的事儿，怎么的也得考下个秀才的名头，再去试试举人能不能得中再说，即便什么都中不上，多读些书也是多些见识和心胸的。
铺子直开到腊月二十九才歇了业，竟还有几家来订菜，最后只能提前做了半成送去对方府上，嘱咐了第二日用什么火候再焖多少时辰，这才放脱了所有的事项回了齐家村。
大年三十儿坐在自家的热炕头，方氏忽然环顾一圈儿，幽幽地叹了口气道：“这一年竟是不知不觉就过去了！”
第三百二十一章 过大年（上）
祝永鑫吧嗒着烟袋，面前搁着儿子闺女给剥好的花生瓜子，美得什么似的，翘着腿说：“咱家今年可是了解了不少大事儿，老大终于有了好着落和依靠，老二也中了秀才，荷花也说了个好人家，家里爹娘老子身子骨也都好，你还叹个啥的气！”
“我这不是出口长气歇歇，一年来这么多事儿，你就只管着家里的房子和地，内外都得我忙和张罗，还好意思说？”方氏瞥了他一眼嗔道，“不行，明年咱们得换过来，你去城里管铺子去，我要在家好生儿地过几天享福的日子。”
祝永鑫把烟袋搁在桌上，凑过去道：“谁让我娶了个能干的媳妇，家里家外都能操持得明白，我倒是想去城里帮你受累，可我知道自个儿，没那个本事不敢揽这个活儿啊！”
“呸！”方氏笑着啐道，“瞧你这不正经的模样，当着孩子的面儿都也好意思说！”
宝儿本来在炕里玩儿，这会儿凑过来搂住方氏的脖子道：“奶，明年宝儿去给奶帮忙！”
“哎呦，我的好宝儿。”方氏搂在怀里狠亲了一口，“宝儿如今知道心疼奶了，比你爷强多了。”
“看你乱说话教坏了孩子！”祝永鑫笑着问，“宝儿会帮你奶做啥？”
宝儿掰着白嫩的小手数着说：“我会帮奶择菜、扒葱剥蒜、还、还会……还会数钱！”
全家人都哈哈大笑起来，方氏笑得直不起腰来，搂着宝儿道：“咱家宝儿这么能干？啥时候都会数钱了？”
“小叔叔教的！”宝儿指着栓子道，“会数十个钱儿了，小叔叔说，宝儿会数到几个，过年就给宝儿几个压岁钱。”
“你小叔叔唬你咧，咱宝儿会数十个钱儿就会数十两银子，过了子夜就找你小叔叔要压岁钱去！”荷花悄悄地压低了声音告诉宝儿。
栓子赶紧从炕里站起身儿道：“二姐，你可不能教着小孩子使坏。”
“去你的，我从不教人使坏。”荷花笑得眉眼弯弯地说。
“是啊，你都是自个儿使坏的。”栓子仗着荷花够不着他，不怕死地说道。
荷花只抿嘴笑：“现在且由着你得瑟吧，看等你笑不出来的时候。”
栓子从方氏怀里拉过宝儿问：“宝儿，告诉小叔叔，你二姑同你说了啥？”
宝儿眨巴眨巴眼睛，半晌从嘴里蹦出来一句：“你到时候就知道了！”
荷花笑得直拍桌子：“宝儿真是聪明，比你小叔叔小时候聪明多了。”
“那宝儿以后给二姑算账。”宝儿笑着软软地对荷花说。
全家人顿时嘻嘻哈哈地笑做一处，荷花赶紧抓了把糖塞给宝儿：“今儿过年，二姑赏你糖吃。”
方氏赶紧要拦没拦住，眼瞧着宝儿赶紧把糖塞进自己的小荷包里，不由得朝荷花的脑门子上戳了一下道：“她那一口牙都吃得东倒西歪了，我平日里跟防贼似的看着，你还给她糖吃。”
“不碍的，如今年纪小，这口牙总是该换掉的，到时候也大了懂事了，就能看住了。”荷花不当回事地说。
