃了药，见不怎么腹泻了就赶紧过来。”茉莉推了荷花一把，“明日就是齐家人了，今天也再伺候大姐一回，给我再炒个菜去。”
方氏忙拦着说：“你吃什么我给你炒，她明个儿要出门子，弄得一身的油烟味算什么。”
“娘，你就偏心眼子吧！”茉莉笑着说，“我帮你热菜，随便吃两口就是了。”
两个人胡乱吃了几口东西填肚子，蒋世彦自然就被打发去了厢房去睡，还不等铺好被褥，就又听得门响，竟然是良子和巧然两口子也回来了。
方氏赶紧迎出去道：“这么大晚上的还赶回来，明个儿一早来吃喜酒不就好了。”
良子扶着盈双下了车，眉眼带笑地说：“该早就回来才是，最近闲着都去铺子帮忙，这两天铺子生意太好，一直拖到天黑才算空下来，我们关了铺子才往回走，跟枝儿姑姑还有博凯哥一起回来的。”
方氏扭头果然见枝儿和金巡捕也在后头，下车后正往下搬东西，赶紧招呼家里来人帮忙，把人都迎进来。
良子一路扶着盈双，让茉莉看出了些端倪，站在屋门口扬声问：“盈双嫂子，是不是有喜了？也不说出来大家高兴高兴，只自己偷着乐算什么。”
盈双的脸上一红，轻声道：“我、我这不是想等着进屋大家都坐下了再说嘛！”
方氏赶紧丢下手里的东西来扶盈双，赶紧让进屋上炕歇着，指着良子训道：“这是多早晚的事儿？你也不知道小心些，还带着她大晚上的赶路，若是颠到了可怎么好。”
