默。无人应和。
周士全便又大声说了一遍。
还是没人动弹。
那内监看不下去了，便尖着嗓子喊道：“听见周将军的话了没？还不赶紧照做！－－你们可是要造反吗？”
范朝晖所带的这支军队，跟了他有将近十载，从北抗夷狄，到四处平叛，又到今年山南剿匪，都是由范朝晖一手挑选、训练，又身先士卒，一路打出来的权威和信赖。又加上范朝晖在谋士的应对下，对自己带的兵士训练得更是不同一般，以至对范家军来说，都是只知有范帅，不知有皇帝。更别说这几个在他们看来的软蛋，一个是不男不女的内监，一个一脸虚张声势的公子哥儿，还有个面相看上去阴险狡诈的兵部尚书，通通都不放在眼里。范将军既不发一言而走，他们就只有在此地留下，直到将军回来为止。
范朝晖手下第一得力的赵副将便慢条斯理道：“范将军并无一言对我等交待。我等不敢擅专，军法森严，请恕吾等无法从命！”
雷尚书便道：“镇国公已经交回虎符，不再是领兵的将军，尔等不用再听镇国公之令。”
赵副将右手握在腰侧的大刀上，只看着兵部尚书道：“我等是范将军的家将，只听范将军之令！”
黄公公便冷冷道：“你们这样做，不是为难我等，而是为难你们的范将军。－－你们可是打定了主意，要置范将军以不忠不义之地？”
范家军的主要将领们互看一眼，便道：“公公言重，然我等军伍之人，有军中法纪限制，违军令者，立斩不赦。还望公公体恤我等，不要为难在下。”
黄公公这辈子，除了皇帝，还没有体恤过谁，自然不把他们放在眼里，便挥了挥手，让从宫里带出来的几个御前侍卫过来，只要拖了不晓事的副将下去，其余的兵士就自然听话了。
谁知那几个御前侍卫还未到跟前，范家军的后排便传来如狼嚎般地犬吠声。
大家俱是一愣，便见一条獒犬如黑色闪电一样，冲到正负手而立，一脸倨傲的黄公公跟前。
众人反应不济，黄公公只来得及惨叫一声，便被那獒犬紧紧咬住了喉管，在地上拖曳起来。
那獒犬似有小马驹般大小，一立之下，高过七尺大汉。又身手矫健，是在战场上杀过强敌，染过人血的，自是不同一般的犬类，全然不惧周围几个胆大的御前侍卫抽出来的长刀。
而黄公公被这獒犬咬在咽部要害处，只滚动了几下，就再也发不出声音，只在地上不断抽搐，那鲜血似泉涌一样从喉咙破口处射出来。
纵有人战战兢兢地提了刀要吓唬那獒犬，却反被那獒犬大张的犬口，尖利的犬牙给吓了回去。
有几个没经过事的御前侍卫已经脸色发白，不敢动弹。再有些胆小的，不仅低着头呕吐，还有人失禁的味道传来。
范家军的众将领兵士们都是死人堆拼杀出来的，就越发对这些软蛋起了轻视之心。
范朝晖奉旨去山南剿匪之前，却是将那一班獒犬都留在了京城。对付几个山贼，还用不着这些跟夷狄人打过硬仗的獒犬去送死。此次回京，他本想是集合所有的营队，重新布置一番。结果皇帝的谕旨打乱了他的计划，索性就先撩了挑子。他素知手下的本事，闹得大了，自然还是要让他收场。他就是要这些人看看，别以为是个人就能带兵。想让他范朝晖看人的脸色，那些人可是要先掂掂自己有几斤几两！
范家军的将领们亦早知自己的将军绝不是任人捏的软柿子，是以将獒犬营里最厉害的一只先放出来，打杀了内监，先声夺人。那獒犬曾在漠北屡立战功，乃是皇上御口亲封的三品爵威烈将军。因有官职在身，那獒犬在范家军里，却是除了范朝晖，就它官最大。现下它老人家要出来主持公道，自是无人说范家军是故意纵狗行凶。只能怪黄公公运气不好，正好撞到三品爵威烈将军的犬口上。
周士全哪里见过这等场面，又见了血就晕过去了，倒还未来得及失禁。
那雷尚书气得发抖，眼睁睁就看着范家军所豢养的獒犬就咬杀了皇帝心腹内监，却让他如何回去交待。只又不敢再跟这些兵痞子硬碰硬。
气愤之下，雷尚书便自上了马，回宫里报信去了。
那些御前侍卫就赶紧跟着，也都骑上马去了。
地上便只留下一个晕过去的周将军，和被咬死的黄公公。
赵副将便叫了兵士过来，将黄公公的尸身一把火烧了了事。
那周士全被浓烟熏得醒了过来，睁眼却看见一堆大火里正烧着一个死人，便又晕了过去。却是以后再醒过来，已经神智不清，自此就浑浑噩噩起来。
范朝晖却不管部下都做了些什么事，已带着一帮亲兵骑着马快要到了范府。
而此刻京城禁宫里的御书房内，皇帝正对着跪在地上瑟瑟发抖的兵部尚书大发雷霆：“不过是让你去收回虎符，你是怎么办事的？！－－还能让范家军的獒犬咬死了内侍！”
雷尚书分外委屈：明明是那黄公公激怒了那群兵痞子，要不是他自己跑得快，说不定现在也成了那犬口亡魂了。－－却也不敢辩解，只伏地磕头。
