王来家里是做什么？”
蒋云清有些迟疑：“我也不知道，只听说是来找父亲的，兴许是什么好事吧？”她左右张望了一番，背开丫鬟，靠近蒋云清极其小声道：“有人说你奸，昨日公子挨训，你倒跑到外头去避风头，躲得干干净净的，连情都不曾求一个，就巴不得他被赶走呢。你这几日不要乱出门了。”
蒋长义的脸色煞白，吃惊地看着蒋云清，蒋云清朝他挤了挤眼睛，语气快活的大声道：“二哥，我们进去吧。”
蒋长义敛去眼里的神色，温和一笑：“走吧。”
二人才刚走到门口，就听见一声脆响，二人忙跨进门槛，险些没撞上人，蒋云清还是第一次在老夫人这里遇到这种莽撞不知事的人，赶紧往后退一步，正要开骂，才发现这人身材高大，穿的正是蒋长义描述的朱袍，腰间的刀也金光闪闪。她忙将那句喝骂咽下去，抬眼看着来人绽放出一个甜美的笑容，与此同时，蒋长义也开了口：“大哥，这是云清。”
蒋云清正要给蒋长扬问好，蒋长扬却看都没看她一眼，鼻子里哼了一声，满脸不快的大踏步去了，一直走到院子门口，都不曾回过头。
“这是怎么了？”兄妹二人面面相觑，全都转身快步往里走，但见地上一摊水印，老夫人歪在榻上，胸脯气得一起一伏的，恶狠狠地瞪着蒋长扬带去的那一箱子财物，一张老脸简直拧得下水来。
兄妹二人同样也是敬畏着老夫人的，都不敢开口相问，你推我，我推你，还是蒋云清干笑着上前去替老夫人捶腿：“祖母，您老人家可要躺躺？”
老夫人猛地抬起头来，声音尖锐地道：“我还没死！一个个就巴不得我死了才干净？”
蒋云清不敢说话，飞速站起，与蒋长义一边一个垂手肃立。又过了好一会儿，老夫人方哼哼道：“来人，把这些东西给我抬了扔出大门去！谁稀罕他的破东西，吃了用了都不养人！”
蒋长义大惊失色：“祖母，不可！大哥他做了什么事惹您老人家生气了？”
老夫人不答，只捶着榻道：“牛不知角弯，马不知脸长！他真以为他不得了，我们这一大家子都只能靠他了？我还没死，你爹也还没死，你们几个也还活得好好的！这种孽障，他也配你们的大哥？！扔出去，扔出去！”边说边拿着拐杖打丫鬟抬箱子。
蒋长义和蒋云清都是一样的看法，这东西怎能扔出去呢？扔出去了还不知旁人会怎么编排自家。于是便商定由蒋云清哄着老夫人，蒋长义去请杜夫人。
却说这里早有人将此事知会了杜夫人。杜夫人听说此事，笑得合不拢嘴。她欣喜地拍着来送信的丫鬟：“到底是怎么回事？怎么三句两句就吵起来了？”
那丫鬟有些迷惑地：“奴婢也不知，先前挺亲热，挺高兴的，说着说着，扯到安西都护府，又说起了一位什么王夫人，然后不知大公子说了句什么，奴婢没听清，可老夫人突然就发作了，怒气冲冲地摔了杯子，骂大公子不孝不悌，又说王夫人如何，方伯辉如何。大公子什么都没说，沉着脸起身就要走。老夫人更生气，叫他把他的东西拿走，大公子让老夫人扔了。”
杜夫人沉默片刻，轻声道：“我一直在这边处理家事，正好到了关键时刻，坚决不见谁。老夫人那边，她怎么吩咐的，你们就怎么做好了。不许气着老夫人，要按老夫人的指示行事，谁敢忤逆老夫人，我剥了他的皮。”
