更骇人的是，地上有杂七杂八长短不一的骨头。
易飒刚刚踩到的，好像是个头骨。
宗杭咽了口唾沫，胳膊上一阵阵过寒气，易飒倒还好，蹲下身拿匕首拨了拨那些骨堆，说：“像是动物的，这个是人的……”
宗杭听了前半句刚要舒出的那一口气，又密密实实梗在了嗓子眼。
易飒示意宗杭看她刚刚误踏到的头骨：“你看这个。”
宗杭硬着头皮盯着看：“怎么了？”
“这头骨，比普通人的大。”
好像是有一点，宗杭蓦地想到了姜骏硕大的畸形脑袋：“姜骏那样的？”
易飒点了点头，为了印证自己的猜测，又走到另一侧的粘膜边，匕首从上豁下，再次钻了进去。
宗杭也轻车熟路地跟上，觉得真像走迷宫一样，又像小时候看过的一部叫《魔方大厦》的动画片，这样的房间一格连着一格的。
这一间，悬索同样是黑棕色，但底下悬挂的那一串一串，却是偏透明的玉色，表面没有什么颗粒凸起，甚至谈得上平滑，凑近了看，能看到密簇簇的一粒粒内，好像有絮状的孢子，在粘液内上下浮动，拿手去触压时，面上会出现许多细小的褶皱，像发散线。
易飒喃喃了句：“水葡萄。”
宗杭听得似懂非懂，只觉得马上就要揭开些什么了：“哈？不是三姓的人才被叫做‘水葡萄’吗？”
丁玉蝶的那句签名，“水葡萄千千万，穿花蝶最好看”，因为朗朗上口，他记得可牢了。
易飒盯着那一串一串看：“是啊，水底下是不长葡萄的，但为什么三姓的人会被称为水葡萄呢？”
宗杭喉头发干，看那一串一串，又看看她：“你不会是怀疑，三姓是这么来的吧？”
易飒指了指悬索：“你没见过三姓的祖牌，我见过，我小时候就被拉着拜过，后来当水鬼，更是拜过不知道多少次，黑棕色就是祖牌的颜色。”
祖牌？宗杭没绕过弯儿来：他的认知里，祖牌是硬邦邦的，跟木头似的，但这些悬索是软的啊……
易飒说：“我们之前怀疑祖牌是太岁的脑子，但如果它不是呢？如果祖牌其实是一种生物呢？如果太岁就是传说中的修复力很强的罕有菌类，仅此而已呢？我们来到漂移地窟，看到了太岁，就以为它是始作俑者，但如果不是呢？甚至连太岁，都是祖牌的傀儡呢？”
这一连串的“如果”把宗杭给绕晕了，愣了好一会儿才问她：“你怎么想到这些的？”
“简单，”易飒指了指周围，“孢子跟这些是两回事，一个物种只产一个物种，怎么能产出两种来？”
“太岁是黏菌复合体，依靠孢子繁殖，被盘岭叔一把火烧掉的，才是太岁的纯正后代，也是祖牌觉得可以拿来牺牲掉的、弃车保帅的卒子。但其实这里面的，被那些孢子囊围裹住的，才是真正的‘它们’。”
易飒停下来歇了口气，同时也思忖着，该揪住哪一根线头往外理。
“这个地窟里有三样东西，祖牌、太岁、息壤。祖牌是控制一切的，息壤是可以自行生长的能量物质，傀儡一样接收它的指令。”
宗杭有点明晰了：“就像刚刚，让息壤攻击你们，息壤就出动了？”
易飒点头。
96年那批人，下了地窟不久就全军覆没，也许就是遭受到了这样大面积的攻击――他们遵循祖师爷的话，欢天喜地找到这儿，还以为是到了什么宝地，不可能带什么像样的武器。
只要有上百根息壤伺机而动，死亡真是只在喘息之间。
“太岁也是傀儡？”
易飒想了一下，修正自己的说法：“它可能连傀儡都不如，它就是长在这儿的一种生物，因为有息壤的滋养，体量巨大，效用也强了很多倍，然后被祖牌拿来做实验。”
做实验？
宗杭心里一动，想起之前经过的那一间间粘膜室，顶上挂下的那一串串，颜色有深有浅，有紫红、黑棕，还有水葡萄色，确实像实验进行到的不同程度。
他有点回过味来了：“太岁也许根本就不想出去，它受水质、温度、地势影响，出去了反而死得更快，真正想出去的，是祖牌？”
易飒没吭声，但表情已经说明了一切。
宗杭又想到了那本软面册子：没错，依太岁本身的寿命，待在这儿，能活个几千年上万年；但一旦离开这环境，去到乌烟瘴气的大世界，即便到了新死不久的人身上，可以帮人复活，也撑不了多久，三年、五年，最长如易萧，也不过二十来年――所以并不是太岁想要他们死，而是他们已经死了，太岁帮着又撑了下去。
这么一看，太岁像个宽厚的长者、默默奉献的大好人，自己刚刚还斗志昂扬地、举起喷火枪一通肆虐，恨不得把它烧个焦糊……
宗杭心头一阵愧疚。
易飒说：“这也就解释了这个地窟为什么要地开门，要排浊气，要换气，太岁从来就是安稳长在地下，喜欢厌氧环境，讨厌‘太岁头上动土’――我们在它肚子里，却能呼吸，说明那些新鲜空气是供给这儿的，祖牌需要这些，确切地说，是祖牌和太岁孢子的结合物，需要这些。”
第121章
听这语气语调，应该是本人了，易飒和宗杭对视一眼，一同划水过去，但还是没靠太近，隔了段距离：“盘岭叔，那些人，是你烧的？”
