坐上骡车急忙而去。
骡车驶过被夜风吹得哗啦作响的紫竹林畔时，绣春无意回头看了眼。身后，深蓝的夜空之下，银色月光如流水般无声淌泄在自家的一片屋顶之上。望去如同一副浓彩轻墨的风景画，美得不似人间。
苏家很快就到。虽夜已深，大少爷那院里却灯火通明。产房外苏景同和苏太太都在等着了。丫头婆子端水拿盆来来去去，忙碌个不停。
这个世代产妇生产，若没意外，一般用的都是产婆，与郎中并无多大干系，所以绣春平日不大接生。此刻净手后入了产房，见里头已经围了两个产婆。
杏娘忽然发动要生了，不管不顾地便一直嚷着绣春的名，仿佛这样便可以减轻心中焦虑。正疼痛着，见她过来了。也不知怎的，这女孩年纪虽小，却仿佛带有一种能叫她心安的力量，一时心便宽坦了下来。她既心定了，这又是第三胎，生产过程自然顺利。绣春在边上搭手帮着，一个多时辰后，到了凌晨，婴孩便呱呱坠地了。
“恭喜少奶奶！是个带把的小哥儿！”
产婆喜笑颜开，手脚麻利地剪断脐带，用刚在温水里绞过的柔软布巾擦拭着婴儿，大声报喜。
不止产妇，便是边上的绣春，也替她大大松了口气。
昨日苏家大少爷那一番爱妻之语虽叫人动容，但绣春也知道，倘若有选择，他应也不愿意违逆自己的父母家族，尤其是像他这样要继承家业的长子。一旦真的因为这种事与家人闹翻，就算苏大少爷自己不后悔，杏娘的心理负担可想而知。这一点，单看自己的父母就知道了。绣春记得清楚，自己的母亲一直因了父亲与祖父因她决裂而心存愧疚，甚至还想过偷偷回去求祖父谅解父亲，只不过被父亲知道后，阻拦了而已。
等在外头的苏家人也听到了，欣喜若狂。原本还在生闷气的苏太太，此刻也忍不住笑容满面。苏景同更是高兴，不顾身份接连嚷了两声“我有儿子了，我有儿子了！”
绣春看了下产妇，见她只是略有些疲惫，其余都好。知道她昨天突发子痫，主因还是心理负担。现在生了儿子，心理彻底放松，想来应该不会再犯。也笑着恭喜了几句。
苏景同对她十分感激。封了谢银，又要亲自送她回家。绣春知道他此刻的心定都飞到儿子身上了，哪里要他送？谢绝了。苏景同便仍让黑皮送。又亲自将她送到大门口。正站在那里说话，边上的一个苏家下人忽然指着云水村方向失声大叫：“看，那边！失火了！”
绣春一惊，猛地转头，赫然看见村尾自家那个方向此刻竟火光一片，火势看起来不小。隔了这么远的路，都能见到红彤彤一大团的火光。头皮瞬间发麻，什么也顾不得了，拔腿便往自家飞奔而去。她入村口时，村里有发觉的村民拿了扫帚水盆等灭火之物，一边敲打着唤醒还在沉睡中的旁人，一边随了绣春一道往火光起处奔去救火。终于赶到自家门前的那条青石道上时，绣春简直无法呼吸了，整个人抖得几乎站立不住。
起先她还抱了侥幸之心，盼着只是自家边上的竹林着火。但是现在，映入她眼帘的却是一幅她最不愿见到的景象：起火的正是她家的那三间屋舍。
这半个月来，接连没下雨，天本就干燥，今夜又有风。火借风势，此刻早吞没了整座房子，边火甚至已经燃着了近旁的竹林。火舌卷着燃烧的茅草和竹枝四处飘舞，火星子发出啪啪的爆裂之声。隔了数十步远，都能感觉到熊熊火势烤炙着皮肤的那种灼热。
