蔬菜和野果使船员们的坏血病得到了及时的控制，令人遗憾的是，没有找到河流，在饮水方面，他们依旧得通过海水分离以及雨水来解渴。
终于有一天，远远的，他们就看见前方一道狭窄的山口处，激烈的河水奔涌入海，溅起的浪花把整条河流都涂染成了白色，仿佛一条投入大海进行洗涤的布帛。
一直苦于缺水的船员们顿时欢呼起来，船队在大河入海口停下，船员们欢呼着扑上了岸。水边有许多动物在喝水，成群的羚羊、高大的非洲象，被突然扑上岸的“猴子们”吓了一跳，纷纷走避开去。
船员们根本没空理会它们，他们现在眼里只有水。他们脱去衣衫，扑到河里掬起甘甜的河水尽情地喝着、又把水扑到头上、脸上，最后整个人都浸到水里，快乐得好像过节一样。
夏浔克制着扑进清凉的河水的欲望，先带了苏颖和唐赛儿向纵深处走，女子好洁，总用海水沐浴身上有一层盐花子，叫她们无法忍受。在船上是没有办法，如今一条大河就在眼前，她们也克制不住了，如果不是海边水里有那么多的男人，她们早就脱光衣衫，尽情沐浴了。
夏浔把她们带到上游，这条河周围的地势属于山地地形，河道曲折，河边满是茂密的灌木和野草，从来都没有人烟。只需走出不远一段，就与士兵们隔绝开来了。
夏浔拔剑在草丛里拨弄了一阵，没有发现藏着什么毒蛇小兽，河水清澈，近岸处不深，鳄鱼也是无法藏身的，这才对她们道：“好了，没发现什么蛇虫蚁兽，你们下水沐浴吧，提着些小心，我在一边给你们把风。”
苏颖唐赛儿早就按捺不住了，一俟夏浔走开，两人欢呼一声，就扑到了水里……
※※※
美人水灵灵地出浴后，便换了夏浔下水沐浴。
夏浔在河水里痛痛快快地洗了个澡，身上好像足足搓去了三斤老泥，这才觉得一身轻松。清凉的河水冲刷在身上，有按摩的作用，让他一时不舍得起来，他便躺在水中，享受着那河水的冲刷。
岸边，苏颖和唐赛儿背对着他坐在一块大石下，一边整理着湿漉漉的头发，一边说着悄悄话儿，忽然远处传来一声怪叫，紧接着，又是一声怪叫，惊得两人连忙站起，伸手就去腰间拔刀。
这时往怪叫处一看，就见一只“狒狒”连蹦带跳，“喔喔喔”地一路嚎叫着窜过来，倏地跃上一块巨石，傍着一棵歪脖子树，双手捶胸，继续发出“哦哦哦”的怪叫。
苏颖和唐赛儿愕然地看着他，那是费英伦，因为很长时间没有洗澡，他的头发胡子都黏连在一块儿，以致遮得面目五官都有些看不清了，他似乎正要下水沐浴，上衣已脱去，只穿一条破破烂烂的裤子。
苏颖吃惊地道：“不会吧……一路走下来这么辛苦他都没有疯，现在反而疯了！”
夏浔在水里用锋利的小刀剃去了胡须，整理了头发，正自悠闲自在，听到怪叫声忙也上岸，顺手抓过一件袍子系在腰间，便跑过来，恰好看见“人猿泰山”的精彩一幕，夏浔莫名其妙地叫道：“费英伦，你疯了不成？”
“啊啊啊！亲爱的夏浔先生！”
费英伦从石头上跳下来，一把抱住夏浔，夏浔愕然道：“你干……”
话犹未了，颊上就被吧唧亲了一口，夏浔大骇，一把推开费英伦，苏颖和唐赛儿一见这费英伦疯到去亲夏浔，登时像被毒蝎子蜇了一口，不约而同地竖起柳眉，杀气毕现。
结果，因为夏浔一推费英伦，随便缠在腰间的袍子绷开了，唰地一下落了地，两女不由啊地一声叫，苏颖还好些，毕竟是自己男人，唐赛儿却羞得一把掩住了面孔，然后十指倏地一分，指缝间露出一双闪闪发光的眼睛。
夏浔手忙脚乱地抓起衣衫，胡乱捆在腰间，气急败坏地问道：“费英伦，你到底发的什么疯？”
费英伦一把抓起他的手，跳起了扭屁股舞，跳了几下他又甩开夏浔的手，扭腰摆胯地自顾独舞起来，嘴里还哼哼唧唧地唱起了歌。
夏浔目瞪口呆地看看他，立即大声喊道：“来人！快来人！这货疯了，把他给我绑起来！”
费英伦根本没有听清夏浔在说什么，他发泄地狂舞了片刻，然后又扑到夏浔面前，紧紧抓住夏浔的双手，脸上所有的肌肉都在哆嗦，以致面孔扭曲成了一副难以形容的形状，与那满头满脸的毛发一配，仿佛真像一只大猩猩。
“你做到了！夏先生，你做到了！你太伟大了！我的上帝啊！我们发现了一条从不为人知的航线！夏先生，你是最伟大的航海家！你真的做到了！”
费英伦语无伦次地说着，激动之下，他用的是母语，夏浔一句也没听明白。这时通译江旭抱着肚子跑过来，因为船上饮用的雨水不洁，他闹了肚子，结果本来就虚弱的身子弄得更弱了，现在看来，颇有点弱不禁风的感觉。
夏浔指着费英伦问他：“这货说什么？他是不是疯了？”
江旭跟费英伦对答一番，突然也是怪叫一声，捶胸顿足地大笑三声，然后便放声大哭起来。夏浔愕然道：“疯病也能传染么？”
江旭又哭又笑地对他道：“大人，我们找到出路了！费英伦说他认识这儿，我们找到出路了！”
夏浔大喜，一把拉住费英伦，不住口地问道：“当真？当真？当真？”