那丫鬟会意，自去办理不提。出得外面，远远看见蒋长义过来，随便绕了个弯，便躲开了蒋长义。不到两盏茶的功夫，蒋长扬带去的那只箱子就被无情地扔了出去。引得众人围观。最要命的是，里面的好绸缎扔出去后就变成了陈年货，黯淡无光不为其说，还被耗子咬过，药材也是生了虫的。
又过了半个多时辰，杜夫人又沉着脸指挥人出来捡了回去。第二日一早，京中许多人家都晓得了，蒋长扬与国公府的老夫人产生了不愉快，老夫人生了气，把孙子送上门去的礼品都扔出府去，而杜夫人围在中间左右为难，两边都惹不起，只好千方百计打圆场。
于一个版本开始流传，蒋长扬因为之前其母与朱国公府的私怨，对朱国公府一直不满意，这回刚得了封赏，就迫不及待地上门去耀武扬威的炫耀，故意送些不好的东西去，硬生生气得老夫人不认孙子，气病了。又有人扯出蒋长忠出丑，被送去军中的事情，人家都说，好巧啊！那件事指不定就是蒋长扬干的。
在有人有意识地散布下，牡丹当天中午就听说了。她不清楚状况，只下意识地为蒋长扬觉得冤屈。和岑夫人说过之后，仍着了男装，带上恕儿和贵子，往曲江池芙蓉园去寻蒋长扬。到了地头，门子开门，方才知道蒋长扬一大早就被召进宫里去了。
牡丹不由暗自心惊，会不会和刚发生的这件事情有关？那门子见她脸色不好看，忙请她进里面去候着。牡丹心想，如今这个情形，他不在家，她巴巴地跑到他家里去蹲着，若是给人来瞧见，说点什么出来更不好。便谢绝道：“我在曲江池附近游一圈，半个时辰后再过来瞧。”
第一百五十章 同道中人
初冬的曲江池，委实没什么看头。只岸边枯黄的草皮上还可以坐几个晒晒太阳，那还得选个避风点儿地方，不然冷风从湖面上刮过来，就算是上面挂着明晃晃的大太阳，也够耳朵疼一回。但就是这样，游人也并未因此少上一点，那湖面上，仍然有许多船来往其上，船客饮酒作乐，其间还有好些穿着颜色鲜艳的襦裙，浓妆艳抹，手持乐器的女子。
牡丹领了恕儿、贵子，选个蒋长扬回家的必经之道，把一块厚厚的毛毯铺在草坪上，和旁边的小吃摊上买了些零嘴，坐下边晒太阳吃东西。见着风大有人放风筝，牡丹便又买了一只蜻蜓，打算放着试试玩。
忽见湖面上一张画舫越靠越近，船头坐着个穿桃红薄纱襦子，着柳绿鹦鹉抹胸，系石榴红银泥裙子，穿绿缎小头鞋，怀抱琵琶，浓妆艳抹的女伎。那女伎自弹自唱，歌声悦耳，引得许多人回头去瞧。
牡丹与恕儿也回头去看，却见一曲终了，船舱中走出一个穿湖绿色圆领窄袖袍，钩鼻鹰目的络腮胡来，正是曹万荣。曹万荣手里举着一只双耳银杯，笑嘻嘻地那女伎说了句什么，那女伎就抱着琵琶弯了弯腰，由着他将那大杯子酒喂到她嘴里一口气喝了个干净。
曹万荣收回杯子，将她喝酒的位置转过来，伸出舌头给她留下的口脂给舔了。船舱中众人发出一阵笑声，那女伎也不生气，大大方方地取个素绢儿帕子来，在上面印了一口，把那素绢儿扔到曹万荣怀里。方理着裙带，摸出一盒口脂，自家补妆。曹万荣拿了那方印了朱唇印的帕子往鼻下边嗅，边做陶醉状。惹得那女伎笑得花枝乱颤，又拨了几个高音。
恕儿“恶”了一声，扯着牡丹的袖口道：“这人好生淫邪。光天化日之下，行此伤风败俗之事，实在太恶心了。”又点评那个女伎，“这么凉，还穿薄纱，啧啧啧……”
牡丹收回目光，道：“你不喜欢看，不看就是了，看远处。”