附近并没有看到父亲陈仲修。自己离家前，他睡得正沉。
“爹！”绣春大叫一声往里冲去，被赶到的丁三嫂抱住了，“你不能进去！”
村民们纷纷赶到，用手中扫帚和盆桶里的水去灭火，只是收效甚微，火势丝毫没有减小。
绣春的一双眼被火光染透，赤红一片。她奋力挣扎推开抱住自己的人，不顾一切继续往门的方向冲，靠近之时，火星迅速溅燃了她的头发，她丝毫不觉，唯一的念头就是一定要冲进去，把还在睡梦中的父亲抢出来。刚冲入几步，正此时，“喀拉”一声，近旁的一竿茅竹被火烧断，半截带了余火的竹竿挟了呼呼风声朝着绣春当头砸了下来，眼见就要砸中她头顶，身后传来一声“绣春”的大叫声，赶了过来的苏家二少爷苏景明不顾一切地冲了上来一把推开她，自己脚下收不住势，扑跌在了地上，那截带火的竹竿不偏不倚，正砸到了他后背。火苗迅速透过薄衫燃到了他的皮肉，苏景明哇哇惨叫，边上的人回过了神，慌忙挑开竹竿，将地上的苏景明和绣春齐齐抢了出来。
绣春拼命挣扎，却被人死死按在地上动弹不得。她绝望地抬头，“哗啦”一声，面前的整间屋轰然倒塌了。烈焰中迸溅出密密如流萤繁星的细碎火苗，疯狂地上冲，一直冲到十数丈高的夜空之中，这才如同礼花般在夜空中飞散熄灭。
绣春撕心裂肺般地叫了最后一声，热泪滚滚而下。
一个月后，陈仲修的丧事早过去了。绣春受的几处轻微燎伤也恢复了。只是苏家二少爷当日为了救她，被燃着的半截竹竿砸到，皮肉烧伤。好在并不十分严重。苏家已请了杭州城里最好的烧伤大夫来看过。但因了最近天气热，一时还没有好全。
陈家出事后，绣春便一直暂住在丁三嫂家，父亲的后事也是苏大少爷和村人帮忙料理的。她知道二少爷还在家中养伤，有心想去探望下。只是考虑到他家新近添丁之喜，自己却是热孝身，过去怕多有不便，故只让黑皮传了个口信表示她的谢意。苏太太心疼儿子，起先难免有些迁怒绣春，又怕儿子跑出来再去找她，叫家人把他看得死死。到了此时，待儿子伤势渐好，想起陈家父女往日的好，偏却遭此厄运，渐渐也转唏嘘感叹。知道陈家所有东西都被那一把大火烧得干净，甚至也叫人送了些日用之物过去，安慰了几句。
将近黄昏，暮霭沉沉而降。不知何时起，天下起了迷离细雨。雨点打在近旁的竹林梢头，时疾时缓，一阵风过，发出或轻或重的沙沙之声。绣春独自坐在竹林旁的那块石头上，浑身渐渐湿透。雨水开始沿她发梢一滴滴地坠落，她却浑然不觉，仍是那样坐着，木然望着前方的一片空地。
她已经在这里坐了大半个下午。
就在一个月前，就在她此刻停脚的这块大石畔，那个晚霞落满天的黄昏里，她还曾高高兴兴地迎接父亲的归来，给他过四十整的生辰。一切就像还在昨天，父亲的音容笑貌还历历在目。可是一转眼，物是人非。她熟悉的十几年的家消失了，被大火夷为平地。面前的那个地方，如今一片残垣。只有那几株被大火烧得枝叶半焦面目全非的枇杷树还默默立在原地，见证着当日曾发生的那一幕惨烈。
泪水混合雨水，淌满了绣春的一张脸庞。
头顶忽然一暗，身后有人撑了把伞靠近，替她遮挡风雨。
“绣……绣春……”
她听到身后有人怯怯地叫自己的名，抹了把脸回头。
是苏景明。他的手上高高举了一把伞，用力地撑住她。用他那双如林中幼鹿般的纯净双眼望着自己。