费英伦拉着夏浔跑到大河入海口，在河边一块崖石下发现了一块石刻，上边都是西方文字。费英伦指着那石碑向夏浔指手划脚地一通讲解。
原来，这条入海口的大河就是非洲第二大河扎伊尔河，也就是俗称的刚果河。此时还没有大批的西方人到这一带探险，但是已经有些西方人来过，而这儿正是他们向南探索的终点。
再往南去，海情更加复杂，近海海面也有剧烈的风浪，对他们的船只是一个很严重的考验。同时，一路旅行下来，他们已经绝望，并不知道继续航行下去，就可以绕过非洲南海岸，进入印度洋，所以在以前的几次航海中，他们最远就只到过这里。
在第一批，或者自认为他们是第一批的探险者到达这里时，他们在这里立了一座简陋的石碑，记下了他们航行至此的故事。
这些探险家回去以后，有关这里的事情，以及他们为这个河口所起的名字，就在西方传播开来，虽然现在知道的人还不是很多，但是作为一个消息灵通的海盗，费英伦却听说过这件事，他发现这座石刻之后，立即意识到，他找到回家的路了！
继续往前走，他就能回家！
原来这世上真的有一条不用经过陆路，不用穿过很多国家就能从大西洋直接驶入印度洋的航道！
回家的喜悦、新航道的发现，这双重的惊喜叫他欣喜若狂，他真的快要疯了！
夏浔问明经过后，也不禁又惊又喜，很快，他就集合了全部队伍。大部分士兵刚从河水里出来，一个个水淋淋的，身上只裹了件简单的衣服挡住羞处，夏浔站在一块大石头上，用了最大的声音，向全体船员宣布了这个好消息。
立即，一只人猿变成了一群人猿，无数的人仰天狂叫，两侧的山谷把他们的嚎叫无限放大着，把几只刚刚走到河边准备喝水的非洲狮吓得夹起尾巴逃之夭夭！
第1028章 八十一难
船员知道这刚果河已经有极西之地的水手驶到过，对前行的路便充满了信心。
又经过一段漫长的旅程，历经九九八十一难，他们终于到了西天。这里或许不是极乐世界，但是对大海上飘泊了如此之久的人们来说，这里就天堂一般的存在。
“这里有许多小王国征战不休，我不认为阁下应该在那里停泊，再往前去，是法兰克王国，不过法兰克王国同英格兰王国也在进行战争，他们已经打了一百年了，也不知道什么时候是个头儿。
所以，我认为或许我们可以调整航向，直接驶向威尼斯，那里的路线我很熟。”
船头上，费英伦向夏浔殷勤地解说着。
他们刚刚离开摩洛哥，那里是阿拉伯人建立的一个国家。
他们在摩洛哥休整了十天之久，这十天中，饥渴而富有的大明水手几乎把摩洛哥的妓女全包了，十天下来，当他们终于泄了火气，心平气和、精神饱满地登上战舰准备继续他们的旅程时，一些女人已经被他们搞得下不了床，不过看到床头堆放的那美丽的珠宝，她们觉得很开心。
这些东方人的富有和慷慨，尤其是床上的雄风，给她们留下了深刻的印象，以至于到后来，大明的商船沿着夏浔航线来到这里时，一见到那些东方面孔，她们立即就会涨价。
当然，其中也不乏痴迷床第之欢的女人，包括一些贵妇，听说这件事后，开始主动勾引那些远道而来的东方人，只为那传说中的疯狂。
夏浔船队离开摩洛哥后，便沿直布洛陀海峡继续前行，驶入地中海，在他们左边就是西班牙，也就是一百年后远洋至大明的佛郎机，此时这里还没有一个统一的王国，各个小公国在这片狭小的土地上你争我夺，打得不亦乐乎。
西班牙再往前去是法国，法国跟英国因为土地和王位继承问题也在不停地打仗，急于回家的费英伦便建议夏浔直接把舰队开到威尼斯去。当然，他想这么做，还因为他想到了一个极其严重的问题，只不过他并不想把这个担心告诉夏浔。
许浒反对道：“因为这里的国家都相距很近，我们并没有携带太多的食物和水，你所说的那个地方，我们能否直接抵达？万一有什么风浪……”
费英伦赶紧道：“不不不，这里少有狂风巨浪，这是个内海，温驯得像猫一样。”
夏浔打断他的话道：“不！一路所经，我们都要去，历经千山万水，终于到了这里，我们过其门而不入，岂非一种遗憾？”
“这……”
费英伦露出不安的神色，夏浔说完却已转身向上层甲板走去，费英伦赶紧跟了上去。
费英伦在离开刚果河口，继续向北航行不远时就想到了一个很严重的问题，这个问题是关于新航路的。
新航路的发现，肯定是一条黄金之路，全船运的效率一定会高于旧的航线，但是这对许多地中海国家来说，也将是中断他们富庶之路的一场噩梦。
新航线一形成，将给依靠旧航线和陆路商运的国家带来灭顶之灾，除非他们能积极成为新航线的主宰之一。
西班牙、葡萄牙、法国、英国这些国家都靠近外海，而威尼斯联邦完全处于内海，当东方舰队绕过非洲大陆，直接驶到地中海的消息传来，这些国家将比威尼斯近水楼台，抢先一步占有这条航线。
西班牙和葡萄牙只要依据地理优势，控制住直布罗陀海峡，就能把他们关在地中海里，要想过去，就得任由人家漫天
