邻里往来密切，所以在人多的地方，我不便说太多，这才带姑娘你走了这么远，还望担待。”
“我理解。”桃溪村虽民风淳朴，但夏怜却是从外界而来、见过世面的人。她当然明白这个道理，该“借一步说话”的时候，麻烦点多走些路不算什么。
“碧霞姑娘，前天夜里你给我们送宵夜，提醒我们离开，到底是为何？”
碧霞闻言，微微叹息了一声，道：“其实，此事我也不太清楚，但是我隐约觉得，彦生叔似乎……在计划什么事情。”
“彦生长老？”
“对。”碧霞说着，又解释道：“当然，我并没有恶意揣测你们的意思，但你们之所以会来到这桃溪村，应该也不是偶然吧？”
“没错，我们是收到了信笺，而信笺的内容与桃溪村有关。”夏怜说完本想给她看一眼信笺，这时却发现自己没有带在身上，应该是昨晚给了夏意。
不过碧霞倒也没有在意这信笺本身，她只是说：“虽然不知是什么样的内容引你们前来，但我知道，这信笺是彦生叔寄出去的。我当时发现这件事也是偶然，无意偷听到了他们的对话。你们应该知道，桃溪村与世隔绝多年，村里的人很少有人与外面的世界有联系。但是彦生叔他前段时间特意去偷偷找信天游，说是一定要将这信笺寄到外面去。当时他的说法很奇怪，他说寄给谁都行，只要收到的人会因此而来。”
碧霞口中的“信天游”，夏怜听说过。此人是一位轻功卓著的高人，平日里行踪不定，偶尔会给投缘的人帮忙，捎个信传个笺，但是回信的人却无法反过来找到寄信人的所在地。彦生长老这么做，看来只有一个目的：他不想暴露桃溪村的具体方位，不愿世人打扰桃溪村的安宁，却又希望有心人能够因为这信笺而来。
所以，彦生长老，就是星月居士？
“他为什么要让我们来？”
“我不知道。”碧霞咬着嘴唇，“我真的不知道。但是我总觉得……他是针对我爹来的。所以，我才会给你们留纸条，希望你们离开。”
“针对你爹？”
听到这里夏怜有些疑惑，“你爹和彦生长老难道不是兄弟？他为什么要针对你爹？”
难道他们兄弟关系不和？不，刚刚秋生老人来到彦生长老家，从现场的氛围来看，这两兄弟看上去不像是有过节的。
“对，我也不知为什么。”碧霞说着，回忆起那天她晚上她偷偷看到的场景――
“那天晚上，彦生叔将信笺交给信天游让他带走之后，他就一个人在房间里喝酒。这些年他一直都是一个人，无妻无儿，我去找他的时候，当时他忘记了关房门，我站在门口，他那时已经有些醉意了，我听见他说……”
……
“他说，他很欣慰时隔多年，还有远道而来的客人来到桃溪村。”
回了房间以后，朔阳突然说起了今日他们聊天时彦生长老所说的话：“大少爷，您觉不觉得，这位长老有些问题？”
夏意低垂眼帘，似乎是在思索什么。不过他却没有回答，而是反问朔阳：“你看出什么问题？”
“我们来到桃溪村，第一个见到的人就是这位彦生长老。可是，他居然一点都不惊讶，好像知道我们会来一样。”
“还有呢？”
“还有秋生老人，也不太对劲。他说《一曲桃花浮生梦》中的那些内容是当年他所写的手记，可是当时他为什么要写那些文字？假如我们现在推测，彦生老人是引我们前来的星月居士，那么他就是将秋生老人手记整理成话本的人。那这样一来，这件事似乎就是――”
“哥哥的手记，记载了一些看似莫名其妙实则暗含秘密的内容，他本打算丢弃，却被弟弟偷偷留下，以星月居士为笔名将其装订成了话本，几十年后，又寄给了桃溪村之外的人。”
“没错。”
“所以……难不成，彦生长老引我们前来的目的，是想让我们帮助他，去揭开秋生老人手记中所记载的秘密？”
……
“他怎么说？”
碧霞黛眉蹙起，当时的场景仿佛还历历在目――
“他当时喝醉了，也不知门外有人，他一个人趴在桌子上，似乎哭得很伤心――我从来没有见过彦生叔哭得如此伤心过――他一边哭一边说，秋生，当年你犯下的错误，为何要别人替你去承担……秋生，为什么当初你不肯面对……”
夏怜闻言，更是感到疑惑不解：“错误？秋生老人当年难道做过什么对不起彦生老人的事么？”
“我不知道，我也不敢问我爹。”碧霞说着，眸中已经渐渐湿润，“他在酒后说出这些话，就是在他将信笺寄出去的当天。而没过几天，你们就来了。我真的很怕，也很担心，我不知道你们是不是……彦生叔请过来，要找我爹报仇的……”
“碧霞姑娘，你先别哭，我们不是来帮谁报仇的。”夏怜轻轻拍了拍碧霞的肩膀，安慰她：“而且，事情也未必是你所想的那样。也许你爹和彦生长老当年的确有些往事，但是，我可以很肯定地说，我没有在彦生长老的眼睛中看到仇恨。所以，彦生长老的目的，也未必是报仇。”
“那……那你说他到底是想做什么呢？”
夏怜微微叹息，“我现在也不太确定。不过，既然他有意引我们过来，就一定有他的理由。”
……
是夜，夜凉如水。