绣春点头，又摇头。泪涌得更凶。
苏景明呆呆看她片刻，忽然眼睛一红，跟着也哭了起来。
绣春道：“我没哭。刚才是有只虫子飞我眼里。你看，我已经好了。二少爷你也别哭了。”
苏景明抽抽搭搭地道：“真的？”
“真的。”
绣春微笑着，点头。
苏景明见她笑，终于也止住了泪，跟着破涕而笑。
绣春爱怜地伸手擦去他脸颊上兀自还挂着的眼泪。猜他应又是偷跑出来的。眼见天色已暗，怕苏家人着急，沉吟了下，道：“二少爷，我送你回家吧。”
绣春送苏景明到了苏家门外时，雨渐渐也停了。苏家人才刚发觉二少爷又偷溜出去，料到他是去找绣春了，旺财黑皮几个正出来要去寻，迎头碰到了。
“绣春，你不要怕。我一定会让我娘接你到我家来的！”
苏景明进去的时候，还不停回头这样安慰她。她笑着朝他摆手，示意他进去。等他身影消失在门里后，收了笑，转向黑皮：“黑皮，你家大少爷在吗？烦请你让他出来下，我有点事。”
黑皮急忙点头，转身匆匆入内。没片刻，苏景同便出来了。远远看见绣春侧立在门外的一株石榴树下。树上榴花胜火，树下白衣如玉。她鬓边缀了一朵寄托哀思的小小的白绒花，脸庞也如这绒花一般雪白。嘴唇微微抿着。目光正平视前方，如水一般地沉静。
他疾步到了她跟前，道：“绣春姑娘，你找我有事？”
“前些时日我爹的丧事，还有杭州府衙那边的事，承蒙您一直在操持。更遑论那日二少爷相救于我。绣春十分感激。本是该早早上门道谢的。只是热孝在身不便登门，今日在此一并向大少爷道谢了。”
绣春转身朝向他，说罢，朝他郑重行了女子的裣衽之礼。
苏景同叹息一声，望着她的目光中充满怜悯。“令尊在此十数年，一向治病救人，造福乡民，我十分敬重。不想此次竟出这样的意外……实在是令人扼腕。我不过略尽绵薄之力而已，何足挂齿。你如今可还好？若有需要我帮忙的地方，尽管开口。”
绣春道：“实不相瞒，我寻大少爷出来，除了道谢，确实另有一事相求。”
“但讲无妨。”
绣春道：“我听我父亲生前说，我家在上京之中有户旧亲，十分信靠。我想前去投奔。我听说大少爷过几日便要北上行船去往淮安，可否搭载我一程？到了淮安后，我再改道去往上京，如此路便近了。”
苏景同立刻道：“区区小事而已，有何不可？到淮安后，我家商号也有船去往上京。正好还可一路捎带你过去。”
绣春微微一笑，朝苏景同再次道谢――
第5章
九月的风拂面而过时，已带些微凉的秋意。当云水村的村民们开始忙着采收秋茶的时候，这一天，绣春一身简单行装，坐上苏家的马车，粼粼往城中而去。
上京对她而言，只是一个遥远的概念。她曾经遥想过那片万丈红尘下的九天阖闾和万国衣冠，却没想过有一天自己会朝那城阙而去。前路对她而言，也是烟云笼罩。她没有未卜先知的大能，并不能看清未来。但是她必须要去。
这一辈子，她都将无法忘记大火过后的次日，她在废墟中最后寻出父亲时的情景。宛如一场噩梦。可是一切却都是真的。那样一个潇洒犹带名士遗风的人，最后竟就这样猝然被毁，毁于这样惨烈的方式。
将父亲与母亲合葬，她也终于能从悲恸中清醒过来之后，几乎是凭了第一感觉，她便将这件事与
