的巧的。谁不知道定远侯府的的藏酒,只比皇宫差那么一点。我今天却有口福,少不得讨要一杯,和两位亲家多说说话。”刘夫人不等人留她,已是热情地帮着方大奶奶铺排开了。
方大奶奶笑着说有劳,就让人领了荀卿染这些女孩子们到西次间坐了。几个女孩子虽年龄相仿,然而都是第一次见面,半天没人说话。最后还是齐五姑娘先开口,将每个女孩年龄家世都询问了一遍。这倒带动起了气氛,大家虽然不曾深谈,却也不都冷场,说的不过是京城风物还有衣衫脂粉等。
曾家姐妹中曾宁爱动,和每个人都说的上话。曾静爱静,坐在那不言不语,一双眼睛幽深莫测。刘潋温婉和气,一口京片子竟有些吴侬软语的意味。齐五姑娘问清了各人的来路,就不再攀谈,只一双眼睛在众女脸上扫来扫去,若有所思。
荀卿染觉得憋闷,就和荀淑芝出了西次间,到外面廊上散散。
“宝儿,你刚才十分不妥。你已经八岁,是大姑娘了,在客人面前那样。有失侯府的风范。”就听廊下花丛后有人说话。话虽说的老气横秋,但声音却稚嫩。
“怎么不妥,我就是讨厌她,装成那样来讨好我,欺负我不知道她想的是什么?一个个不知羞,都偷看爹爹。不只是她,她们每次来,娘都要病好久,就要多吃几次药,也不搭理我。我讨厌她们所有人!”女孩的语音中有泪意。
“姐姐你吃果子,方才刘家姨姨给的。”一个软糯的童音道。
“还有你,”女孩的语气很有些恨铁不成钢。
“唉呦,姐姐你又弹我头?”
“就是弹你,谁给你东西你都要,你不怕吃坏了肚子。那些都不是好人,我告诉你多少次了,你还是傻头傻脑,人家哄一哄,你就跟人家亲,你个小傻子。”
“你又说我傻,我才不傻,我告诉爹爹去。”软糯的童音说着,蹬蹬蹬往这边跑过来,荀卿染忙拉着荀淑芝转身回了屋子。
女孩子们的宴席就开在西次间,宝姐儿被打发来陪客人,而且显得十分热情。一餐饭吃的也算平静,除了刘潋洒了汤在衣襟上,齐五姑娘吃着吃着少了只筷子,闹了个大红脸,荀淑芳苦笑着吃了宝姐儿布到她碗里的辣椒,曾宁和曾静都不知被什么噎了,被扶出去咳嗽了半晌,就是荀淑兰也在起身时绊了一跤。
过了午时,荀卿染才回到水畔居。
桔梗将一直收着的盒子拿出来,“不知道方大奶奶送的什么,大姑娘问了婢子,婢子只说和二姑娘的一样。”桔梗将盒子放在桌子上。
荀卿染皱起了眉头,犹豫了一会,终于走到桌子旁,轻轻打开盒盖。桔梗顿时惊呼出声。
第四十五章 玉蝴蝶
锦盒内赫然是两只白玉蝴蝶。白玉温润温润又羊脂。通体毫无瑕疵,正是上等的羊脂玉。两蝴蝶更是雕刻的栩栩如生,似乎随时都能扇动翅膀从盒子中飞起。
荀卿染当时在侯府,一眼看见盒内是蝴蝶,就赶紧合上了盒子。她当时还瞥了一眼荀淑芝的盒子,里面是一只金凤钗。这种场合,方大奶奶应该送她们三个女孩一模一样的礼物,就算不能完全相同,但价值也该相当。可这两只羊脂玉蝴蝶比凤钗贵重不知多少,而且,偏偏是蝴蝶。
荀卿染不由得想起递给她锦盒的那个丫头,那样奇怪的动作……。可是方大奶奶面上并没有流露什么,也没有对她特别关注。……不过作为一个执掌侯府那么多年的侯爷夫人,长子,最小的女儿和儿子都是嫡出,这方大奶奶可以喜怒不形于色也不奇怪。只是……