方氏看宝儿骨碌着眼睛看自己，就道：“你看我干啥，等牙疼的时候别找我来哭就是。”
宝儿嘟着嘴，手里摆弄着荷包，但是纠结再三还是舍不得把到手的糖交出去，便抱着荷包道：“我装着，先不吃。”
方氏听了这话没憋住，“扑哧”一声笑出来，没法子地指了指宝儿说：“可都让你们惯坏了。”说着忽然扭头问荷花，“什么时辰了？”
荷花从荷包里掏出表来看看说：“未正二刻了！”
“赶紧收拾收拾，上老院子过年去！”方氏赶紧起身儿，把身上的花生瓜子皮子抖到地下，指着荷花道，“去把早就备好的菜装了，到你爷奶那边再热一下就能上桌，外头的缸里有城里买回来的卤味和熟肉，也一道拿着。”
扭头对祝永鑫道：“我跟荷花先过去了，你把家里打扫打扫，到了初一就不能扫地了，等下领着几个小的过去吃饭。”
荷花拎着食盒往外跑说：“我去叫枝儿姑姑！”到了隔壁却见大门紧锁，想来是已经去了。
娘俩儿踩着雪到了老院子，还没进门就听着里头热热闹闹地说笑，一撩棉门帘子就扑面一股热气，杨氏在炕上看见赶紧招手道：“荷花赶紧上炕来暖暖脚，一路走过来脚冷了吧？”
“祖爷，爷，奶！大爷、大娘，四叔、四婶儿……”荷花先叫了一圈儿的人，然后对杨氏笑着说，“年下买了双木屐，下雨或是踩雪的时候穿正好，也给爷奶都买了，跟昨个儿送来的东西在一处呢！本来想给祖爷也买一双的，可我娘说祖爷年纪大了，穿这个容易摔了，再说木屐什么的也不是比着脚穿的东西，家里搁两双在门口，大家出来进去的胡乱踩着用就是了。”
“哦，那竟是做这个用的。”杨氏听了恍然大悟道，“我昨个儿看了还怪道呢，说城里的鞋子都越发怪模怪样了，如今想着，下雨下雪的穿果然不错。”
因着巧然刚出了月子没多久，博凯和巧然今年没回来过年，灶下这会儿就姜氏、林氏和枝儿一起忙和，方氏和荷花赶紧过去帮忙。
林氏故意嗔道：“二嫂如今越发的懒了，明知道今个儿大年夜，还拖到这么个时辰才来，摆明了是躲活计呢！”
姜氏素来话少，而且跟方氏也不熟，听了就只笑笑也不插嘴打趣。
方氏伸手就去捏林氏的腮帮子说：“你如今又得了个闺女，嘴却是越来越刁滑，比刚嫁进门儿的时候是非多了，我家一屋子人混闹了一会儿就迟了，赶紧地过来还得被你唠叨。”
枝儿笑着听她俩斗嘴，帮荷花把菜都从食盒里拿出来回锅，把包着卤味和熟肉的纸包塞给林氏道，“这个你切的最好，快快别磨牙了。”
“这倒好，她来了还闲着，就我该做事儿！”林氏接了东西又笑闹了一句。
第三百二十二章 过大年（下）
妯娌两个说说笑笑地干活儿，姜氏虽说还有些放不开，可也被感染得轻松了许多，偶尔也插一两句话凑趣。
几个人嘴上说话手里却也没闲着，麻利地摆了东西屋两大桌子的菜，男人一屋女人领着孩子们一屋，准备开始吃年夜饭。
荷花照顾着宝儿吃饭，方氏连声让大家尝自家城里馆子的几道拿手菜，“娘，你尝尝这个，在城里的铺子里，这道杜仲炖排骨卖的很好，而且最适合冬日里进补用，已经炖得烂软，娘吃着好吃就多用些个。”
芍药似乎低声嘟囔了一句什么，但是抬头对上了杨氏的眼睛，顿时挂上笑容道：“奶，我给你盛点儿汤尝尝，城里人都爱吃的，想来是不会错的。”