那女伎回眸，恰好瞧见他们，远远看去，只当是几个俊俏小公子，便朝着她们招手。恕儿骂道：“看看，真不是个好人，她船上那些男人就更不是好人了，还敢叫我们？呸！”
“那也不见得……”牡丹正要说话，忽听立在一旁的贵子突然道：“老少爷儿们，寻欢作乐，逢场作戏的多了去。这种事情多得很，也正常得很。恕儿妹妹你记着，不见得寻欢作乐、逢场作戏的就都是坏人，一本正经，道貌岸然的就都是好人。这世上，操贱业的人多极，难不成都是坏人？”
牡丹睁大眼睛看着这个昨日才通过特殊途径卖到自己手里来的小厮，微微笑了起来。
贵子不过二十刚出头，中等身材，看着不壮却也不瘦弱，眉目普通得很，属于那种丢到人堆里去就难得找出来的那种。但她亲眼瞧见，他一个人就撂倒了三四个人高马大的壮汉，马术也极好，她一直遗憾他不会读写，未免太可惜了些，没想到他还能发出这样一番言论。实是居家旅行之必备良药。
恕儿明显不愿意认同这个初来乍到，看着又不怎样的小厮的话，便叉腰撅嘴道：“好人家的女儿会做妓女么？不会！好人家的男儿会来找妓女么？不会！所以都不是好人！”
“说了你也不懂，懒得和你说。”贵子的脸一沉，把脸侧开，不耐烦再和这个小丫鬟胡扯。
牡丹笑道：“别说了，文人雅士在平康坊住着的人多着呢。你能说他们不是好人家的男儿？就是要管，管管自家人得了。”这世道本就狎妓成风，谁好或是不好还真扯不清。
“哎呀，原来是何七公子。这可是真巧啊。”曹万荣竟然指挥他那艘画舫朝牡丹等人靠了过来，他的表情和蔼得很，甚至有些巴结讨好的意思：“何公子，这里都是几个同道中的好友，要不要上来一起喝酒游湖，谈论一下大事？”
牡丹笑道：“多谢曹园主，我今日另有要事，就不打扰了。”她和恕儿若是着了女装，曹万荣断然不可能如此轻慢地叫她上船，但她们着的是男装，此举倒是有些故意逼迫她的意思在里面。曹万荣话音未落，船舱里就钻出三四个男人来，为首一个须发皆白，清瘦挺劲，穿了身赭色的丝质圆领窄袖衫，戴黑纱幞头，笑得和蔼万分，就像是邻家的长者一般。另一个，则是二十来岁的年纪，穿件茶色丝质圆领窄袖衫，身材颇似那老者，清瘦挺劲，长相也颇清秀，一双黑白分明的凤眼格外引人。另外二人，牡丹曾经远远瞧见过和曹万荣一处，估计和曹万荣是一伙儿的。
此时爱着男装的女子不少，而且众女子穿男装，赶的是时髦，并不是特意要装得有多像。故而，众人见了这主仆三人，都瞧出牡丹与恕儿乃是女扮男装，便都觉得叫她们上船来不妥。
曹万荣却道：“何七公子，你可能不知道，这两位……”他指着那穿赭色圆领衫和茶色圆领衫的两个男子，用一种格外抑扬顿挫的声音说：“这两位，可都是洛阳来的。吕振声吕老乃是有名的品花，种花名手，这花儿呀，什么好，什么不好，他清楚着呢。”
牡丹虽不知曹万荣葫芦里卖的什么药，仍抱拳行礼，恭敬地道：“何七见过吕老。”
那老者捋捋胡子笑道：“好，英雄出少年。”
曹万荣又指着那年轻男子：“这一位，是吕老的幼子，吕方吕十公子。他年纪虽轻，但已然尽得吕老真传，同龄人中，论眼光，论技术，没有人能与之相提并论。他们吕家的牡丹园，在洛阳是首屈一指的，敢说是甲天下。”
听着果然很厉害。牡丹微微一笑，也抱了抱拳：“吕十公子年少有为。