这种焦黑碳化，肯定是喷火枪的效力。
丁盘岭点了点头，语气有些苦涩：“不过别多想，也是不想看到他们那么痛苦。”
易飒心头一跳：“他们变了？”
丁盘岭沉默。
“是死了之后被嫁接变的吧，谁杀的人，是不是……”
易飒的目光落到被捆着的丁玉蝶和易云巧身上，她想到和丁盘岭缠斗时，有那么一瞬间曾经回头，看到两道水线急驰往挂绳的那拨人：那两道，毫无疑问就是丁玉蝶和易云巧了。
丁盘岭注意到了她的目光：“这事别提了，即便他们醒过来，也别说。”
易飒打了个寒噤，喃喃了句：“祖牌还能让人杀人吗？当初在壶口，它也就是让丁玉蝶画了幅画……”
丁盘岭看向水中：“这是在漂移地窟，这一块比那三块牌位可大多了。”
宗杭有点奇怪：“那……盘岭叔，你怎么会清醒得怎么快？”
丁盘岭苦笑：“因为在它抵上我额头的时候，我猜到它是祖牌了。”
***
即便事发突然，那块陷在太岁肉块里的祖牌抵推过来的那一刻，丁盘岭还是认出来了，并且立刻就预料到了会发生什么事。
大概是这警惕和防备起了作用：从前，从来没人会想着去抵抗祖牌，开锁金汤时，甚至会悠闲自得地等着脑子里出现空白。
他对自己曾经拿喷火枪对付过易飒和宗杭毫无察觉，只知道自己在不停对抗，愤怒对抗，脑子像被粘稠的胶质拉扯成各种形状，一门心思想要甩脱，狠狠甩脱。
忽然清醒的那一刻，其实也过了接近半个钟点，一睁眼就看到水面上漂着的几具尸体，有的脑袋一边大一边小，有的躯体变形，有的奄奄一息，骨头钻出皮肉，正痛苦地挣扎着。
丁盘岭盯着看了会，断然举起了喷火枪。
火团冒起时，潜在水中的丁玉蝶和易云巧，一左一右，如鬼魅般窜到他身侧，两柄匕首向着他腿上扎落。
丁盘岭感觉到了疼痛，想也不想，油料罐一脱，向着一侧的人狠狠砸落，然后手如铁爪，蹲身下抓，揪住另一侧的人的后脖颈，把人提了起来。
这一砸，砸晕了丁玉蝶，等他醒了，一定会心疼地发现，发揪上那只翩翩欲飞做工精致的穿花蝶，不幸被砸扁了。
而那一提，提出了易云巧，丁盘岭本身就正当壮年，力气大过她，一对一不在话下，再加上刚目睹惨状，喷火烧人，胸腔里一股愤懑之气，全化了力道，两招没过，一掌切在易云巧后脑，也把她给打晕了。
四下一看，不见了易飒和宗杭，他也不知道两人钻进通道里去了，还以为是离开了――哪知游到原本挂绳结网兜的地方一看，网兜垂着，挂绳已经收了，等了会之后，知道没指望了，只得拆了网兜，过来把丁玉蝶和易云巧先绑了，才刚歇了口气，易飒和宗杭居然从通道里又钻出来了。
宗杭听到挂绳收了之后，半天说不出话来，良久才憋出一句：“我跟丁碛不是这么说的，我说的是提起来没分量就再放！”
易飒伸手握住他的手，柔声道：“没事，不怪你。”
丁盘岭也笑了笑：“丁碛本来也靠不住，可能第一次上提的时候，见没分量，就直接收了――是不怪你，我知道他跟你不和，你要是有得选，也不可能跟他合作。”
宗杭拳头紧攥，却没奈何：还以为临下地窟时那番话能让丁碛改变想法，果然人心隔肚皮，他永远没法知道丁碛这样的人在想什么。
现在，是上不去了吧？
他环视这偌大的穹洞，突然觉得空旷、沮丧又凄凉。
丁盘岭也是一个想法：“我刚刚在想，如果真上不去了，拼死也得做些事，我来这一趟，不能只带人送死，一事无成。”
易飒马上点头：“我也是这么想的，剜我一块肉，也得它掉一块，否则太憋屈了。”
丁盘岭哈哈笑起来：“飒飒，小字辈中，我真是挺看好你的，这脾气像我，以后，你要是能接我的班就好了，就是可惜了……”
就是可惜了，也许没有以后了。
哪怕有以后，以她剩下的时日，也没法去接这个班了。
宗杭看看丁盘岭，又看看易飒，头一次发现，三姓这种出身，跟自己还真不同。
他们身上，有一种日积月累淀下来的江湖气，平时不觉得，到末路时才偶现头角。
易飒想起了什么：“盘岭叔，你到里头去看看吧，祖牌跟太岁，好像是两回事。”
***
丁盘岭连走了好几间粘膜室，连易飒没走的都去了一趟，差不多摸清了这剖面结构。
单说这一层，最外围包着的是黏软的、足有十来米厚的太岁，里头是一个一个六棱柱体的粘膜室，一共七个，恰好是六个围一个的簇拥格局。
颜色最深、也就是全呈黑棕色、有杂七杂八骨头的那间，恰被围在中央，周围除了被烧焦的那间是孢子囊外，其它的，都是葡萄般的一串一串，色泽多是紫红，最浅如水葡萄色的，只一间。
丁盘岭指了指那间烧焦的：“这一间，真的是拿来障目、牺牲的，看来它确实很不想让人知道真相，都已经到了太岁肚子里了，还给自己备了个替死鬼。”
又重新回到那间全呈黑棕色的：“这个，应该是最早的一批，也是它要达到的理想状态。”
易飒示意了一下地上的那堆骨头：“这儿好像
