汤玉瀚赶紧上前参拜，接过圣旨，“西南又出事了？”
那太监传过旨，收起替天谕令高高在上的神态，躬身上前道：“正是，如今皇上又令咱将最新的邸报传送给武定侯一阅，说侯爷一看便知如何了。”
这时早有人挑起灯笼，又点了数支火把，玉瀚就在这灯光之下将圣旨及最新的邸报看了起来。
云娘悄悄退后一步，向那太监低声道：“千里迢迢，马公公一路辛苦了。”
马公公是皇上还是四皇子时的老人，早与云娘相识，现在赶紧上前一步躬身道：“不敢当，不敢当。皇后娘娘也命咱给侯夫人带好呢，又说武定侯这一次南征，夫人回京，正好相见。”
虽然在辽东边塞数年，但是身为总兵的汤玉瀚对朝中局势亦十分明了，而云娘自然也知道西南战事不顺。
大约在十几年前就开始的西南战事，最初其实并没有引起朝中的注意，天|朝在西南驻兵上万，哪里会惧小小的蛮人作乱谋反呢。
可是，再没想到蛮人竟攻破了地处天|朝最西南的木邦宣慰使司，占为已有，又顺势向东，进入天|朝境内烧杀抢掠，无恶不作。
朝中因西南之地乃处天|朝极边，地势高险，山脉连绵，道路崎岖，又有数条大江奔腾隔断，调动军队殊为不易，而军中给养尤难。而彼时国库正空，难以为战，便拟以招抚为主，尽放被俘之蛮兵，又遣使前往，好言慰谕之。
不想，蛮人并不领情，绝不称谢，继续东侵，杀掠无算，这时朝中方才正视西南之患。得知蛮国国主死去，继任的国主莽里年少好战，先征服国内各地，再挥师东进，妄图夺下天|朝在西南的六处宣慰使司，建大蛮国。
朝中由此开始向西南不断增兵，几年间与蛮人互有胜败，但渐因当地各族土司两方摇摆，狐疑不定，大军作战不能长久，竟陆续失去五处宣慰使司，现只余车里宣慰使司一处，且天|朝之内顺宁等州郡，又时受蛮兵袭扰。
数月前，因蛮兵再次猛攻车里宣慰使司，朝中启用战功卓著的临江伯为征南将军，带五万大军援救被困西南的陈将军所部。
当时，玉瀚和自己得知临江伯重掌帅印，便都道这一次定能平定南疆之乱了。毕竟临江伯是与马佳齐名的大将，当年一南一北，俱身经百战，立下无数战功，又皆以战功封伯爵，远非京中靠承袭祖宗余荫而得到爵位者能比得了的，就是玉瀚在临江伯面前也只好称后生小辈。
现在不想，临江伯竟也折戟西南。
当此之时，放眼整个天|朝，也唯有玉瀚带兵日久，深知战事，故而皇上急调玉瀚带兵南下。
回到屋中，汤玉瀚便展开笔墨给邓闯写信，预备明日马公公前往襄平传旨时一同将信带给邓将军。云娘在一旁研墨剔烛，见他挥笔千言，亦知辽东诸事皆在他心中，虽然急切间转交军权，却依旧胸有成竹，一丝不乱。
而且，令玉瀚能放下的心还有就是邓闯了，这员在玉瀚入辽之初便委以重任的将军生性沉稳，遇事颇有决断，正是玉瀚几次向朝中推举为副总兵的人选，只因他出身辽东军户，朝中恐他又是第二个马佳，而一直没有升迁而已。
汤玉瀚又特别以制夷之术再三叮嘱邓闯，又发数信调动五千兵马，然后便静静地坐在案边沉思。
云娘立在他的身侧，看着他坚毅的面容，心中也不觉感慨万千。
数年辽东领兵生涯，早将玉瀚磨练得更加成熟了，他先前一眼就能看到的傲气已经不显，代之出现的是隐隐的威严，并不是有多可怕，而是那种不怒自威，尤其在他沉静下来的时候，似乎有淡淡的冷意向外放出。
按说自己应该怕，云娘的胆子并不大，可是她竟一点也不怕，只觉得他的威严将自己包了进去，正置于他的保护之下，反而十分地心安。
这心安之中，云娘又升起了不舍，玉瀚就要去西南了，并不比先前来辽东，那时他们只以为到边塞增长见识而已，仿佛游山玩水般地一路行来。而此去西南，正是古来烟瘴之地，眼下又遍地战乱，就是相信他会旗开得胜，也免不了要历尽千难万险。
还不如找个理由就留在辽东呢，毕竟在这里已经很熟悉了，万事容易。但是，云娘知道，无论前路有多少辛苦，玉瀚也不会后退，就像他接旨时一般，毫不犹豫。
不知过了多久，汤玉瀚突然醒悟了过来，看到云娘便笑了，“你怎么还站在这里？赶紧回去睡吧，我要再想些事情。”
杜云娘便坐到了他的身侧，“我刚刚也想事情想迷了，竟也忘记了。”可是她却不想走，这时候，能陪着他的只有自己。
“那也好。”汤玉瀚将云娘揽在身边，“我还有几处没有想通，你就再陪我一会儿。”
云娘醒来时天色已经大亮了，她掀开身上那件玉瀚的袍子赶紧问：“玉瀚呢？”
守在她身边的蕙莲笑答：“总兵出去了，让我过来照看夫人。”
“可传话给大家，收拾行装了吗？”
“总兵已经发话了，”蕙莲端了水送上道：“还请夫人洗漱了用饭，说是一会儿就启程回广宁府呢。”
“暂时肯定不能去，”云娘摇头道：“西南正乱着呢，我们去了恐怕是添乱，先回京中住些日子再说吧。”