荷花如今对芍药已经是无视状态，所以不管她说什么做什么都好不关心，只细细地剔了鱼肉和排骨喂宝儿吃饭，估摸着她差不多能吃上了八分饱，这才丢开手放她自己吃些个零七八碎的东西，自己端了碗开始吃饭。
杨氏见状夸道：“荷花如今越发有大姑娘的模样了，定了亲到底就是跟以前不一样，虽说一直都懂事，可如今看着更沉稳还细心了。”
“娘还是少夸她几句，别的纵使千般都好，就那一手针线活拿不太出手，也都是我从小惯出来的，每每下了狠心让她练，最后却又都还是逃了开，这两年家里铺子忙成这样，她越发是把针线都丢开了，半年都拈不上一回针，我如今也是管不起了，留着以后让她婆婆收拾她去！”方氏半是抱怨半是玩笑地说。
林氏闻言接口道：“你就知足吧，荷花这么聪明还会想主意赚钱，针线什么的算什么打紧，再好也不过是做个绣娘，还能飞了天去不成?以后你家日子好了，单独买个绣娘回来伺候荷花，又是什么难事？”
“瞧瞧这口气大得？我看你是今年秋得了分红银子，恨不得买个丫头回来伺候你做个奶奶太太吧？”方氏顿时冲着林氏说回去。
“我倒是想买个回来伺候你兄弟呢，只可惜家里房子少，买回俩也没处安置，到时候白花了银子。”林氏喝了几口酒，说话就有些稍稍绷不住形儿。
杨氏瞪了一眼嗔道：“孩子们都在呢，喝了几口酒胡吣什么！”
方氏赶紧给林氏倒了杯茶放在面前，“喝两口酽茶压压。”
一顿年夜饭嘻嘻哈哈地吃了近两个时辰，杨氏喝得醉意朦胧地，自顾自到炕上歪着打盹儿，妯娌几个又忙着收拾，东屋里的男人们还在吆五喝六地喝酒划拳，男娃儿们都跑出去撒欢儿放炮，荷花哄着宝儿先睡下，等着子时再叫起来吃饺子。
西屋里都收拾停当，方氏拌了饺子馅儿，妯娌几个就围坐着开始聊天包饺子，聊的事儿无非就是张家长李家短，村里谁家娶媳妇了、哪家嫁闺女了、谁家媳妇生了个胖小子、谁家捡了好几个都是女娃儿之类的话题。
说到了生孩子上面，方氏不由得又叹气道：“枣儿都快一周岁了，茉莉的肚子还是没个动静，可真是愁死我了。”
“他们年轻小夫妻的，这有啥可担心的，茉莉身子骨也好，你就安心等着就是。”林氏安慰道，“别的不说，只看有你这么个三儿两女的娘，那闺女也定然是错不了的。”
“真是歪理，难不成生儿生女的还会传辈儿？”方氏啐了她一口道，“那小秀家只她一个女娃儿，如今倒是也儿女双全了呢！”
“那是她娘没的早，若是还在定然也还能生儿子。”林氏笑着胡咧咧道。
屋里正说着话，栓子忽然跑进来，直奔着东屋去拉着祝永鑫道：“爹，你快出去看看，外头雪地里躺着一个人，不知道是不是冻死了，动也不动的。”
祝永鑫听了倒是也没太吃惊，偶尔外乡客不识得北边儿冬日里的厉害，在外头贪黑赶路，就常有冻僵了的，但是耽搁久了没人发现，便容易落下一辈子的病痛，或是干脆就丢了性命。
所以他不敢耽搁，赶紧点了灯笼，叫上祝老四一道出去查看，不多时一人抱头一人搭脚底就抬回来个人，径直抬进了西厢房，没敢直接往热炕上放，在地下用板子搭了个临时的床铺，铺了个草垫子便把人搁在上头。
那人头发蓬乱脏腻，胡子更是都连到了鬓角上，把一张脸遮起了大半，看不出生得什么模样，只瞧着眼睛禁闭，周围深深地眼纹，想来