皇帝气得将御书房里条桌上的奏折、湖笔、端砚和青铜小香炉一股脑儿地掀到了地上，又怒气冲冲地质问兵部尚书：“说！那范朝晖都做了些什么！”
雷尚书汗都冒出来了，却也不敢再构陷范朝晖。范朝晖不顾而去，范家军纵犬行凶，都让雷尚书意识到，这个范朝晖，绝对不简单。况且，他交符走人在先，獒犬咬人在后，所以故意纵犬行凶的罪名，其实很难安到他身上去。交了兵符，从律条来说，那些兵士，就不归他管辖了，自也不用为那些兵士的行为承担责任。还有更重要的一点，雷尚书是个相当识时务的人。范朝晖对那十二万兵士绝对的掌控力，让雷尚书不寒而栗，甚至都不敢深想下去。
现在听见皇帝暴怒，也是在雷尚书预料之中，权衡过利弊之后，便回道：“启禀皇上，镇国公痛快交了兵符之后，就自先回府去了，并无僭越之处。－－想是那些兵士刚从山南剿匪归来，黄公公又是内侍，双方沟通不良，以至酿成血案。”
皇帝被自己的兵部尚书气得话都快说不出来了，眼看手边的东西都扔完了，就抓起一旁茶几上的热茶顺手掷了过去。
雷尚书本能地一躲，倒是躲过了茶杯，只茶水淋了他一头，便赶紧磕头请罪不绝。
皇帝只摊坐到了龙椅上，大口大口地喘着气。
平日里皇帝暴怒的时候，只有黄公公能有法子劝慰皇帝。现下却是无人敢上前捋龙须。四周围的内监宫女俱低头跪在地上，大气都不敢出。
皇后在内宫得知此信，也赶紧来到御书房，想劝劝皇帝。
一进门，就见到满地狼藉，屋里的人黑鸦鸦地跪了一地。
没想到皇帝见了皇后，更是怒火攻心：“当初是你建议要范朝晖领兵，你看看现在成了什么样子？”
皇后听了，只按捺住怒气，道：“臣妾有话要与皇上说。”
第一卷 庙堂 第四十九章 回府
常公公看着帝后又要吵起来，便起身又端了一杯茶过来，放到皇帝的案头。
皇帝端起茶杯，吹了两口，才觉得平顺了一些。便收敛了情绪，对地上跪着的众人道：“你们都下去。雷卿先去值事房等着。”
雷尚书便起身出了御书房。常公公也带着内侍宫女退下了，只留下帝后二人在御书房。
皇后这才气消了些，先就向皇帝福了福，道：“皇上莫要气坏了身子。要收回范朝晖的兵权，还得从长计议。”
皇帝就咬牙切齿道：“朕还没有收拾他，他到先给朕一点颜色看看！你说，朕要是就这样轻饶了他，以后让朕如何坐这个位置？让那些臣下如何看朕？朕还有何威望可言？－－难道以后还要让朕看他范朝晖的脸色不成？”
皇后也知范朝晖是骄纵了些，只是现在却不是打击范家的时候。慕容家刚交了五城兵马指挥使一职，如果范家此时也没了兵权，那她和太子，便是别人砧板上的肉，任人践踏而已。就深吸一口气，劝道：“皇上圣心仁厚，德高日月。那范朝晖萤烛之光，岂能和日月争辉？－－皇上过虑了。臣妾认为，现下最紧要的，是要立即收拢城外十多万兵士。如今五里坡那里群龙无首，若有有心人存心挑事，岂不是因小失大？还望皇上早做决断。”
皇帝初听到消息的时候，怒从心头起，一时恨不得拿了范朝晖五马分尸，又要将范家满门抄斩，才能一泄他帝王尊严被挑战的心头之恨，就有些口不择言。现在皇后一席话，才让他想起京城外，还有范家军十二万大军。今日若不能让他们顺利回西山大营修整，却是谁也不能打包票明日会有何事。此时若能直接拿了范朝晖下狱，固是爽快，可他城外的兵士，却不是好相与的。如今，皇帝不过是要他交了兵权而已，他的兵士就敢忤逆抗上。若是真拿了范朝晖......皇帝也不敢再想下去。只深恨养虎遗患，现在尾大不掉，却是头疼得很。
想到此，皇帝便叹了口气道：“朕刚才话重了些，皇后也莫要往心里去。”
皇后就红了眼圈，用帕子轻轻拭了拭眼角的泪花，道：“有皇上这句话，臣妾就心安了。”又安慰皇帝道：“那范朝晖是有些骄横跋扈，不过他本性纯良，且对皇室忠心耿耿，自然比那些日常行事滴水不漏、心机深沉的人要好些。更何况，他的过错，众人都是看在眼里。皇上什么时候真的要办了他，现成的名头就在那里。－－他是将刀递到皇上手里呢。皇上也不要太着急了。最近有些封疆大吏倒是有些蠢蠢欲动，不知皇上有何对策？”
皇帝见皇后转了话题，知她是不愿再谈范朝晖的事儿。－－怎么说，也是皇后嫡亲的外甥，就是皇后的娘家人。但是皇帝并不想跟皇后继续谈论朝堂之事。以前，他要依赖皇后家族的助力夺位巩权。现下皇位已稳，宫里宫外都换上了他的心腹人等，自不必要再看皇后的脸色行事。便淡淡道：“这事儿，朕和各位阁老正在议。