荀卿染揉揉眉心,将盒子合上,交给桔梗。
“这个盒子先封起来,放到柜子底压着。记得别让人看见。如果再有人问你,还是说和二姐姐的一样,是凤钗。”
桔梗答应着收起盒子。
麦芽从外面切了一盘的西瓜送进来。她今天第一次跟着荀卿染出门,回来了这一会依然很是兴奋。
“姑娘,您说怎么一个娘生出来的孩子,个性差异却那么大。侯爷家那位长子,才十二岁啊,可比侯爷还古板。官哥儿胖墩墩地,又可爱又憨厚,婢子要抱抱他,他都肯的,实在可爱。最有趣的是宝姐儿……”麦芽说着咯咯笑起来,“宝姐儿可真会捉弄人,大姑娘和四姑娘今天可都吃了亏。”
荀卿染也觉得好笑。宝姐儿确实跟个小辣椒似地,偏是精灵古怪,不过也有些早熟的让人心酸。
“婢子觉得宝姐儿好,咱们姑娘和二姑娘第一次去,都没说话,她就知道咱们姑娘和二姑娘是好人,不来捉弄。”
荀卿染暗笑,宝姐儿分辨好人坏人的标准很简单。她和荀淑芝之所以没被宝姐儿恶整,原因不过是她们两个没有偷看方信,后来也没有刻意去讨好宝姐儿,这在宝姐儿眼里,就认为她们两个是没有企图的。
荀卿染吃了一牙西瓜,就问桔梗:“不是说郑家姨妈要来,怎么这些天还没到?”
“郑家姨妈比咱们动身晚,江南到京城的路也远。况且郑家姨妈只带两个女孩,应该不会走的太急。……朗二爷那天雇了车马说要去迎一迎。当时说了大概回来的日子,婢子估算着,还得几天才能回来。”
荀卿染叹了口气,看着窗外发了一阵呆。
荀卿染和荀淑芝进了思安院,一迈进方氏的屋子,就见荀大奶奶在座。两人先给方氏请安,又给荀大奶奶见礼,荀大奶奶忙从座位上站起来,一手扶住荀卿染,笑着拉她坐到自己身边。
荀卿染暗中被荀大奶奶的热情吓了一跳,心想不知她又打什么主意。果然荀大奶奶说了一句家常,就笑着对荀卿染道:“我看三妹妹这两天有些清减了。是不是丫头们伺候的不好?也是了,三妹妹从小就是红绡伺候着,她不在身边,三妹妹自然不习惯,是不是,三妹妹?”
荀大奶奶这么说,却并不等荀卿染回话,又陪笑对方氏道:“太太,红绡是三妹妹的大丫头。眼看着三妹妹也到了出阁的年纪,陪嫁的总该要自小一起长大的。才能和美。我听着三妹妹这两天时常念叨红绡。我这做嫂子的厚颜替三妹妹说一句话,还是让红绡伺候三妹妹吧,媳妇这另外孝敬太太两个好的。毕竟,红绡是三妹妹的大丫头,这谁都知道,若以后不跟着陪嫁出去,反去了别的地方,她被人嘲笑是小事,要是有小人说咱们家不懂规矩,那连老爷和大爷也要被人指摘。太太,您说是不是这个理。”
方氏半晌没出声,只眯着眼看荀大奶奶和荀卿染。
荀卿染微微咳嗽了一声,“多谢大嫂为我着想,不过大嫂却弄错了一件事。红绡本就是太太跟前的丫头,不过是为了心疼我,有时让红绡过去照应照应。”
荀大奶奶一愣,她没想到在她眼中逆来顺受,不言不语的荀卿染竟然会反驳她。方氏却笑了。
“三丫头说的对,大奶奶你为小姑着想是好事,可也先该把事情弄清楚。”