岚儿看着弟弟道：“倒会打算盘，可是你才八岁，父亲再不肯带你去西南打仗的，还是乖乖地跟我和母亲回京去吧。”转身扑到母亲怀里，“等父亲带大军一举将蛮人击败，我们正好一同去西南，对不对，母亲？”
“俩个人都一样的小心思，当我还看不出？”云娘看小儿女如此娇憨，可却笑不出，“当年辽东战事时你们还小，并没有亲眼见过，只当打仗容易，岂知敌人也是一样的心思，谁都想赢，两军相逢，并非勇者为胜，而且还要有许多的因素，什么天时、地利、计谋、战术，人心向背等等，十分难着呢。”
又嘱咐他们，“如今西南之地，形势最为复杂，你们父亲又从东北带兵过去，所要安排之事极多，我们三人正要尽力将家事打点好，不要他再操一点心的，安心南下仗。”
云娘又特别留下两个老成的下人，嘱咐她们道：“待靖海侯夫人到了的时候，替我们问好，送上礼品，请她们在备好的房舍中休息，再致以歉意，说将来有机会再见吧。”
没一会儿，汤玉瀚也从外面回来，“我们这就启程，到了广宁府再停上两日，调拨的兵将也就都到了，那时我便先带大军南下，你再带着两个孩子在后面回京。”
军情紧急，原也应该如此的，一家人俱上了马，只用了来程不到了一半的时间就回了广宁府，此时调兵南下的消息早传开了，大家亦知总兵改封平南将军，即将就要出兵。
前衙里镇日兵来将往，只传信的飞骑便一日几十拨，云娘在后院都清晰地听得那笃笃的马蹄声，却连眉毛都不动一下，与平素一般笑吟吟地接待诸多夫人们。与前来送行的说些依依惜别的话，，与想将子弟送至南下军中前来说情的婉转提醒军令不可违，更有无数送程仪的，有的收了，有的退了，还有的收一半退一半，其间还要打点着收拾自家的东西。
库房里的东西尽数搬了出来，好在平日里都理得整齐，写了签子加了锁直接装车，云娘又叫人吩咐蕙莲拿出几箱要分送辽东诸友作留念，一转眼人却找不到了。
这些年江花如蓝都放了身契嫁了，如蓝是嫁到了外面，如今在卫所里，已经当上了小官太太，时不时地进府里来拜见云娘，江花倒是嫁在家里头，现在做着管家娘子，但是比起一直未嫁的蕙莲，却又是谁也比不了的，云娘见她人品正，心思细，又能干，竟把半个家交给她来当。
平日里蕙莲再不随意出门的，何况这个时候？
第199章 德胜
云娘心里微微一动，却也无暇顾及，先叫了身边的春江，“你去吧，带人将东西拿回来，只是别错了，再打点分成几份……”
正说着，蕙莲跑了进来，一张脸刚在太阳下晒过似的，红红的，额上又有几滴汗，“夫人，我回来了，有什么事我做吧。”
云娘便将事情告诉了她，“给平日里常来往的夫人太太们挑些东西留念，赶在我们走前送出去。”
蕙莲自是明白的，便带了春江去了。过了一阵子来回，“东西都打点好了，帐房那边单子还没写完，我先说给夫人听。”说着将每人送些什么一一道来。
云娘听了，只改了一两和处，其余便都点头，“你去吧，让帐就按这个列了单子，再多派些人手加紧分送。”
平日里手脚最麻利的蕙莲却站下没立即就走，嘴角动了动，却还是什么也没说，刚要抬脚，云娘却叫住她，“有什么就赶紧说吧，我们与玉瀚一同出广宁府，恐怕也未必再回来了。”
蕙莲便咚地一声跪了下来，“那我就求夫人个恩典，从此留在辽东，再不回去了。”
云娘便向下面的小丫头们使了个眼色，让她们都退了下去，方才问道：“是冯湘？”
“嗯，他再不回京城了，我想就留下来陪他吧。”
自冯湘被蕙莲拒了亲事，倒也没来纠缠，只是想法子将周三从流放之地弄到辽东，虽然也是天|朝流放之所，但毕竟有冯湘照应着日子便好过得多。后来又将蕙莲的父母也接了过来，从此之后，蕙莲一家竟在辽东团圆了。
蕙莲每每回家都要向云娘的告假的，至于她与冯湘的来往云娘却不问，只早说过随时可以放了蕙莲的身契，所以全凭她自己做主，只是她从不提要离开总兵府的话。
至于冯湘，这一次玉瀚去西南并没有要带他同行，反为他请封了都指挥同知，协助邓闯驻守辽东。一则是冯湘出身京城簪缨世家，皇上对他参更加放心，二则就是邓闯行军打仗都在行，唯有与夷人往来缺乏些手段，冯湘正能从旁弥补。
毕竟冯湘早不是先前每年假中都要想办法多留京城些日子的那个纨绔了，这些年他竟再没有回京城，所有的年节都在辽东度过，整个人都转了性。
云娘知道与蕙莲有关，只是这种事情再不是外人能管得的，现在暗暗叹了一口气，就听蕙莲道：“我，我先前也不知道应该怎么办？只是到了如今，才知道还是不想离了他。”
“既然如此，你就留下吧，”云娘见她面上并没有喜色，便笑了笑，劝她道：“不管怎么样，你留下能和你家人在一处也是