房间内，夏怜躺在夏意怀里，脑海中始终在想今日碧霞和她所说的话，整个人全无困倦之意。她将碧霞所言如实与夏意说了，现在二人唯一可以推测出的，就是彦生长老即是星月居士。
可是当年，彦生长老和秋生老人，他们这对兄弟之间，到底有过什么纠葛呢？彦生长老喝醉的那一日，他为什么会说出那样的话来？
就在这时，门外突然响起了敲门声。
夏怜一听到敲门声，下意识从夏意怀中坐了起来，悄悄在他耳边说道：“你快过去，去另一张床上……”
话音还未落，门外就响起了一个熟悉的声音――
“大少爷，二小姐，睡了么？”
原来是朔阳。
夏怜松了一口气，夏意坐起身来，披了件外衣走到离门口近的那张床上，又将屏风放在两床中间，这样夏怜这边就被屏风完全挡住了。待他从容地做完这一切，他才淡淡说了句：“进来。”
夏怜对此哭笑不得，朔阳怎么说也算是自己人了，他还非要把她“藏”在屏风后面，不允许任何其他男人看到她就寝时的样子――哪怕她现在完全没有衣衫不整。就好像只要她在床上，就只有他一个人能看，其他人谁也不例外。
片刻功夫，朔阳已经推开门走了进来。虽然隔着一扇屏风，但那边说话她还是能够清清楚楚听到的。
“大少爷，今天下午二少爷请几个姑娘出去喝茶。”
听到这里夏怜差一点没绷住笑出声，果然是江山易改本性难移，这种事也确实像是那位温柔乡里长大的二哥能干出来的。
不过，朔阳的重点，却不在这件事上。
“二少爷说，今日他和一个姑娘提及我们在桃花林中遇到秋生老人，说当时他在桃树下思念他的亡妻雪雁，而那姑娘说，她曾听他爷爷提过一句，有关这件事。”
“怎么？”
“雪雁好像有一个妹妹，叫雪瑶。几十年前，雪瑶跟一个外乡的男人私奔了，从此了无音讯。”
“这和秋生老人有什么关系？”
“和秋生老人没有关系，但是和彦生长老有关系。”朔阳继续说道：“桃溪村有规定，外人若是愿意留在桃溪村，便可以与桃溪村的人缔结姻缘，但是桃溪村的人，却不可以跟着外面的人离开。若是离开了，便要一辈子从桃溪村的族谱中除名，并且和桃溪村中的所有亲人断绝关系。这种做法，相当于是背弃了所有亲朋好友，即使有一天此人的死讯传回到桃溪村，也不允许任何人为她立墓碑。”
“那彦生长老……”
“听说，当年帮助雪瑶私奔的人，就是彦生长老。知道这件事的人都说，当年雪瑶和那男人私奔以后究竟去了哪里……全村就只有彦生长老一个人知道。”
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圣诞特别篇番外
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《礼物》/烟青如黛
圣诞节傍晚，夏怜上完最后一节课，收拾好书包离开了教室。外面飘起了雪花，校门口有几个同学在堆雪人，见夏怜走过来问她要不要一起。
“不好意思啊，今天忘记了带手套。”
夏怜围着围巾，有些歉意地朝他们吐了吐舌头，双手揣进了羽绒服的兜里。
她出了校门没有回家，而是去了马路对面的大学门口，视线落在不远处那座被称为“贵族学院”的建筑上。
夏盈和夏文应该也差不多下课了吧。
夏怜今年刚刚升高一，不过她本就比别人早上一年学，而且又生了张娃娃脸，所以很多人不相信她已经是高中生。她没有证件不能进门，所以就在门外等着。
“小怜？这么早就下课了啊。”
夏盈被一群男生簇拥着出来，一眼就看见了站在门口的小姑娘。
“嗯。姐姐还是这么受欢迎啊。”
“切，你们都去吧，我跟我妹妹一起回去。”
那些男生见夏怜阻挡了他们向校花送殷勤的机会，原本有些不高兴，可是看夏怜长得这么可爱，又一下子不怪她了，起哄了一会儿也各自散去。
“二哥呢？”
“他啊，不知道今天要约几个学妹，都抽不开身。不用等他了。”夏盈一边吐槽夏文一边又语重心长地跟夏怜说道：“小怜我跟你说，等你以后上了大学，见到二哥这样的男生千万要绕道走，听见没有？少女杀手，渣男中的战斗机。”
夏怜一听，忍俊不禁：“姐姐，也别这么说二哥，那些女生也是自己贴上去的啊。”说完俏脸又是一红，“主动贴到男孩子身边去，这种事我才做不出来呢。”
借用其他女生的话来说，夏文就是她们口中标准的“高富帅”。她们班里都有好多女生向她打听他――自从某个大嘴巴一不小心泄露了她是他的妹妹，从此以后夏怜就再也没有平静的时候了。
“小怜你这么想就对了。”
两个人等了一会儿，夏家派来的车就来了。夏盈比较懒，一直不愿意自己开车，所以直到现在都还在麻烦夏家的司机。两个人上了车以后，夏盈问她：“在这里还习惯吗？北方冬天挺冷的。”
“嗯，开始的时候有些不太适应，不过慢慢也习惯了。”
夏怜的母亲宁柔是夏宗元的情人，不过她只是她领养的孩子。宁柔也跟了夏宗元很多年，这些年里她一直安分守己，从来没给他添过麻烦，所以今年夏宗元就将她接来了他所