“大嫂还说安排人手给我挑,我都等了好几天,也没见大嫂派人来。我还以为大嫂忘了,原来是特意想着要把红绡给我。”荀卿染笑道。
荀大奶奶咧嘴笑了一下,“哪里是忘了,不过想给三妹妹仔细挑个好的。”
“三丫头那缺人手,你做大嫂的不可怠慢,你那要是挑不出人,就叫人牙子来,让你三妹妹选一个。”
荀大奶奶只得答应了。
荀卿染见方氏还要和荀大奶奶商量家务。就和荀淑芝一起从方氏屋里出来,转身去了西面的稍间。荀淑芳正坐在临窗的大炕上和荀淑兰说话,说的是在侯府的所见所闻,一脸的欣羡。
“……宝姐儿身边就有四个大丫头,六个小丫头,婆子十来个。那穿戴打扮,行动排场,才是豪门千金该有的气派……”
方氏这边又和荀大奶奶交代了几件事,也打发了荀大奶奶下去,然后就躺在榻上,招呼小丫头过去给她捶腿。
金嬷嬷从外面进来,打发了小丫头,亲自跪在榻边给方氏捶腿。方氏闭着眼睛,也许是感觉到有什么不对,睁开眼看见金嬷嬷,又放心地闭上眼睛。
“我说怎么今天这力道用的这样好,原来是你。只是你年纪也大了,不用再做这个了。”
“多大年纪,都还是太太的奴才,只要能服侍的太太舒服,就是老奴脸上有光。”金嬷嬷陪笑道。
方氏舒服地翻了个身,“怎么没看见红绡?”
“太太忘了,您刚才备的消暑荷叶汤。说大爷小时候最爱喝这个,就让红绡给大爷也送去一碗。”
“唉,不过是一转眼的事。他如今也是儿女成……”方氏说了半截话,突然打住,皱起了眉头。
“谁说不是那,大姐儿和二姐儿都长的美人坯子,又乖巧听话,三姐儿虽还小,老奴瞧着相貌也随了大爷。大奶这次生产伤了身子,养上三年五载,再添个哥儿。就全和儿了。”
方氏坐起来,“三年五载,大爷都快三十了,我和你老爷也都土埋半截的人。还有几个三年五载?她伤了身子还不和我说,若不是你机灵,我就被她瞒过了,还搬了她娘来,哄着我说老太医给看过,下一胎肯定是男孩。”方氏越说越气,“指望着她,说不定到时候老二都娶了媳妇,生了……”
方氏发觉自己说走了嘴,就又停下,看着金嬷嬷道:“我和你说的事,你想的怎么样了?红绡怎么说?”
“太太,您知道,红绡是老奴的老生女,老奴仗着太太的恩典,存了念头,要给她在外面找人。老奴也不敢高攀,可靠着老爷和太太,给她配一个土财主或是个秀才总是能的。”
“你是不愿意?”方氏皱眉。
金嬷嬷忙陪笑,“太太和老奴商量,是给老奴脸面。老奴这条命都是太太的,哪敢说不愿意。”
“这就好,你放心。我不会亏待你那丫头。”
“多谢太太,有太太这句话,老奴就和我那丫头去说,好歹一定哄的她答应。”
“若不是你的女儿,也还轮不到她。你跟在我身边这么些年,怎么眼皮子这样浅,什么土财主、穷秀才,哼,你说说你大爷的人品长相,难道还委屈了谁?”
荀卿染姐妹四个正在一起说话,就有小丫头进来,说方氏要她们过去。姐妹几个走到方氏门口。正碰到金嬷嬷往外送一个媳妇子。那媳妇子见了荀卿染几个,笑着问候了才出去。荀卿染在方氏屋内坐下,才想起那媳妇子前些日子曾到颍川给方氏送寿礼。
“方才安国公府来人,后天观莲节